— Его Величество исчез два дня назад. — Тут же от него хлынула новая волна растерянности и паники. — Никто не знает, куда и как. Просто исчез. Без признаков борьбы или магии. Мир на грани катастрофы.
Вот шорт! Как это исчез? Так не бывает!
Потребовал, чтоб меня отвели в его покои. Подхватил невесту под руку и стремительно направился туда. Приехал, называется, на свадьбу.
В огромных покоях, где жил брат, действительно не наблюдалось никаких следов борьбы.
Я тщательно обыскал всё, но ничего, что могло бы дать зацепку.
— Клан Изумрудных уже всполошился. Требуют передачи власти, — сообщил Карвениус.
— Да ты что? Через два дня?
— Да, господин. Ваш кузен сразу почувствовал неладное.
Стоп, стоп. Почувствовал или точно знал? Ох, не нравилось мне все это. И попахивало вмешательством Дегаира.
— Карвениус, а не мог ли он…
— Ох, господин Лексант, я уж думал, вы мне тоже не поверите. Моих подозрений не достаточно для обвинения. Старейшины отказываются их принимать. А еще требуют гарантий. А какие гарантии я могу дать, если даже не представляю, куда мог деться Его Величество? И жив ли он…
— Отставить панику! Лео жив! Я знаю. Я буду их гарантом и временно приму власть. Деминар совсем обнаглел. Мир не зря выбрал магию Аметистовых, а не Изумрудных.
— Ох господин! Как же хорошо, что вы здесь. Если б народ узнал, что короля нет, началась бы… всеобщая паника и почти наверняка Изумрудные приняли бы власть.
Он прав. Толпа непредсказуема, особенно когда ею правит страх. Мне придется выполнить долг перед семьей. Только не знаю, надолго ли хватит тех крупиц Магии Орла, что есть во мне. Если не найти Леонара, не знаю, чем может кончиться. Брат, где же ты?
— Лекс! — вывел меня из раздумий голос любимой. — Смотри! Это явно Итарин!
Подошел к ней. В углу стоял мольберт. Лео любил рисовать с детства! И на холсте изображена центральная площадь столицы Янмарии. Сомнений быть не может!
— Ты думаешь о том же?
— Милый, я, кажется, догадываюсь, где его искать.
Неожиданно. Приподнял брови, изумленно глядя на Рику.
— Ты же отпустишь меня, да? — неуверенно прошептала она.
Покачал головой. Нет. Нет!
Руки невесты успокаивающе легли мне на грудь. Пытается унять тот ураган, что моментально взвился в душе. Я не отпущу ее! Тем более одну. На Итарине даже Вальдо не будет рядом.
Схватил за плечи, грубо прижимая к себе. Все еще отрицательно машу головой, не желая признавать — выбора нет!
Рика гладила меня по волосам, пытаясь успокоить, а я не мог разжать объятий. Вцепился в нее, не в силах отпустить.
— Лекс, милый, ну ничего не случится. Я же на Итарине всю жизнь прожила. И Зарина мертва. Нет никакой опасности.
Есть. Я чувствую. Но одновременно понимаю, что если не Рика, то никто.
Схватил ее лицо в ладони, поднимая к себе.
— Принцесса, не обманывайся. Будь готова ко всему. Опасность есть и не отмахивайся от нее. Вспомни все, чему нас учили Эрманд и остальные. И… помни, пожалуйста, что я не смогу без тебя… — голос сорвался. Прижался к ее губам.
Она чувствует меня. Понимает, что творится внутри. Ее движения мягкие и успокаивающие.
— Все будет хорошо. Я найду его. Поверь. Я знаю, о чем говорю.
Ох надеюсь.
— Будь осторожна, я не смогу помочь. Я вообще не смогу покинуть Веристу до возвращения Лео. Верни его побыстрее, ладно?
— Конечно, любимый. И… ты сам тоже будь осторожен. Не нравятся мне эти… как их? Зеленые…
— Изумрудные. Я справлюсь с кузеном.
Ее последний поцелуй, сладкий, упоительный. Но и он заканчивается.
Первой разорвала контакт… моя решительная девочка… и направилась следом за Карвениусом. А я в свои покои готовиться к церемонии, но по пути замер.
Они ведь так и не сказали, что там с детьми! Рика беременна?! — меня словно озарило.
— Виорелия! Стоять!
Я несся, как сумасшедший, обратно к драконам, но там осталась только Сола, Вальдо с Виорелией уже и след простыл.
— Не переживай, малыш, она справится!
— Сола! Почему вы не сказали?
— Потому что тогда бы пришлось и Вальдо сказать, что я готова к кладке. У меня тоже будут дракончики, как у твоей Рики.
— В смысле дракончики? Разве не один?
— У нас двойня, малыш. И у тебя и у меня…
