— А с ним что?
Разговорчивая дама замолкла, а потом тихо произнесла:
— Так помер, говорят, родственники тело забрали уже из больницы.
Наверное, эту женщину удивило то, что я буквально исчезла, убежав, но мне было плевать. Мне хотелось сдохнуть.
Я винила себя и собственный идиотизм на пару с эгоизмом в том, что случилось. Винила справедливо, ведь, если бы Макс не встретился со мной, то жил бы сейчас спокойно…
А теперь он мёртв, и я тоже жить не хочу.
Глава 5.1. Макс.
Ещё какое-то время, буквально пару дней, я мог неожиданно уснуть часа на три, но потом это вроде бы прошло. Я ел, как не в себя, предпочитал мясо, и временами я чувствовал себя безумно странно: ломило кости, выкручивало мышцы, было больно… Но это быстро проходило, а Настя сказала, что ещё какое-то время такое будет случаться, потом пройдёт и начнётся вновь только лет через пять-восемь, когда моя волчья ипостась соблаговолит, наконец, вырасти. Всё это время смогу спокойно и почти без дискомфорта чувствовать себя почти-человеком. Обострённые инстинкты, наверное, не считаются.
И вот уже неделю я провёл в стенах квартиры, в которой очнулся. Я начал задумываться о том, что пора и честь, как бы, знать. Настя и Маргарита вели себя безумно дружелюбно, но, как я понял, “семья” у них была большая… Вот только, как разоткровенничалась Настя как-то вечером, они на самом деле не могли дать особой защиты от охотников, потому что никто из обращённых не посвятил свою жизнь “зашибанию бабла”, против которого даже в этом мире не было приёма. Нет, охотники в открытую не пытались избавиться, как от “бесхозных”, Маргариту боялись даже они, но, как я понял, моё обращение принесёт всем достаточно мороки.
За это время у меня накопилась целая куча вопросов, на которые ответ дать могла одна лишь Марго, как её называла Настя. Сама девушка знала достаточно, но, видимо, некоторые аспекты намеренно оставляла Старшей, чтобы не было никаких недопониманий.
А сама Маргарита будто бы специально не показывалась мне на глаза или показывалась только в присутствие Насти.
И сейчас она, наконец-то, решила со мной поговорить. Её лёгкие шаги я услашал заранее, а потому встал с кровати, включил свет и поставил стул так, чтобы удобно было разговаривать. Судя по всему, женщина тоже слышала прекрасно, что происходило в комнате, поэтому стучаться не стала.
— Здраствуй, Макс, — она мягко мне улыбнулась, и я сделал то же самое в ответ. Для меня такое отношение было странным… Я свою мать не помню, а отец всегда относился ко мне, как к равному, даже в раннем детстве воспитывал из меня “мужика”. А тут такое… — Думаю, у тебя целая куча вопросов? — она, как и в прошлый раз, плавно опустилась на стул.
Я кивнул и сказал:
— Не то слово… Я многого не понимаю.
Марго усмехнулась, но не злобно.
— Это нормально. Думаю, что-то Настя тебе всё-таки рассказала, так что, спрашивай, а я буду отвечать, если что, добавлю…
Она явно далеко не в первый раз произносила эти слова. Нужно будет узнать, сколько вообще “детей” у Маргариты, а то у неё уже система воспитания выработалась, похоже.
— Ладно… — я подумал о том, что тревожило меня больше всего на свете, но решил, что это оставлю на последок. — У меня были счета в банке, кое-какое имущество, что с этим всем сейчас?
Наверное, это был самый распространённый вопрос из всех, после вопроса о родных, конечно же, для тех, у кого они были.
— Тебе нужно сменить стрижку, хотя бы, сделаем тебе документы на имя какого-нибудь двоюродного брата. Если хочешь, оставим имя твоё, фамилию и всё остальное сменим. Дату рождения нужно будет сдвинуть на год вперёд или на год назад. Заведёшь себе потом новый счёт и деньги переведём туда. Сейчас один из моих сыновей в качестве своего якобы, дяди, объявлен твоим наследником, но, можешь не волноваться, всё будет в порядке. Единственное, придётся всё продавать, чтобы не было подозрений. Но квартиру можно и новую купить, тем более, твоя та после пожара…
Как хорошо, что она сама упамянула про пожар:
— Это ведь явно был поджег, — заявил я. — Нашли тех, кто хотел меня убить?
