План был наивным, но почему бы и нет? Всё гениальное, как говрится, просто, так что мы попробуем рискнуть… Он будет в безопасности, а я… От меня ничего, в общем-то, не зависит. Рано или поздно отец сделает то, что задумал и, возможно, нам станет проще. Да, точно.
Нам пришлось с Максом расстаться очень скоро. Ему нужно было возвращаться в свой новый дом, а я…
Мне совсем не хотелось появляться дома, к тому же, от меня абсолютно точнл пахло оборотнем за километр. Поэтому, лучшим решением, как я подумала, было отправиться к подруге.
Достав телефон, я вздохнула, настроилась на разговор и набрал её номер:
— Адка, привет, ты, надеюсь, меня ещё не потеряла? Меня мать экплуатировала, как обычно, — я изобразила возмущение, поддерживая легенду надоевшего маминого бизнеса. — Прошу тебя, умоляю, можно я у тебя побуду? Я так задолбалась, даже напиться уже не хочется?
На той стороне повисла небольшая пауза, а потом Ада ответила:
— Побудь, конечно, ты когда придёшь? — подруга явно была не очень рада моему звонку, хотя и не отказывала. Я поняла, что она сама немного занята, так что, постаралась как можно позднее время назвать:
— Да у меня дел ещё немного есть, пока то, пока сё, часа к восьми, наверное, приду, — Ада облегчённо выдохнула и радостно проговорила:
— Ладно, давай, до встречи тогда! — и послышались гудки.
Теперь примерно часов пять, учитывая, что идти до дома Ады мне очень медленным шагом только два отсюда, мне следовало себя куда-то деть.
В итоге я просидела несколько часов в том самом парке, а потом поняла, что уже семь. Пришлось идти не совсем медленно, а даже немного быстро, но, когда я опаздала на несколько минут, Ада, судя по всему, совсем не расстроилась по этому поводу.
Прямо на пороге я столкнулась с оборотнем, который не обратил на мой запах никакого внимания, это было понятно. Странно…
— Таша — это Игорь, Игорь — это Таша, моя подруга, знакомьтесь, — смущённо пробормотала она, наблюдая за моей реакцией. Я улыбнулась и проскользнула в квартиру, а этот самый Игорь отправился в подъезд. Когда это подруга моя успела обзавестись таким кавалером? Ещё при прошлой нашей встрече, она совсем им не пахла, сейчас же уже пропиталась насквозь его запахом.
Я решила не заводить никаких разговоров, а просто позаимствовала у подруги футболку и шорты и пошла в душ. Всё-таки, после секса в душ хотелось почти сразу, а не целый день пробыть на улице.
Вода принесла облегчение, но мне все-равно нет-нет хотелось разрыдаться от отчаянья, которое на меня накатывало. Я разрывалась на части: долг, который лежал на мне с самого рождения или счастье? Я не знала, как поступить, чтобы самой считать это правильным, ведь и то, и то было важно для меня… К чему долг и честь, если я буду несчастна? Какое, к чёрту, счастье, если у отца что-то не выйдет из-за моего поступка?
Но вечно сидеть в душе я не могла, к тому же, волновалась за Аду. Она вообще знает, кто на неё полчаса назад ещё щенячьими глазами смотрел?
— Ты не пойми меня не правильно, — начала разговор я. — Я не берусь судить о том, какой он человек. Но ты хотя бы знаешь, что он вовсе и не человек?
Ада удивлённо на меня взглянула, а потом насмешливо поинтересовалась:
— А кто он? Кинг Конг в трусиках, что ли? — и нервно рассмеялась.
Я уже пожалела, что начала этот разговор, но промолчать точно не смогла бы.
— Не угадала. Он — оборотень.
Ада на меня посмотрела, будто на умалишённую, а потом спросила:
— Таш, у тебя точно всё в порядке? Может, провериться надо?
Я пропустила её выпад мимо ушей.
— Мне, в общем-то, плевать кто он там, — продолжила я. — Но когда он предложит тебе стать оборотнем, беги от него. Обращённые выживают через раз.
Я специально умолчала о тех, кто уже умирает. Для них это спасение, но с Адой, я надеялась, этого всего не произойдёт. В её жизни не было каких-либо опасностей, которые могли бы привести к угрозе её жизни.
* * *
Ада отреагировала на новость слишком уж бурно, как мне показалось, потому что как только до неё дошло, что я не шучу, она упала в обморок.
А когда очнулась, я подумала, что лучше бы она этого не делала, потому как сразу же настрочила какую-то СМС-ку своему оборотню, заметалась по комнате, изображая из себя раненого медведя в клетке.
Она явно перепугалась, не желала меня даже слушать. Ей отчего-то показалось, будто оборотень равен зверю. Да, в них немало чего было от животных, но от людей всё-таки больше, они же в своей людской ипостаси проводили больше времени. Дикие, конечно, совсем другой разговор.
На утро Ада увезла в своё кафе заявление об увольнение, а когда осознала, что сестра Игоря — тоже оборотень, немного сбавила пыл.
— Послушай, — как можно спокойнее проговорила я, — Ты слишком многого сама себе напридумывала. У оборотней один разум, они сохраняют его во время оборота, насколько нам известно.
– “Нам” — это кому? — нахмурилась Ада.
Пришлось рассказывать ей о том, что я охотница. В общем-то, я имела на это полное право, тем более, уверена, подруга об этом направо и налево кричать не пойдёт.
— Так вот, если ты так категорично настроена, почему я ещё здесь? Меня почемы ты не выперла ещё отсюда?
— Но ты-то в волка под полнолуние не превращаешься ведь!
Я усмехнулась.
— Тем не менее, я намного сильнее, быстрее, чем любой человек на этом свете. Я могу проломить стену твоего дома… Или твой череп, просто по нему ударив.
До твердолобой мадам кое-что, похоже, начало доходить, поэтому, когда в дверь постучали и за ней ожидаемо оказался Игорь, она уже не так решительно была настроена, однако на шею ему не кинулась.
Мне пришлось объяснить ему, что против я настраивать никого не собираюсь, а когда крылья его носа дёрнулись, и он принюхался, то сразу же мне поверил… Похоже, от меня всё ещё пахло Максом, другого объяснения его ухмылке я найти не смогла.
Остаётся только надеяться, что у оборотней нюх более чуткий, а мои родители и другие охотники не смогут различить запах.
Потом я ещё долго сокрушалась по поводу того, что влезла не в своё дело. Ада долго хмурилась, а потом выдала:
— Ты темнишь, Таша. Скажи, как, например, твоя мама отнеслась бы к тому, что ты встречаешься с оборотнем?
Я едва не задохнулась, услышав её слова.
— Многие предрассудки существуют лишь по инерции… — начала я. — Мои родители намного терпимее, чем остальные, относятся к оборотням, но все-равно считают их другими. И это так. Но кому когда это мешало?
А на следующее утро я проснулас в квартире одна, на кухне на столе обнаружив записку. У Ады мозги окончательно встали на место.
