— Мужчины, девочка моя, — говорила ей мама, — они же самцы. И по природе своей полигамны. У них радар и нюх на течных самок и инстинкты вопят, как только они видят такую на горизонте. Но ты, родная, должна быть мудрой. И пресекать это на корню. Во-первых, — загибала она палец, — никогда не отказывай мужу в сексе. Ни при каких обстоятельствах.
— Но…
— Не перебивай! — мама хмурила брови и смотрела так, что спорить с ней не хотелось, — сама выступай инициатором, но и ему не отказывай никогда. Тогда и вероятность меньше, что он вообще посмотрит на кого-то еще. Всегда будь в тонусе. Но если вдруг появилась другая женщина — ты поймешь, если это случится, — ты должна быть во всеоружии. Чтобы только от одного взгляда на тебя она понимала — ей тут ловить нечего. Никаких истерик. Только холодный расчет.
Мама была мудрой женщиной, и они прожили с отцом хорошую жизнь, пока болезнь не забрала ее. Мама прощала папе его маленькие слабости, потому что сильно любила, потому что считала, что никто не достоин этого мужчины, кроме нее самой. После встречи с мамой любовницы испарялись, как по волшебству, понимая — они жене не конкуренты. Вот и сейчас Татьяне предстояло сделать то же самое. Вытравить эту женщину из их жизни. Пусть в своей каше варится, а в чужой котелок не лезет! Спасибо соцсетям, уже в тот день, когда она увидела мужа на парковке ТЦ, Таня нашла Ульянин профиль. Понадобилось буквально несколько минут, чтобы загрузить в поисковик фото приметного автомобиля, и она уже знала все о той, с кем ее муж проводит время. Да, ей было до безумия, до дикости больно, но отдать ей своего мужчину? Никогда. Слишком долго Таня жила мечтами о нем, чтобы вот так спокойно смотреть на то, как другая женщина нежится в объятиях ее любимого. Поначалу, конечно, она гнала все эти мысли, ведь Никита по-прежнему был с ней ласков. А потом все стало меняться буквально на глазах. Вот тут-то и профессия Ульяны, и их с Никитой грядущая годовщина сошлись, как звезды на небосклоне. А еще мама когда-то говорила, что Таня зарыла свой актерский талант в землю.
В дверь позвонили, вырывая Татьяну из тяжких дум. К семи вечера она уже накрутила себя до предела и готова была упасть в обморок от нервного напряжения. Выпив стакан ледяной воды, Таня пошла открывать. На секунду она притормозила в прихожей, покрутилась перед зеркалом, расправляя полы свободного платья, и нервно улыбнулась отражению. Все, господа зрители, вот-вот поднимут занавес, пора на сцену.
Она ждала от Ульяны чего угодно. Честно, Тане казалось, что она должна быть совсем другой: стервозной, высокомерной. Сукой, в конце концов! Но она была просто открытой и милой, располагающей к себе с первых минут. Через полчаса Татьяна немного сбросила напряжение, и они уже легко общались на излюбленные женщинами темы: прически, косметика и методы ухода за волосами. И хоть Таня старалась держаться холодно и сухо, Ульяну это словно и не заботило ни капли, та улыбалась и рассказывала, какое множество причесок можно придумать, зная только цвет платья и длину. И если бы Татьяна не знала наверняка, никогда бы не поверила, что эта женщина может стать чьей-то любовницей. Слишком милой и открытой она была. Но внешность обманчива, и Таня постоянно напоминала себе, что перед ней любовница ее мужа. Тварь, которая посмела покуситься на ее счастье. И за это Таня презирала ее. Если выключить эмоции, то Тане было в принципе понятно, почему муж обратил на Ульяну внимание: яркая, красивая блондинка с чистым и невинным взглядом, открытой улыбкой. Она словно светилась изнутри. Видимо, чего-то такого Никите не хватало в самой Тане. Да, звучит как оправдание. Да, она оправдывала его. Выгораживала перед самой собой, но пока еще не простила.
