– Так, кажись, вон энтот.
Усилием воли Тим сдержал раздражённый вздох и с энтузиазмом зарылся в ящиках стола в поисках несуществующих конспектов. Тётя Люба маячила в дверном проёме, как надзиратель у тюремной камеры, не давая выполнить «мишн импосибл».
Крылов печально перекладывал книжки и тетрадки, наугад набрал стопку потолще и взгромоздил её на столешнице. А тётя Люба и не думала исчезать с горизонта! Всю ночь пялиться в телевизор скучно, а тут – какое-никакое развлечение. Убить её, как свидетеля? А что, в «Хитмене» это было бы логичным ходом. Жаль, что сейчас не игра! Тим призадумался… и схватился за живот:
– Ой, тётя Люба, у меня чё-то живот скрутило, спасу нет. У вас тут туалет где?
– Так в коридор направо и третий кабинет от поворота.
Тим ринулся в упомянутый «кабинет», старательно изображая крайнюю степень озабоченности болезненным физиологическим состоянием. Спешно заскочил внутрь и заперся. Подождал минут десять. Уже собрался выходить, но тут…
– Эй, как там тебя… Тимофей? Ты скоро?
– Не знаю! – убедительно прокряхтел Тимка. – Я ещё тут посижу немного, ладно?
– Сиди уж, болезный. Я тогда к себе пойду, ты закончишь – свет выключить не забудь!
УФ!!! Тим для надёжности посидел ещё немного, потом осторожно выполз наружу. Огляделся. Тётя Люба действительно пропала где-то в дебрях цокольного этажа. Наконец-то, путь свободен!
Подбежать к нужной двери и отжать язычок замка – дело техники! Ящик на месте – там, где сказала Нина, и замок на нём ещё проще, чем на двери, – подковырнуть, и всё.
Тимка нетерпеливо откинул крышку и вынул жезл. Классная штука! Чувствуется что-то таинственное. Но махать им во все стороны нет времени, хотя очень хотелось изобразить великого и могучего Тёмного Властелина, который держит жезл в вытянутой руке и торжествующе хохочет на фоне вспышек молний. Правда, молний за окном не наблюдалось. Так что Тим с сожалением сунул Ключ во внутренний карман куртки и тихонько выскользнул обратно в коридор. Пришлось вернуться в преподавательскую и забрать приготовленную стопку книг и тетрадей, которые Нине вряд ли понадобятся в ближайшие несколько дней.
– Тётя Люба, спасибо, я пойду.
– Иди, Тимофей, иди, я сейчас тебе открою. Ты, милок, это… в следующий-то раз на лекарства не полагайся. Самое лучшее средство от такой беды – это сушёные плёнки из куриных желудков. Купи желудки, вытащи из них плёнку, такую жёлтую, просуши как следует, растолчи и принимай по десертной ложке. Все твои проблемы как рукой снимет! Вспомнишь ещё меня словом добрым.
– Спасибо, тётя Люба, обязательно попробую! – борясь уже с настоящей тошнотой, выдавил из себя Тим, красочно представляя своим живым воображением весь процесс приготовления чудо-лекарства. Никогда ещё звук хлопнувшей за спиной двери не казался Крылову таким чудесным!
Тим сунул стопку книжек под мышку и заскрипел по свежему снегу к припаркованной неподалёку «Калине». Открыл дверь авто, забросил книжки на заднее сидение и сел за руль. Вставил ключ в замок зажигания и только собрался повернуть, как во двор на огромной скорости влетела очень знакомая машина. Не жалея шин, она с визгом затормозила и выпустила из своего нутра так же до томления внизу живота (и страха примерно там же) знакомую фигуру.
Тим сполз вниз, прикинувшись тенью, одновременно медленно опуская стекло со стороны водителя, и насторожил уши. Беседу Веры и тёти Любы он бы не пропустил ни за какие коврижки! Более того, если бы на этот аттракцион продавались билеты, Тим отдал бы за один из них как минимум половину зарплаты. Уж слишком занимательным обещало быть зрелище!
Ситуация напоминала дурацкую пьесу. Вера, как всегда безупречно прекрасная и невозможно сексуальная, уже в третий раз нажимала пупырышек звонка, но никакого результата за этим действием не следовало.
Тим точно знал, что любопытная сторожиха прилипла к двери и теперь, скорее всего, разглядывает в глазок неизвестную гостью. Наконец, Вере надоело трезвонить и она забарабанила в дверь наманикюренным кулачком (способным на самом деле придушить человека).
– Чё долбишься? Не открою, не положено!!! – не выдержала бабка шумовой атаки.
– Бабушка, помогите, тут авария произошла, мне телефон нужен, позвонить срочно!!!
– Кому ты звонить собралась? – гаркнула из-за двери тётя Люба. – Клиенту, никак, чтоб не ждал?
– Бабушка, ну что вы такое говорите? Говорю же, авария, нужно скорую вызвать, человеку плохо!!!
– А что, ***ди сейчас даже себе на телефон заработать не в состоянии? Со своего и звони, а не тряси у пенсионерки последние копейки!
Тим гнусно захихикал – в выражениях бабка не стеснялась.
– У меня сел!!!
– Дак сбегай в ларек и купи себе новый! Не положено, говорю, открывать! И вообще, вдруг ты – маньяк?
– Ну какой я маньяк? Я что, похожа на маньяка?
Жалобные нотки в голосе демоницы могли растрогать даже гранитную скалу. Но бабка была не из гранита. Трудное послевоенное детство, комсомольская юность и советская зрелость придали её характеру прочность алмаза.
– Нет, ты похожа на ***дь! – отрезала она. – А раз тебя здесь никто не заказывал, то и делать тебе тут нечего! Не положено! И не трезвонь! А то я щас ещё и полицию вызову – пусть они с твоей аварией разбираются.
Вера заткнулась, задумчиво постояла у двери, потом вернулась к машине. Тимка вздохнул с облегчением, ожидая, что сейчас Верин «Кайен» уберётся восвояси. Но вдруг дверь с водительской стороны «Калины» резко распахнулась, и незнакомый амбал извлёк наружу безуспешно брыкающегося Крылова.
– Прация!!! – заорал громила. – Посмотри, кого я тут поймал! Какой-то подозрительный тип!!!
И тут Тимка пожалел, что не сохранился на предыдущем уровне. Этот момент явно стоило переиграть как-то иначе, пройти его по-другому, хотя бы засесть в сортире не на пятнадцать минут, а часа на три. Потому что восторг бывшей подружки мало походил на радость истосковавшейся влюблённой женщины, скорее, напоминал счастье кота, повстречавшего на пути хромую на все четыре лапы мышку.
А когда амбал профессионально обшарил все потайные места Крыловской куртки и добрался до заветного содержимого внутреннего кармана, геймер окончательно понял, что «невыполнимая миссия» так и останется невыполненной. Как говорил Штрилиц: «Это был провал».
Глава 5. По ту сторону смерти
Ольга
То, что Рогов назвал «подготовкой к ритуалу», оказалось весьма странной процедурой. Меня отвели на цокольный этаж, перед этим пришлось поплутать по длинным коридорам с коммуникациями. Здесь противно пахло сыростью и запустением, а путь нам освещали тусклые жёлтые лампы. К тому же, очевидно, у роговской домработницы до этих помещений никогда руки не доходили.
