Быстро умывшись и одевшись в длинное платье свободного кроя, Кьяра собрала волосы в хвост и направилась в сад. Она с удовольствием представляла себе, как вывалит на эту дешевку новость о том, что Ноа все помнит и более того, провел вчерашнюю ночь с ней, но стоило мужу увидеть ее приближение, как он сказал что-то Лиззи и та, встав с одеяла, на котором они устроились с малышкой, исчезла в противоположном направлении.
- Зря ты ее отослал, она все равно услышит все, что я хочу ей сказать, - подойдя к ним, зло прошипела Кьяра, наклоняясь, чтобы взять дочь.
- Пойдем в твою спальню, нам нужно поговорить, - сказал Ноа, тоже вставая.
- Я не хочу, - возразила девушка. – Ты упустил свой шанс на разговор. Хватит с меня твоих тайн и уловок. Пусть все, наконец, узнают правду.
- Хоть раз в жизни поступи как разумный человек и послушай меня. Хотя бы ради Тори.
Кьяра поближе прижала к себе девочку.
- Снова будешь шантажировать меня ею?
- Я вовсе не это имел в виду, - тяжело вздохнул Ноа. – Просто пойдем уже. Или я тебя отнесу.
Кьяра понимала, что он так и поступит. Ноа не терпел, когда что-то шло вопреки его желаниям. Развернувшись, она направилась в дом и поднялась на второй этаж, но вместо своей комнаты, выбрала детскую. Так надежнее.
- Я не просто так сказал тебе пойти в спальню, - сказал Ноа, застыв на пороге. – Детская прослушивается и здесь ведется круглосуточное видеонаблюдение, а наш разговор нуждается в конфиденциальности.
Кьяра была шокирована.
- Почему ты установил наблюдение? Тори что-то угрожает?
- Конечно, нет, - отмахнулся он. – Просто она ребенок. Не можем же мы быть полностью уверены в няне? Вдруг, она недостаточно хорошо заботится о ней?
Из уст любого другого человека это прозвучало бы, как бред или откровенная ложь, но Ноа был параноиком - он никому не доверял. Так что девушка поверила этому объяснению. Захватив погремушку для малышки, она все же прошла в свою спальню и села, устраивая Тори на своих коленях.
- Твоя забота о ребенке, которого ты считал чужим, по меньшей мере, кажется мне странной, Ноа, - сказала она.
- Ты так плохо думаешь обо мне? – с каким-то разочарованием спросил он.
- Я не знаю тебя, - с вызовом ответила она, душа в себе укол вины. – Как я могу тебе верить? Ты пропал на год, вернулся, утверждая, что ничего не помнишь, да еще и с какой-то девкой на прицепе, а теперь выясняется, что твоя амнезия – полная чушь.
- Я вижу, тебя очень задевает присутствие Лиззи, - довольно сказал этот самовлюбленный осел. – Я же говорил, что между нами ничего не было.
- Мне все равно. Перестань увиливать Ноа! Я жду правду.
- Хорошо. Начну с начала, если не возражаешь.
Ноа сел напротив нее.
- Как ты знаешь, наш вид был создан ведьмой по имени Дуйсех.
- Я думала, никто уже и не помнит ее имени, - удивилась Кьяра. – Мне всегда было интересно, как ее звали, но никто не знал.
- Я знаю больше, чем другие. Я – Фитцджеральд.
Девушка закатила глаза. Она уже отвыкла от этого фитцджеральдского гонора за время его отсутствия.
Ноа продолжил говорить.