Маргарита напряглась, неестественно выпрямилась и сухо проговорила:
— У них всё получилось, помни об этом. А я обязательно тебе расскажу… Расскажу, да. Даже сегодня. Просто не сейчас.
Я кивнул. Смысла спорить не было, так что пришлось продолжить:
— Я должен что-нибудь делать?.. Как-то вам помогать?
Женщина умехнулась:
— Никто тебя заставлять не будет, но, если идей совсем нет, то устроишься в охранное агенство к Стасу, он всегда будет рад надёжному новичку.
Она говорила так уверенно, знала почти всё о своей семье… Я не сомневался, что Стас — один из тех, кого она обратила. Не зря она называла всех их своими сыновьями и дочерьми. Кажется, она их действительно любила, как собственных детей. Может быть, и меня тоже.
— Да, думаю, это было бы неплохо, — я действительно понятия не имел, что делать со своей новой жизнью, а сидеть и тухнуть не хотелось. — И у меня последний вопрос.
Ответом был печальный вздох. Она знала, что я сейчас спрошу.
— У меня была девушка, и она сейчас, я уверен, думает, что я умерла. Я раскрыться ей?
Повисла недолгая пауза.
— Знаешь, тебя убить хотели охотники. и теперь я знаю, в чём причина.
Я застыл, вспоминая, что охотники — это те, кто уничтожали диких и недолюбливали всех оборотней в целом, если можно так сказать. Скорее, наверное, ненавидели.
— Своих женщин они берегут, не заботясь даже о них самих. И, если у тебя что-то с ней было, то всё понятно.
Было, ещё как было. А ещё мы были друг в друга влюблены.
— Ты, конечно, можешь легко показаться ей на глаза, но я бы тебе посоветовала не торопиться с этим, — она даже не предусмотрела варианта, что я откажусь от Таши, поняла всё по упёртому взгляду. — Окрепни, стань стабилен, а через пару недель я тебе помогу найти её, — она встала, готовясь уйти, но на последок добавила: — Только не думай, что у вас с ней что-то получится. Просто, она должна знать, раз испытывает к тебе чувства. После, для вас обоих лучше будет, если вы друг о друге забудите, — и женщина покинула мою комнату, оставив меня в одиночестве злиться на суку-судьбу.
Глава 5.2. Макс.
* * *
Я несколько часов сжимал от бессилия зубы, не в состояние придумать хоть какое-то решение. Если бы Таша была простой девушкой, человеком, то всё было бы в разы проще: самым большим припятствием было бы объяснить ей, кем я теперь являюсь и всё. Оборотни к людям относились спокойно, возможно, оттого, что была возможность сделать человека подобным себе.
С охотниками же велась вражда, это и понятно хотя бы по тому, как они себя именовали. Настя рассказывала, что Анна, родная дочь Марго, говорила ей, что ещё лет сто назад охотники убивали не только диких оборотней, которые потеряли свою человечность, но и тех, кто спокойно жил среди людей. Потом каким-то образом, скорее всего оттого, что оборотней становилось всё больше, в том числе обращённых, было заключено перемирие… И крупные, влиятельные семьи могли защитить своих детей и тех, кого они сделали оборотнями. Раньше и семья Марго была таковой, но после смерти её мужа, который был старше её немалое, даже по меркам оборотней, количество лет, прошло уже достаточно времени. Влияние таяло, никто из охотников не смел нарушить правила, однако, было понятно, что в случае какого-то конфликта одного из детей Маргариты, а она считала нас всех таковыми, потому что её кровь сделала нас оборотнями, просто объявят диким и дело с концом. И поэтому, как я понял сам, она теперь переживала за меня: я мог в омут с головой кинуться к Таше и ничто меня не убережёт, если об этом узнает охотничья “верхушка”. А она узнает.
