Вскоре Дмитрия и его группу ждало неприятное открытие. Как бы они хорошо ни стреляли, с каждой минутой проклятых роботов становилось все больше. И, наверное, впервые за все время нахождения рядом с Фостером, участники группы были рады его присутствию. Прежде Эрик представлялся им самодовольным эгоистичным лжецом, который обожает набивать себе цену, рассказывая разные небылицы. Взять к примеру его последнюю историю о восьмидесяти роботах в Польше. Но те, кто сейчас могли видеть работу этого наемника, уже не ставили под сомнение добрую половину его «трепотни». До сих пор Эрик не промахнулся ни разу. В отличие от Руслана, Альберта и Дмитрия у него было достаточно опыта в использовании оружия, и при этом меткость, поразительная даже для полукровки. Казалось, он почти не целится. Каждое движение было выверено, каждый выстрел приносил результат.
Остальным было сложнее. Иван уступал полукровкам в скорости, ведь целиться ему приходилось дольше. Однако и он был довольно точен в своих выстрелах. Тяжелее всего приходилось Стасу. В прежней жизни он не был ни наемным убийцей, ни солдатом, ни даже охотником, как Тимур. Волошина учили спасать людей, а не уничтожать их. К тому же мужчина сильно нервничал, поэтому то и дело промахивался.
В какой-то момент ситуация начала выходить из-под контроля. Казалось, «процветающие» гнали сюда всё, что было собрано из железа и еще могло двигаться.
— Надо поднимать «пташек»! — в отчаянии воскликнул Алексей. — Эти консервы окружают нас. Вот-вот заметят и начнут палить! Мы не отобьемся.
— «Пташек», говоришь? — Кирилл Матвеевич нервно усмехнулся. — А ты знаешь, сколько их у нас осталось? И для сравнения — сколько «пташек» в распоряжении врага? Что? Нечего сказать? Вот и мне было нечего, когда Волков попросил меня до последнего не использовать беспилотники. Он так и сказал: сами погибните, так еще и город оставите без последней защиты. Как в воду глядел… Короче, держаться будем до последнего! Пока по нам не стреляют — значит, не могут обнаружить цель. Лихтин дает нам преимущество.
— Да прямо-таки, — с сарказмом произнес Фостер, оставляя попытки подстрелить очередную машину. — Они уже давно знают, кто и из какого окна по ним стреляет. Все гораздо проще: в данный момент Совет решает нашу участь.
— Возможно, они не стреляют потому, что выстрелы могут привлечь сюда «костяных»,
— предположил Дмитрий, тоже прекращая целиться. — Здание не рухнет в ближайшие несколько минут, если роботы откроют огонь, но за это время сюда набегут ящеры и окончательно разломают их.
— И что с того, что разломают? В любом случае «процветающие» остаются в выигрыше, — с горьким смешком заметил Стас. — Даже, если «костяные» уничтожат роботов, как мы выберемся из здания, которое окружено голодными ящерами?
— Ящеры способны чувствовать, — теперь в разговор вступил уже Альберт. Он сильно нервничал, но его голос прозвучал поразительно твердо. — В отличие от роботов, их можно напугать. Думаю, «процветающие» уже поняли, что в здании находится Дмитрий. Иначе почему «костяной» лежит у входа в здание и не реагирует на приближающиеся машины? Такое поведение для этих существ нетипично.
— Верно, — согласился Лесков. — И, так как «процветающие» знают, что среди вас я, они сделают предположение, что, как только роботы будут уничтожены, я распугаю «костяных».
— И мы безо всяких препятствий вернемся на базу, — закончил за него Альберт.
Услышав предположение Вайнштейна, Эрик тихо усмехнулся.
— Бранн Киву и впрямь подробно описал способности мистера Лескоу, — произнес он. — В числе которых, кстати, главным образом выделил не столько внушение собственной воли, сколько страха.
— Вот только Лесков не может распугать такое количество «костяных», — мрачно напомнил Кирилл Матвеевич. — Дмитрий не раз говорил, что чем больше стая, тем меньше они боятся. Сомневаюсь, что даже вместе с Вайнштейном они смогут разогнать такую свору.
— Но «процветающие» ведь этого не знают, — ответил Дмитрий. — На данный момент нам нужно выиграть время. Вполне возможно, что получится отсидеться в здании. «Костяные» тоже не будут прогуливаться здесь вечно. Когда их станет меньше, я и Альберт сможем их разогнать. А пока ученые успеют спокойно закончить свою работу.
— Складно у вас получается, — не выдержал Тимур. — Вот только ты мне скажи, Дим, как ты собираешься привлечь сюда своих динозавров? Сам ведь выбрал время, когда эти уроды спят крепче всего.
— Так пусть их разбудит тот, который внизу, — предложил все это время молчавший Иван.
— Тот, который внизу, находится за воротами, — напомнил Руслан. — Что-то я слабо представляю, как Димон передаст ему послание. Вы же сами говорили, что для этого нужен зрительный контакт.
— Я внушу ему страх, а Альберт усилит, — задумчиво произнес Дмитрий. — Тварь поддастся панике и подаст сигнал тревоги. Если сделать все правильно, мы…
Механический голос, донесшийся с улицы, не позволил Лескову закончить свою мысль. Дима прервался, не ожидая, что «процветающие» захотят обратиться к ним, и в тревоге посмотрел на Кирилла Матвеевича. А тем временем искусственный голос робота безо всяких эмоций вбивал в сознание присутствующих свои циничные слова.
— Вы окружены. Не пытайтесь оказывать сопротивление. Если прозвучит еще хотя бы один выстрел, роботы откроют огонь, и вы будете уничтожены. Это здание станет для вас склепом. Но вы можете избежать такой судьбы. Нам известно, что среди вас находится Дмитри Лескоу. Если вы сдадите его, мы не будем атаковать остальных и позволим вам беспрепятственно вернуться домой. Подумайте над нашим предложением. Зачем вам умирать за бывшего «процветающего», который лично выделял средства на уничтожение ваших близких? Мы даем вам час на принятие решения.
— Что несут эти сраные ублюдки? — вырвалось у Руслана, однако его вопрос был проигнорирован, так как следом за предложением сдать Дмитрия последовало еще одно.
— Так же мы хотим напомнить, что, если на территории Санкт-Петербурга находится американский наемник Эрик Джеймс Фостер, вы должны сдать его нам. Тогда ваш город автоматически выходит из зоны военных действий и получает статус неприкосновенного. Данный статус гарантирует вывод войск с территории Санкт- Петербурга, избавление города от генетической разработки «дзями», а так же независимость от Золотого Континента. Война уже почти закончена. Вы сами можете решить свою судьбу.
В тот же миг раздался небольшой хлопок, и сквозь разбитое окно в комнату влетел черный аппарат, похожий на дротик. Он вонзился в стену, и на ее поверхности немедленно отобразились две фотографии, на которых Дмитрий и Эрик узнали себя.
— Ну хоть не из паспорта, там я совсем дерьмово получился, — выдавил из себя Фостер, пытаясь скрыть охвативший его ужас. Примерно так же чувствовал себя и Лесков. Он встревоженно посмотрел на Кирилла Матвеевича, затем перевел взгляд на Руслана, радуясь лишь тому, что шлем не позволяет им видеть его лица.
— Время пошло, — равнодушно добавил робот, и над фотографиями высветился таймер. Красные цифры секунд сразу же начали убывать.