- Магия ведьмы идет не от тела, а от души. Она часть самой их сущности, поэтому, когда Дуйсех создавала нас, ей для этого потребовалась такая мощная сила, что часть ее сущности оказалась заключена в каждом из нас. Она буквально связала свою душу с душами сотен оборотней, которых создала и именно за счет ее магии они обрели способность перевоплощаться. Однако, она поняла это далеко не сразу. Ее сила была огромна, но через десятки лет Дуйсех начала слабеть. Когда она поняла, в чем причина ее слабости, то решила навсегда разрушить свою связь с оборотнями. К тому времени армия ей была уже ни к чему. Вот только это оказалось не так просто. Для ритуала нужно, чтобы главы всех родов добровольно отдали ей свою кровь, отказавшись от сущности зверя, но к тому времени, первые оборотни давно умерли, а новые уже родились со зверем внутри, и, полностью избавиться от него было невозможно. Поэтому их просто заперли, как в ментальную клетку, без доступа к сознанию человека, являющимся носителем. Люди многого не помнят, и кое-чего не без помощи магии, но вот что я тебе скажу, Кьяра: мы - не латентные оборотни. Мы практически люди, потому что даже латентные оборотни имели внутреннюю связь со своим зверем. Мы же его, с тех пор, даже не чувствуем. Осталось лишь подобие жалких инстинктов.
Кьяра была поражена. Она никогда не задумывалась над этим, но то, что говорил Ноа, выходило за рамки ее восприятия. На самом деле, они ведь и вправду считали себя людьми. Просто с более строгими правилами и большим превосходством над остальными.
- Если это так, то почему оборотни согласились так легко отказаться от своей сущности? Раз ведьма провела ритуал, значит, главы родов пошли на это добровольно.
- Я бы тоже отказался, если бы мог, Кьяра. Быть оборотнем очень… нелегко, скажем так.
- Что ты имеешь в виду? Я не понимаю.
- Оборотни не могли контролировать свое обращение в полнолуние. Об этом мифы не лгут. В остальное время они могли обращаться по собственному желанию, но не делали этого, потому что никто добровольно не захочет испытать такую боль. Войны закончились, на магов началась охота, поэтому, мы существовали как люди, живя вблизи лесов, чтобы скрываться в них во время полнолуния. Чем слабее становилась Дуйсех, тем болезненнее становилось обращение, потому что звери не могли подпитываться ее магией в достаточной мере. Дети сходили с ума, росли неадекватными и неуправляемыми. Почему, думаешь, среди оборотней было так много воинов? Их мучила жажда крови и они использовали свою агрессию в бою, лишь бы не сойти с ума и не прирезать первого попавшегося под горячую руку. Мои предки очень подробно расписывали то, что творилось в их жизни на протяжении многих поколений. Кодекс Фитцджеральдов насчитывает сотни рукописей, начиная с момента образования нашего вида и кончая моими собственными.
Тори уронила погремушку, прервав его, и Кьяра удивленно заметила, что слушала, затаив дыхание.
- Иди ко мне, девочка, - сказал Ноа, забирая у нее дочь и укладывая на свою руку.
Тори устало зевнула и ухватилась пальчиками за его бороду. Ноа принялся покачивать ее, баюкая на руках, и Кьяра раздраженно вздохнула.
- Давай, переходи ближе к делу, Ноа.
Мужчина улыбнулся, заметив ее нетерпение.
- Хорошо, я сокращу свой рассказ, если ты перестанешь задавать вопросы. Оборотни с радостью согласились избавиться от бремени обращения, но Дуйсех не смогла просто отсечь всех, потому что мы уже вросли в нее. Нужно было сохранить хоть какую-то часть, поэтому, этой частью стали Фитцджеральды. Не весь род, а только Глава и его сыновья. В тот день, когда первый ритуал не удался, Дуйсех и Глава Фитцджеральд заключили сделку: он и его прямые потомки по крови останутся оборотнями, а взамен она освободит всех остальных и проведет дополнительный ритуал, который поможет обуздать зверей Фитцджеральдов. Больше никаких превращений в полнолуние, только по собственной воле. Эта сделка навсегда осталась между ними. Никто не знает об этом, кроме членов нашей семьи. Фитцджеральды управляют общиной, потому что благодаря зверю у нас есть преимущество над другими. Люди этого не знают, но чувствуют доминирование и подчиняются, даже не осознавая, что делают это.