— Ну что, вот и первый вариант готов, — сказала Ульяна, улыбаясь. Она явно была довольна своей работой. — Сейчас сфотографируем, чтобы потом было с чем сравнить.
Ульяна сделала несколько снимков на свой телефон и отошла на несколько шагов назад, любуясь.
— Нет, это совершенно не то, — сказала Таня, разглядывая фото прически с телефона. Затем взглянула в зеркало и нахмурилась. — Прическа красива, но не то. Понимаешь?
— У нас с Никитой не просто ужин. Годовщина.
— Никита? Твоего мужа зовут Никита? — Ульяна побледнела, голос стал скрипучим, словно ей тяжело говорить.
— Да, — и хоть внешне она оставалась высокомерно-спокойной, внутри нее все ликовало. — А что, это проблема?
— Н-нет…
— Распускай, — показала она на волосы, и Ульяна, видимо, взяв себя в руки, стала вынимать из волос невидимки.
— Так о чем я? — Таня задумчиво почесала бровь. — Ах да! У нас с Никитой годовщина, и у меня для него очень важные новости. И мне нужна особенная прическа, а не вот это вот!
Ульяна, явно задетая таким резким тоном, нахмурилась, но кивнула. Клиент всегда прав. Всегда. И хоть клиенты Ульяне встречались и по-капризнее, было что-то, что напрягало в Татьяне. Нет, она общалась открыто, хоть и немного высокомерно. И еще то, что ее мужа зовут Никита, конечно, не говорило ни о чем… Мало ли их на белом свете — женатых мужчин по имени Никита. Но чем черт не шутит?
— Тогда давай так, — предложила Таня, вставая со стула. — Не хотела я никому платье показывать, но, видимо, придется тебе первой доверить. Секреты хранить умеешь?
Таня посмотрела на Ульяну со смесью недоверия и брезгливости. Что ж, раз Татьяна решила бороться за своего мужчину, то идти надо до конца. Отступать было поздно. Она видела, что имя ее мужа выбило Ульяну из колеи, осталось теперь дело за малым — подтвердить все ее подозрения.
— Если тебе это вдруг поможет, — проговорила Таня, доставая темно-синий шелестящий чехол из шкафа. — Там на трюмо цифровая рамка, включи.
Ульяна осторожно дотронулась до кнопки сбоку, и рамка загорелась мягким светом, моргнула и явила Ульяне подтверждение всех ее догадок.
Счастливая, невероятно красивая Татьяна держала под руку такого статного и мужественного Никиту. В миг перед глазами поплыло, и Ульяна покрепче ухватилась за край стола, зажмурилась крепко. Сюр какой-то. Любовница и жена. Интересно, Таня в курсе? Ульяна вдруг почувствовала себя мышкой, загнанной в клетку, а Татьяна стала видеться ей королевской коброй, что так легко может заглотить целиком и даже не подавиться. Держать лицо при плохой игре? Это Ульяна совершенно не умела, потому, скорее всего, все эмоции сейчас были написаны на лбу. «Черт, что же делать?» — пронеслось у нее в голове, и Уля быстро вытерла потные ладони о брюки. Надо убираться отсюда и поскорее. Ну точно ее пригласили сюда не просто так!
— Это костюм, в котором мой муж будет завтра на ужине, — как сквозь толщу воды донесся до нее голос клиентки. — Ульяна!
Татьяна нахмурилась, хоть внутри у нее все буквально пело от триумфа. Да, вот так, дорогая!
— Ульян, — участливо поинтересовалась Таня, — может, тебе воды? Ты побледнела.
— А, нет, все хорошо, — Ульяна, наконец взяв себя в руки, оторвалась от изучения снимка и повернулась к Татьяне.
Та держала в руках темно-сливовое платье. Уля сделала пару шагов и охнула, опустив взгляд на Татьянин живот, к которому она прижимала струящуюся ткань.
