— Ты ведь догадалась, что я все еще люблю ее?
— Да. Но совсем не понимаю за что.
— Она тогда представилась Эликой. Невероятная девушка, которая мало чем отличалась от Элании характером. Ты сказала, Элания считает, что мои обиды из-за лжи?
— Да, — согласилась в очередной раз, стараясь не издавать даже лишних звуков каблуками.
— Это не так, Ори. Она тогда принесла глоток свежего воздуха в тот дворец, и мне было все равно, кто она и как ее зовут. Лгала она или нет. Мне просто хотелось слышать ее беззаботный звонкий смех и проводить эти бессмысленные пустые вечера в ее компании. Но когда выяснилось кто она, то Элания посчитала, будто я могу обидеться на такую глупость, — с мягкой улыбкой рассказал герцог.
— Если честно, то я тебя не понимаю, Райан.
— Это все, потому что сама еще не любила.
Я не стала оспаривать и доказывать, что люблю Кобеана, только чтобы не портить такой красивый откровенный момент.
— Я полюбил ее и мне было все равно на ее ложь. Я обиделся, потому что она не поверила в мои чувства. Потому что лишила меня тогда своего смеха. Если бы она услышала мои признания, осознала их и приняла, то поняла тогда, что одного тихого «прости» было бы достаточно. А в итоге я получил Эланию, которая перестала смеяться и только и могла, что просить прощение, тем самым раздражая меня.
— Почему ты сейчас не признаешься ей снова?
— Я уже даже не герцог, Ори, — с досадой высказал Райан, — А она наследница крупнейшего государства в мире. Как думаешь, между выгодой для страны и парнем, которого она даже не любит, кого она выберет?
Ответ я не озвучивала, прекрасно понимая, что Элания слишком меркантильна для красивых чувств.
— Ори, а я думал, что это шутка о твоих «близких отношениях» с Райаном, — раздалось над ухом, вырывая меня из спокойствия и вызывая страх.
— Боишься такой серьезной конкуренции? — не растерялся и задал вопрос Риасу герцог.
Блондин явно спешил, и дорога, по которой мы шли, вела только к моему корпусу. Что ему там понадобилось в такое время?
— Боюсь? Брось, Райан. Ты, конечно, противник серьезнее Дарголийского, но не настолько, чтобы меня бросало в дрожь, — с улыбкой заявил блондин, приуменьшая достоинства Кобеана, — Но мне все равно не нравится, что вы ходите под ручку.
— Дорожка скользкая, Ориса на каблуках. Ты же не хочешь, чтобы она упала?
— Райан, почему ты оправдываешься перед ним? — возмутилась я.
— Ну, наконец, заговорила! А ты еще вреднее, чем я думал, Ори, — оценил меня по-новому Риас, тем самым наталкивая меня на идею.
— Когда Райан рассказывал тебе, о том, какие страстные мои поцелуи, он говорил, откуда это знает? — постаралась в вопрос вложить больше язвительности.
Герцог понятливо хмыкнул, уже раскусив мой план. Показалось, что Риас сбился с шага, он наклонил голову, заглядывая в мое лицо.
— Нет, Ори, но я способен догадаться, — с достоинством и выдержкой ответил блондин.
— Хочешь, я дополню эту историю кое-какими пикантными подробностями? О них не известно даже Райану.
— Если честно, то не особо, — ответил парень не очень довольный таким разговором.
— А я все же расскажу, — настояла, чем вызвала у него продолжительный громкий стон. Он запрокинул голову назад, вглядываясь в звездное небо и выпуская вверх облачко пара, — В тот вечер Райан уснул, — кратко заключила, ожидая продолжение от Риаса, и оно было незамедлительным.
— И это все? — удивился он, снова глядя на меня.
— Нет, — добившись его внимания и нужного эффекта, когда парень по идее внутренне вздохнул спокойно, я решила его добить, — Когда Райан уснул, я готова была рыдать от горя, — снизила интонацию с улыбкой на лице, увидела, как нахмурился Риас, — Я так его хотела Риас. Также сильно и страстно, как и минутами раньше целовала. И, пожалуй, мне нужно повторить этот опыт с Кобеаном, но уже довести все до конца.
— Знаешь, что, Ори?! Я, пожалуй, пойду дальше, — высказал с откровенным ужасом на лице Риас.
Он действительно ускорился, отойдя уже на приличное расстояние. Герцог негромко отсмеялся себе в кулак.
— А ты быстро нашла способ избавления от него, молодец, — похвалил меня Райан.
В этот момент фигура впереди остановилась. Руки в карманах светлых брюк, голова опущена. Он стоял почти неподвижно секунд пять, если не больше, только перекатываясь с пятки на носок, а потом резко развернулся и направился к нам обратно. Мы с Фертишем, не сговариваясь, остановились.
— Знаешь, что еще, Ори? — навис надо мной Риас, вглядываясь в глаза, — Только что, я обезумел от любви к тебе.
Он также резко развернулся и быстро ушел, оставив нас с Райаном стоять на месте и смотреть на его удаляющийся силуэт.
— А он мне нравится, — заявил Райан в тишине.
— Вот и встречайся с ним! А я пойду спать.
— Да ладно, Ориса. Не обижайся.
Герцог все же проводил меня к корпусу. А на входе в дверях я еще раз столкнулась с Риасом, который нес сверток в руках. Он перегородил мне дверной проем, и я лишь опять удрученно вздохнула.
— Сладких снов, Ори. И чтобы ты знала, то сегодня перед сном я буду всерьез планировать, как оказаться на месте Кобеана. На своем, между прочим, месте.
Глава 15. В бессмысленных поисках неуверенного результата
— Райан, смилуйся! Тут даже ничего похожего нет! — молил о пощаде Мони.
— Надо проверить еще раз, — не успокаивался Фертиш.
Сегодня третья пятница безвылазного просиживания в библиотеке. Дни сменялись одинаковыми, неплодотворными, огорчающими днями. Бессчетные попытки отыскать заклинание со странным названием «Коадль» нам не удавалось. Даже упоминания о нем не было. Три недели мы пытались с герцогом искать самостоятельно, вчитываясь в содержание книг и перелистывая страницу за страницей. Пока Райан не предложил втянуть в поиски Мони, решив, что парень читает постоянно и, вполне возможно, сразу узнает название.
— Вы даже не рассказали мне, зачем вам это надо! — возмутился парень, — Ори, ладно Райан жестокий, но ты же девушка и должна быть милосерднее!
— Это ты Элании скажи, — моментально нашлась с ответом, прислушалась к себе и убедилась, что мое сердце не поддавалась жалости.
— Мони, мы точно просмотрели все книги с заклинаниями? — уточнил Райан.
— Более того, Райан! Я тебя заверить могу, что за все время обучения успел хотя бы поверхностно пробежаться по этим книгам, но такого странного названия не помню.
— А память, говоришь, у тебя хорошая? — не задумываясь, задала вопрос, опомнилась и прикусила язык, но парень уже обиделся, — Прости, Мони.
— Откуда вы вообще взяли это название и зачем оно вам? — не сдавался парень.
