— Я пришел тогда к Энриху и высказал свою просьбу. А когда о ней узнал Тиретис, то пригласил меня к себе.
— Стой, — перебиваю герцога, — Тогда?
— Как только Тиретис нам передал наставления и рекомендации, как попросить у него о просьбе, — пожал плечами парень.
— Райан, — прорычала я, — Ты что, затеял ту заваруху со слухами, ради того, чтобы самому приблизиться к принцу?
— Вообще-то в планах было другое, — своеобразно ответил на мой вопрос согласием герцог, — Я надеялся, что ты проявишь свои таланты, которым тебя должны были обучать и околдуешь принца собой. А вместо этого ты пошла тем же путем, которым мог пойти любой из нас.
— Не правда! Прежде чем выйти на кого-то нужно собрать информацию, — оправдала я свои действия, но Фертиш только отмахнулся.
— Появилась возможность засветиться, и я попробовал.
— Ты хотя бы знаешь, что Кобеан уже пережил одно предательство с принцем Тиретисом в ролях?
— Узнал, но уже позже. Так тебе интересно слушать дальше о бумагах и моей встрече с принцем?
— Да, продолжай, — согласилась, стараясь успокоить свой гнев.
— В тот вечер Тиретис находился в комнате со своим дружком. Последний как раз перебирал бумаги и артефактом снимал копии, поэтому мне удалось почитать оригиналы. И меня даже угостили восхитительным бренди, — похвастался Райан и вновь остался довольным моей реакцией.
— Они же должны были задавать вопросы, — недовольным тоном подметила, стараясь отгонять мысли о несправедливости.
Его, значит, бренди угощают и радушно встречают, а меня лапают и облизывают! Но воспоминания о руках, который дарили те ласки в парке, смели гнев. Я уже потянулась к шее, вспоминая большее и ощущая жар в теле. Но руку удержала и быстро перевела взгляд на Райана, стараясь слушать его и не думать о наглом блондине.
— Само собой, — ответил герцог, присмотрелся ко мне внимательней, но не сумев понять моих мыслей продолжил, — Я рассказал им тоже, что известно и тебе. Они уверились, что я планирую присягнуть на верность Нестаргона. А потом я воспользовался слабостью блондина, — сделал паузу Райан, внимательно следя за мной, — Я рассказал ему кое-что о тебе, Ори. Он остался довольным и выдал мне все бумаги на изучение, правда с условием не покидать комнату. Он даже разрешил делать заметки, но только с личной потом проверкой моих записей. Но меня ничего не интересовало кроме фамилий Астарии, с разрешением на опекунство, в которых присутствовала буква «А» и где было три ребенка. И того пять фамилий.
Райан ошеломил меня и даже не тем, что уже знает, к какой семье из пяти я принадлежу. Сомневаюсь, что имя «Ориса» настолько распространенное, что присутствовало еще в остальных семьях. Меня интересовал другой вопрос.
— Что ты ему рассказал, Райан?
— О том, какая ты на самом деле страстная, Ори — склонился к моему уху и с издевательством прошептал герцог, — Рассказал, как ты целуешься в очень пьяном состоянии и предположил, что в трезвом это должно быть лучше.
— Райан, — зарычала я, — Ты же обещал меня больше не подставлять!
— Ну, какая же это подстава? — неподдельно изумился и отстранился Фертиш, — Я же ничего не выдумывал, а просто рассказал ему правду. Это была обычная сделка.
— Да вы с Эланией стоите друг друга! — вырвалось у меня, а Райан остановил меня за руку, становясь, напротив.
— Она рассказала тебе все? — уверенно киваю, — Значит, ты уже догадалась, кто такая Кениар?
— У меня есть наработки, — уже неуверенно начала я.
— Ориса Дезант, Ориса Кениар, — протянул он, — Ты так ничего обо мне и не узнала? Хочешь, огорчу? Ты ничего и не узнаешь, пока я не расскажу, — выдохнул мне в лицо Райан.
— Энджи Кениар, — высказала то имя, которым назвал меня Риас.
Герцог одернулся от меня, как от прокаженной, мотнул головой, будто сбрасывая неприятные образы, бледнея точно от испуга.
— Райан, если тебе интересно, то я знаю только имя, — решила успокоить друга.
Парень растирает лицо ладонями и отворачивается, глядя в другую от меня сторону.
— Ты все равно ничего не узнаешь, пока я не расскажу, — повторил Райан, — Но мне будет забавно послушать и посмотреть, что ты сможешь раздобыть. Так что не останавливайся, Ори.
— Хорошо, — согласилась, но уже не была уверена, что хочу знать эту историю.
— Вообще я ведь пришел еще и по другим причинам, — возвращая привычный невозмутимый вид, озвучил герцог, — Читай газеты, Ориса Дезант. Арнольд умер, труп моего двоюродного братца нашли зарытым возле дворцовых стоков, вся королевская семья убита.
— Уже известно, кто претендует на трон? — нахмурилась, пытаясь сообразить, почему прошлое должно меня интересовать. Я же уже мертва и мне ничего не грозит.
— Артуа Феруа, — произнес Райан, следя за моей реакции.
— Имя такое знакомое, но я не могу вспомнить.
— Все потому что вы зовете его Черным Пауком, — с улыбкой произнес Райан.
— Королевский маг-палач, который был на службе Астарии? — удивилась я, силясь понять, как он может претендовать на трон Вертании.
— А Черный Паук времени зря не терял, правда? Как думаешь, когда вести о том, что он претендует на трон еще и Астарии, дойдут до Нестаргона? — спокойно поинтересовался Райан.
— Считаешь, что будет объединение стран?
— Думаю, что за этим переворотом стоит нечто более таинственное, чем наши скучные прошлые жизни.
— Маг применил заклинание «Коадль», — тихо проговорила, вспоминая часть из послания Бриджа такое важное для Астарии.
— «Коадль»? Смешное название, но я о таком не слышал. Ты что-то цитируешь, Ори?
— Думаю, Райан, нам с тобой пора поселиться в библиотеке и найти название, о котором ты не слышал. Но пока я не прочту, что это за заклинание такое, я тебе больше ничего не сообщу, — уверенно заявила герцогу.
Обратно до моего корпуса мы шли еще медленней, чем, когда прогуливались. Каждый находился далеко в своих мыслях, страхах и заботах. Я совсем провалилась в размышления и воспоминания, стараясь припомнить все, что говорил мне славный Бридж. Поэтому, когда Райан задал вопрос, то я не сразу его услышала.
— Ори, — еще раз тихо позвал меня Райан, — Ты меня слышишь?
— Прости, — повела я плечами, возвращаясь из мыслей, — Ты совсем загрузил меня новостями.
— Расскажи мне об Элании, — негромко попросил Райан, и я не посмела ему отказать.
Я рассказала о том, что она делала в Астарии и как оказалась на одном с нами корабле. О тех мечтах, которыми девушка с нами делилась редкими совместными вечерами. О том, что Элания помнит о знакомстве с Райаном и все еще винит себя. Я говорила о ней все, что знала. Когда рассказывала о ее сложных взаимоотношениях с Хасиром, Райан заливал пустой парк своим звонким, заразительным смехом. Этот Райан был редким гостем в нашей жизни, и я радовалась, что могла наблюдать за ним.
