— Неужели мы не сможем побыть еще немного времени вместе?
Тоска пересиливала таящуюся надежду. Радость от встречи слегка померкла от нежелания расставаться с этим замечательным парнем, который пробуждал во мне множество воспоминаний.
— Это счастье, что судьба позволила нам просто увидеться, — попытался успокоить меня молодой моряк.
Мы поговорили еще немного, пока я провожала его в сторону необходимой ему дороги. Он быстро попрощался, действительно спеша и не смея ослушаться приказа своего капитана. А я в последний момент вспомнила о письме Райана, которое Трикс обязательно доставит адресату.
— Не смей грустить, маленькая кошка! — щелкнул меня по носу красноволосый, — Когда я вернусь, я буду готов снова баловать тебя чудесами!
Прощание вышло скомканным, быстрым и неловким. После него осталось неприятное тоскливое послевкусие, которое не смягчили даже улыбки подруг.
Когда я подошла к ожидавшим меня девушкам, Элания уже рассказывала о том, что видела на борту судна, о той дружбе, что возникла между мной и экипажем корабля. Возвращались мы из города поздним вечером, и я не чувствовала себя счастливой от прошедшего дня, ощущая всю ту же неотступную тоску от такой короткой встречи.
— Ты видела Нириана? — задал вопрос, встречающий меня Райан.
Без энтузиазма поделилась с ним о том, что удалось узнать от Трикса. Герцог успокоился, когда убедился, что я не забыла о его письме. Провожая меня с Линди к корпусу, парень заметил, что пора бы искать напарников в команду для практики. Я пообещала подумать над этим вопросом, но позже.
Позже наступило, когда голова коснулась подушки. Слово «команда» кольнуло неприятным воспоминанием.
— Давай, Ориса, поднимайся. Ты должна быть сильнее. — вынуждал сплевывать кровь Каст, с назидательным видом обходя меня, — Когда-нибудь ты подведешь всю нашу семью из-за своих слабостей!
— Хватит, Каст. Ты к ней слишком жесток, — пыталась вступиться Лира.
— Не вмешивайся, Лира. Твоя очередь уже скоро, и ты будешь ползать передо мной также.
Я нехотя поднималась, пытаясь придумать тактику, против этого воина, но в голове был только шум, а избитое тело заставляло морщиться от боли.
— Твою мать, Ори! — высказал негодование парень, — И как тебя тренировать, если ты не способна даже боль терпеть?!
— Оставь ее, — послышался холодный голос Висаны.
Женщина подошла ко мне, осмотрела разбитую губу, и поморщилась.
— Прибыли хорошие вести, что Марин Герлок запал на Орису. Я вызову мага, чтобы он исцелил твое лицо.
— Значит, мы на шаг ближе, — сделал вывод Каст.
— Да, — ответила Висана, — Правда я надеялась, что Марина заинтересует Лира. Все же у нее опыт есть.
— Опыт для чего? — мой голос дрогнул из-за посетившей догадки.
— Ориса, тебе вот-вот исполнится семнадцать. Ты уже взрослая девушка, а Марин как оказалось давно испытывает вожделение к тебе.
Мое лицо скривилось гримасой отвращения.
— Прекрати. Он приятный молодой герцог и, как и ты помешан на правильности поступков. Это лучшая партия для твоего первого опыта в романе. Зайдешь ко мне после исцеления, я выдам тебе необходимую литературу для изучения. Ты должна завоевать Марина целиком, а для этого тебе нужно стать прекрасной любовницей.
Висана удалилась также быстро, как и пришла. Каст в поисках подробностей отправился за своей матерью.
— Ори, если тебе нужно будет поговорить, ты только скажи. Хорошо? — слышу голос Лиры за спиной.
Она подходит ко мне сзади, кладет руки на мои плечи и начинает мягко их массировать, вызывая тянущую боль от ушибов, но спустя несколько секунд мне действительно становится чуточку легче.
— Это не так страшно, как кажется. К тому же, я видела Марина и он действительно лучшее, что могло быть.
Раздраженно скинула руки Лиры, собираясь покинуть площадку для тренировок, но девушка снова остановила меня.
— Ори. Помни, что ты всегда можешь ко мне обратиться. И к Касту тоже. Поверь, он не ненавидит тебя, а скорее боится, что однажды ты не вернешься с очередного задания. Мы должны держаться друг друга и доверять друг другу. Мы же команда.
В тот день я не вымолвила больше ни слова, зарывшись в книги про плотские утехи и подробную биографию с описанием характера Марина Герлока. Еще два дня оставалось до нашей с ним встречи, чтобы изучить, что ему нравится больше всего.
Было в этих воспоминаниях лишь толика приятного. Мне, в самом деле, тогда повезло. Герцог оказался добрым, ласковым юношей и не прибегал к своей власти. Наш роман длился четыре месяца с редкими, но насыщенными встречами, которые не были для меня неприятными. Закончился он в тот момент, когда, усыпив Марина, я смогла взломать сейф с важными документами и следом ведущему к графу Лимиону Крону.
Глава 17. Спонтанные решения
Утро было таким же солнечным, как и вчерашнее, но настроение не радовало. В голове гулко отбивало ритм слово ¬— «доверие». Я спешно шла в сторону общежития Райана, поглощенная своими мыслями. Вчерашние воспоминания словно остудили меня и заставили призадуматься о будущем.
Райан Фертиш уже числился беглым герцогом и спасал свою шкуру, стремясь заслужить хороший пост на службе Нестаргона. Я получила имя, но попечительство Райана уже ничего не стоит. Если у меня хотя бы раз возникнут проблемы с законом, то я буду выставлена за границы Нестаргона. Хочу ли я жизни в маленькой, отрезанной от всего живого Эфинии? Прав был герцог, обвиняя меня в моей расслабленности. Если я умерла, как Дезант, еще не значит, что воскресла, как Кениар. Почему Райан вынудил меня копаться в этой истории с нашими странами? Какое нам до этого дело? Или есть вероятность, что настоящие сведения о моем побеге уже дошли семье Дезант. Откуда мне знать, что отчет Нестаргона, полученный мною от Риаса, не является фальшью, которую предоставил Фредриг для огласки.
Моя расслабленность. Это отдельный пункт, раздражающий все утро. Райан говорил, что Кобеан отличная для меня партия, но так ли это? Парень, который заставляет трепетать мое сердце, но он же ничего не знает обо мне. Или знает, но молчит? Он все же будущий правитель. А если верить Райану и на секунду предположить, что Кобеан действительно сделает мне предложение. Так ли все гладко будет? Новая принцесса, не имеющая сословия, будущая королева Ориса Дарголийская с сомнительным прошлым? Райан ведь говорил о выгодной партии, еще не узнав, к какой семье я принадлежала. А ведь мое лицо будет освещено во всех газетах. Дезант не остановит ничего ради мести. Значит Кобеан всего лишь промежуточный пункт в моей жизни. Такой вывод неприятно и трудно признать, но другого выхода нет. Эти отношения не вырастут в нечто большее, поэтому нельзя терять голову сильнее, чем уже есть.
Лучший вариант, который пока пришел мне в голову это уподобиться Райану. У меня есть пару месяцев, чтобы из крепкой отличницы перейти в лигу лучших первокурсников. Необходимо узнать, сколько баллов мне нужно для допуска на практику. У меня есть четыре года, чтобы зарекомендовать себя, как достойную для службы Нестаргону, с последующим правом остаться жить в этом государстве.
