Аарон обнял обалдевшую Котёночкину, всё ещё с опаской и в смущении косящуюся на двери в лаундж — зону, и удивительно чистым, глубоким баритоном, пряча улыбку, пропел:
Но ты помнишь, как давно по весне
Мы на чёртовом крутились колесе,
Колесе, колесе…*
Глава 25
Аарон… Эрнестович был вынужден прервать свадебное путешествие из-за неотложных дел в Соединённых Штатах Америки, во всяком случае, именно такую версию он озвучил жене буквально на следующее утро после продолжительной прогулки и катания на колесе обозрения в сопровождении Клавдии.
В этот раз обошлось без ангажированных артистов цирка и толпы репортёров. Присутствовали несколько охранников, неотступно следовавших за четой молодожёнов и Клавой, а также два фотографа. Правда, порой Лиле казалось, что их не два, а многим больше, но она списывала ощущение на нервозность от событий последних дней. Что ни говори, а происходящее здорово путало бедняжку и бесконечно смущало.
До странного предложения Аарона Эрнестовича в жизни Лилии Котёночкиной всё было размеренно и понятно. Она ходила на работу, которой очень дорожила и которую даже искренне любила, особенно ту её часть, где, по негласному соглашению сторон, она должна быть незаметной. Исправно посещала институт, учась на скучную, но перспективную специальность «Менеджмент. Управление человеческими ресурсами». По мере сил заботилась об Измаиле Иннокентьевиче. Иногда ходила в кино, была записана в библиотеку, но читала не только бумажные издания классиков литературы, но и электронные книги, в том числе и любовные романы про современных Золушек, впрочем, не слишком-то доверяя книгам. Это всего лишь сказка, воплощение мечтаний, гипербола. Мало кто на самом деле хотел бы изменить свою жизнь настолько кардинально, как приходилось это делать героиням любовных книжек. Во всяком случае, Лиля Котёночкина не хотела…
Но всё получилось так, как получилось, а в итоге настолько сильно запуталось, что бедняжке хотелось плакать от страха неизвестности. Столько вопросов оставалось без ответов.
Сможет ли она продолжить работать в приёмной главы и владельца транснациональной компании «TNK AA Group Capital Investing»? Или это будет считаться неэтичным?
Где теперь жить? В своей комнате, квартире, которую Лиля планировала приобрести сразу после свадьбы — деньги Аарон Эрнестович перевёл на счёт Лилии сразу после свадьбы, правда, из-за стремительно меняющихся декораций и событий, она не сразу это обнаружила, — или в имении?
Аарон сказал, что пробудет в США не меньше месяца — проблемы, связанные с делами корпорации и покойным дедушкой, по которому, судя по всему, он сильно скорбел. Поскольку правый глаз мужа сильно дёргался, когда он говорил об усопшем.
Они не успели ничего обсудить… Да что там, Лиля всё ещё путалась, когда общалась с Аароном — собственным, страшно сказать, мужем. А когда с Аароном Эрнестовичем — начальником, очень-очень большим Боссом, с заглавной буквы «Б», главой и владельцем аж целой транснациональной корпорации и многочисленных компаний, предприятий, движимого и недвижимого имущества и даже небольшого острова в Карибском море.
Для нужд Лилии Абалденной был предоставлен личный самолёт, выдана банковская карта, оформленная на её имя, до конца месяца оплачен огромный номер, в котором ещё вчера молодожёны ужинали в компании Григория Георгиевича и Клавы. А также у дверей стояло два охранника, они сопровождали девушку везде, куда бы та ни направилась, возвышаясь стеной за спиной. Одним словом, у бедняжки были все причины грустить и чувствовать себя, как говорится, не в своей тарелке.
Вдруг двойная дверь распахнулась. От неожиданности Лиля икнула, а Пипа, дремавшая у неё на коленях, зарычала. В проёме появился не кто иной, как Августа Абалденная, собственной лучезарной персоной. Хищно улыбаясь, она размахивала руками с огромными острыми ногтями цвета «мокрый асфальт» с блёстками.
— Дорогая моя, — взвизгнула Августа, направившись прямо к обалдевшей Лиле, непристойно вихляя задом. Впрочем, удивительно уже то, что женщина в принципе перемещалась самостоятельно, в такой-то обуви. Пипа ощетинилась, Лиля замерла, в ужасе следя за свекровью.
— Дорогая! — продолжила Августа. — Душенька наша, — чья «наша», родственница уточнять не стала. Лиля же, внимательно осмотрев помещение, никого кроме Августы и, конечно, себя с Пипой не обнаружила. — Золотце! — вот тут стало по-настоящему страшно.
А любая женщина испугается, когда на неё прёт свекровь с перекошенным лицом, несмотря на излишки ботокса и филлеров, изображающая ногтями бензопилу «Дружба», и угрожающе шипит: «Золотце» и «Душенька». Пипа выразила полнейшую солидарность с перепуганной насмерть Лилей Абалденной, как по мановению волшебной палочки, ставшей снова Котёночкиной. Собачка забилась под диванную подушку и оттуда отважно, как ей казалось, повизгивала. К тому же, подозрительно запахло… Видимо, Пипа не сдержалась и написала на диван. На самом деле, у Лилии не получалось обвинять Пипу, она сама была в шаге от того, чтобы забиться под подушку и… тоже… да, как ни стыдно признавать.
— Мой драгоценный мальчик сказал, что улетел, не взяв любезную жену с собой, а ведь вы вступили в брак по самой настоящей, искренней и истинной любви! — не теряя времени на вступления, заявила свекровь, взмахнув угрожающе растопыренными пальцами перед лицом несчастной, перепуганной насмерть Котёночкиной.
— Да, — кивнула Лиля, собравшись с духом. По поводу любви, вот этой — искренней и истинной, — она имела все основания сомневаться, но Аарон улетел, именно это девушка и подтвердила коротким и нервным: «Да».
— И ты не полетела с ним? — Августа уставилась на Лилю, нахмурив брови. Во всяком случае, если бы брови двигались, так бы она и выглядела. Нахмуренной.
— Нет, — коротко отчиталась в очевидном бедняжка.
— Но почему?! — взвизгнула свекровь и капризно подпрыгнула на месте, что окончательно ввергло Лилию Котёночкину в ступор. Скачущая, как кенгуру свекровь, по совместительству — самая богатая женщина по всем возможным и невозможным рейтингам, испугает кого угодно. А Котёночкина и в лучшие свои времена не была девушкой храброй и находчивой.
— Ты должна немедленно лететь к моему драгоценному сыночку, моей кровиночке!
— Но… — попыталась возразить Лиля.
Вообще-то, когда Аарон улетал, он определённо дал понять, что ей не следует сопровождать его. Он так и сказал: «Вероятно, я об этом пожалею, но, Зайка, тебе лучше остаться». Честно и однозначно, без разночтений: «Лучше остаться».
— Никаких «Но»! — проорала Августа. — У вас такая искренняя, такая истинная любовь! Брак, заключённый на небесах, для любования всеми красками и радостями жизни! Сама судьба привела тебя к Аарону! Ты не можешь в трудную для супруга годину оставить его на растерзание беспощадного рока, бросить на съедение безжалостных волков! Этих хищников в овечьей шкуре, покусившихся на самое дорогое, что есть у меня! Что есть у тебя! Нашего дорогого Аарона Абалденного!
