– В нашем деле ты или пан – или пропал, – философствовал он. – Если не желаешь быть съеденным, конечно.
Но у Барта были другие планы насчёт Боба. Он не желал возиться с ним после того, как тот сделает своё дело. Более того, Барт уже знал, чем всё кончится.
Боб и Майкл бродят, как неприкаянные, по школе. Они зависимы и несчастны, им всё равно, где и как жить, им неинтересно настоящее, неинтересно будущее. Главное для них – достать дозу. Только бы достать дозу!
Барт избавляется от них пинком под зад. Просто обращается в полицию и забывает о них навсегда.
– Не дрейфь, – сказал он Бобу. – От пары уколов ничего не будет. Двинемся вместе – ты и я. Я – потому что должен проверить на себе качество продукта, а ты – как ответственный за поставку.
Барт хорошо представлял себе, на что идёт, и не боялся предстоящего испытания. И вот почему. На самом деле уколоться для Барта было проще простого, поскольку его организм отторгал любую дурь. К примеру, он мог выпить сколько угодно и чего угодно, даже виски мог выпить самого отвратительного качества и потом валяться пьяным где-нибудь чуть ли не под забором, но никогда не отравлялся. Мог глотать или колоть себе любую дрянь – от очищенной и очень дорогой дури до самых гадких смесей и колёс, разом убивающих печень и заставляющих гнить заживо любого, кто хоть раз их попробовал, – и отделывался лёгким недомоганием.
Ему всё было нипочём.
Боб этого свойства организма Барта не знал, поэтому попался на удочку с лёгкостью глупца, заведомо знавшего, какую глупость он совершает, но не посмевшего признаться в этом ни самому себе, ни тому парню, который протянул ему свою оголённую выше локтя руку.
– Эй, Боб! Давай уколи меня. А потом я уколю тебя. Пойми, я должен убедиться в том, что ты умеешь находить вены. Ведь тебе предстоит поначалу колоть Джейн, пока она сама не научится, – и учти, я ни на минуту не дам тебе об этом забыть!
Барт легко укололся за компанию с Бобом и повторил процедуру несколько раз после. А потом вызвал к себе Мартышку Нила и намекнул ему, что Боб сел на иглу, и вообще, не пора ли его подвинуть?
– Сколько вы все ещё будете прогибаться под этого придурка? – спросил он Мартышку Нила. – Всё в твоих руках, парень. Хочешь быть главным – так будь им.
Барт мог бы ничего не говорить Мартышке Нилу. Героин делал своё дело быстро, и вскоре Бобу стало всё равно, лидер он или нет, о чём он и заявил во время назначенной встречи возле школьного туалета.
– Я не хочу больше быть школьным лидером, – сказал Боб. – У меня другие планы, и ты мне нужен в качестве союзника, а не противника, потому верховодь среди парней, если сможешь, конечно, но в мои дела не лезь. Вот и всё. Словил?
– Словил, – радостно подтвердил Мартышка Нил и выразительно потёр руки.
– Так-так, давай тормози на поворотах, – осадил его Боб. – Ты же понимаешь, что отдавать лидерство молча, без бучи я не буду. Никто этого не поймёт – ни мои парни, ни твои козлы. Не по правилам это.
Мартышка Нил дёрнулся на последних словах Боба, но тот успокаивающим жестом пресёк его попытку отреагировать на обидное слово.
– Будут драться как положено. Понятное дело, что твои козлы победят, просто потому победят, что их больше. Но бой будет честным, без дураков. И у меня ещё есть условие.
– Какое ещё условие? – кусая губы от рвущегося из него нетерпеливого восторга, спросил Мартышка Нил.
– К сыночку наши договорённости отношения не имеют. С ним я буду разбираться сам, и ты не будешь лезть со своими тупыми желаниями его защищать. А полезешь – я тебя точно прибью.
Он нагнулся к Мартышке Нилу и, обдав его волной характерного для наркоманов запаха табака, травы и ещё чего-то сладковатого, хрипло прошептал:
– Мне хозяин поможет прибить тебя, понял? У него всё по плану, и Майкл там – на первом месте. Хозяину не нужны защитники, так что думай башкой, если в ней мозги, а не моча.
Мартышка Нил согласно закивал большой лопоухой головой, но сразу после окончания разговора с Бобом побежал к Майклу и слово в слово передал содержание разговора.
– Спасибо, – улыбнулся Майкл. – Я всё понял. Ты молодец, Нил.
И осторожно, как бы извиняясь, закрыл дверь перед его носом.
Не ждать же, пока Мартышка очухается от его улыбки. Дурацкая же ситуация.
В драке между группами Мартышки Нила и Боба приняли участие все старшеклассники школы, кроме «красоток».
Дрались днём, под ещё жарким солнцем, дрались молча, до крови и хруста переломанных пальцев и подвёрнутых ног, с кастетами и сделанными собственноручно дубинками в руках. Не за победу, но до полного поражения одной из сторон. Никаких ножей или огнестрельного оружия в драке не применяли. Все знали, что за нарушение придётся отвечать перед Бартом, строго-настрого запретившим эти виды оружия в школе.
Самих Барта и Джейн в тот день в школе не было. Вдруг пришлось срочно ехать в город на запись очередного телешоу, и, хотя Джейн отказывалась, Барт проявил настойчивость и заставил её поехать с ним.
– Зачем тебе это чёртово шоу, Барт? – без конца спрашивала она. – О нас вроде бы все забыли, а ты вновь напоминаешь им, что мы есть. Зачем?
– Так надо, детка, – отвечал Барт – Пусть знают, что у нас по-прежнему всё в порядке. Приоденься, ладно?
Вечером накануне отъезда Джейн просительно заглядывала Майклу в глаза и требовала обещаний.
– Ты обещаешь мне, что просидишь весь день здесь, пока я не приеду? У тебя всё есть – книги, фильмы, и уроки надо будет сделать, ты же не забыл, что мы с тобой пишем курсовую?
– Обещаю быть пай-мальчиком, Джейн, – с отстранённой улыбкой отвечал Майкл.
– Запри дверь изнутри, – вновь повторяла Джейн. – Запрёшь?
– Обязательно запру, мэм, – терпеливо бормотал Майкл. – Не задерживайся там, я буду скучать.
Уходя, она подошла к нему, робко и немного неуклюже поцеловала в бархатистую вкусную щёку. Почувствовав, как вытянулось в струну мальчишеское тело, поспешила выйти вон, а Майкл ещё с минуту стоял, не двигаясь с места, пока наконец не стали слушаться одеревеневшие от поцелуя Джейн ноги и руки.
Ох-х! Дыхания не хватает.
Да, Мигелито?
Настойчивость Барта в вопросе отъезда в город имела свои причины. Он отлично знал, что намечается в школе, хотя не сильно обрадовался, когда Боб сообщил ему про драку.
– А без бодалова никак нельзя обойтись? – спросил он, недовольно морща широкий крепкий лоб.
Боб лишь развёл руками в ответ, и Барт понимающе кивнул.
– Ты справишься с этим мешком дерьма, мать твою, – крикнул он вдогонку Бобу, когда тот покидал кабинет. – Я уверен. Но никаких сильных увечий. Головой будешь отвечать передо мной за каждого. Ты понял?
