— Ну, это для кого не вовремя. А кто-то сейчас испытал неимоверное облегчение.
Я проследила за взглядом герцога, повернулась в сторону лестницы, куда нам предстоял путь и растерялась. Риас облокотился спиной о подоконник, руки в карманах. Он нервно кусал нижнюю губу и, как мне показалось, успокаивал сбивчивое дыхание. Его осуждающий, обиженный взгляд был мне не в новизну, но вот отчаянье и горечь парня я наблюдала впервые. Он постоял, смотря на меня еще немного, потом перевел взгляд на Райана, кивнул тому, и ушел в комнату, напротив которой стоял.
— Что с ним?
— Ори, он же тебе уже признавался, что любит тебя. Как думаешь, что с ним?
— Мы с ним толком даже не знакомы, о какой любви идет речь? — как-то неуверенно прозвучал мой вопрос.
— У меня ощущение, что это только ты его не знаешь. Но об этом потом. У меня радостные вести. Тиретиса не было в комнате, но это даже сыграло нам на руку. Риас пообещал перерыть весь архив Нестаргона и, если даже в нем не обнаружит нужные нам сведения, то отправит весточку невесте Тиретиса в Аскартий.
— Только не говори, что ты опять рассказал ему что-то о моей страсти в награду.
— Нет, — легко ответил Фертиш, но его загадочная улыбка вызвала подозрения.
— Райан, но что-то же ты ему наговорил. Он и так сам по себе бледный, но сейчас казалось, что за ним сама смерть пришла.
— Если тебе интересно, то примерно это звучало так: Привет, Риас. У меня есть дело и согласиться быстрее с ним помочь в твоих интересах. Как только я получу от тебя согласие узнать, что значит с какого-то древнего языка слово «Коадль», я уйду за Орисой. Она сейчас ожидает меня в комнате Кобеана. Когда я уходил, твоя возлюбленная была счастлива остаться в объятьях своего парня наедине, тем более что ему даже раздеваться особо не придется, — довольным тоном выложил мне герцог.
Я не стала возмущаться, прекрасно зная, что в ответ услышу что-то вроде: «Ну, я же не соврал, а просто сказал правду».
К Элании мы все же направились из-за моей ответной вредности, проявленной к герцогу, чем с надеждой получить от нее помощь без лишних допросов. Принцесса в этот момент изучала заклинания по конспекту, поэтому открыла нам дверь ее недовольная соседка. Вирия обладала тяжелым и взвинченным характером, но все равно не могла тягаться с принцессой, поэтому мирилась последние месяцы своего пребывания с Эланией. По окончанию пятого курса девушка закончит обучение, и ее место в комнате обещала занять Киви.
— Привет, вы к своей фарфоровой куколке? — кидая взгляд на Эланию, уточнила Вирия, скорее, чтобы зацепить принцессу. Не к ней же мы, в самом деле, пришли.
Фарфоровая куколка с ленивой грацией отвлеклась от чтения на нас, потом равнодушно поднялась и прошла мимо на выход. Нам ничего не оставалось, как только следовать скорее за ее Величеством, нежели Высочеством. Девушка спустилась со второго этажа на первый, расположившись на красном низком диванчике в холле. Она изящно закинула ногу на ногу, тем самым ее платье свободного кроя из легкой ткани красиво обрисовало достоинства хрупкой девушки.
Райан сжал челюсть и перебирал пальцами, как если бы перекручивал карандаш, но заметив, что я внимательно слежу за ним, собрался, улыбнулся и расслабился. Но он опоздал, потому что я уже откровенно наслаждалась своей местью.
— Выкладывайте, зачем пришли? — обычный надменный тон, все, как всегда. И что Райан увидел привлекательного в характере принцессы?
— Элания, ты слышала о таком заклинании, как «Коадль»? — задала я поспешно вопрос, пока Райан не сорвался на грубость.
— Знакомо, — огорошила нас девушка.
— И что это? — спокойно поинтересовался Райан, моментально задвинув в дальний комод агрессию.
— Заклинание не знаю, но слово с древнего террийского языка. Точный перевод не озвучу, но примерно оно означает — отбирать, лишать чего-то, а чего не помню.
— Ты уверена? — уже прозвучало мое уточнение, мне все еще не верилось, что нам случайно повезло.
— Конечно. Я же наследница крупнейшего государства в мире. Мы изучаем древние языки, чтобы обезопасить будущие переписки.
— Тогда почему ты знаешь толкование слова только примерно? — все же вспылил Фертиш.
— Райан, обычно подобные письма его Величества пишут и читают в своих кабинетах, при свободном доступе к королевской библиотеке, — совсем без обиды пояснила Террийская.
— Хорошо, Элания, — решила, что мое вмешательство не будет лишним, тем более тут делать больше нечего, — Спасибо тебе.
— Спасибо? — приподнимается изящная бровка принцессы, а я простонала в мыслях.
— Чего ты хочешь? — спросил Райан.
— От тебя ничего. А ты, Ори, окажешь мне услугу. У нас за этот учебный год набралось несколько отгулов для выхода в город, и я хочу прогулку.
— Когда? — даже не задумываясь, выдала свое согласие принцессе.
— Завтра. Райан, тебя не приглашаю. Ориса, чтобы тебе прогулка не была в тягость из-за моего общества наедине, позови Линди, а я сообщу Киви о планах. Устроим что-то в виде девичника, — сообщила Элания и не дожидаясь больше от нас ничего, встала и ушла.
— Ты уверен, что любишь ее? — поинтересовалась у Райана, убедиться, что он не заблуждается.
— К сожалению, Ори, к сожалению.
Глава 16. Долгожданная встреча
Перед выходом в город Райан написал письмо капитану, прочно запечатав конверт и беспечно отдавая мне. Он пояснил, что какой бы любопытной особой я не являлась, но до вскрытия писем герцога не дойду, и был прав. Все же Райан успел стать моим другом, хоть наши отношения строились довольно странным образом. Мы договорились, что в городе я смогу сбежать от девушек ближе к вечеру и попаду в таверну, где, по слухам, часто обитал Нириан, если не выходил в море.
Субботнее утреннее солнце припекало и заставляло мелкие ручейки бежать по земле. Элания предварительно озаботилась каретой, чтобы нам не пришлось идти пешком по размокшей дороге. Сейчас она стояла рядом со мной, с улыбкой слушая щебетание довольной Киви. Я перетаптывалась с ноги на ногу в нетерпении добраться до города и забыться до послеобеденного времени.
— Линди, ну чего ты так долго? — воскликнула Киви, увидев мою соседку.
Линди сегодня потрудилась больше обычного, вплетя косички в прическу, которые, по обыкновению, можно наблюдать у Элании. Аккуратный макияж подчеркивал ее привлекательные черты лица, а походка от бедра, должно быть, лишит разума многих встречных парней.
Мы уселись в экипаж и, когда кучер рванул с места, увозя нас в долгожданное путешествие всего на один день, девушки принялись обсуждать планы. Я послушала начало, где они запланировали поход в какую-то лучшую булочную столицы, посещение парикмахерской и прогулку по набережной в развлекательной ее части, а позже углубилась в свои собственные предвкушения.
