— Ориса! Ты чего не постучалась?! — возмущенно воскликнул Мони, который успел прикрыться после принятия ванны полотенцем. Но его худое, высокое тело меня не сильно цепляло, скорее я, наконец, вырвалась из плохих дум.
Немного удивилась, что у парня необычная привычка бродить по комнате нагишом. Или он просто что-то забыл в комнате, а я не вовремя? Впрочем, неважно.
Райан лежал на застеленной кровати, прокручивая карандаш в руке, и внимательно смотрел на меня. Кажется, в этот раз он не имел вариантов, почему я заявилась к ним в комнату в такую рань. Я без приглашений и приветствий прошла к стулу, вытянула тот из угла и поставила между двумя кроватями, так чтобы видеть обоих юношей.
— Ты чего? — ошарашено следил за моими действиями Мони.
— Практика в сумме должна составлять полгода за все время обучения? — задала вопрос, удобно усаживаясь.
— Да. Летом по два-три месяца. Нужные баллы как раз набираются к третьему курсу. Так что, с третьего или четвертого курса учащиеся направляются в Мертвый лес, — негромко посвятил меня Мони, не смея задавать никаких вопросов.
— А как быть тем, кто не смог набрать баллы?
— Они остаются без практики, — уже более непринужденно пожимает плечами парень, — Их отправляют на службу в свои страны на два года отработки. Пока они там отрабатывают, их страна выплачивает процент академии за предоставленного обученного мага. Это же указано было в соглашении при поступлении.
— А если я не хочу возвращаться в свою страну и хочу остаться на отработку в Нестаргоне? — спросила, чем заинтересовала Райана, и он принял сидячее положение, отложил карандаш и сцепил руки в замок, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Тогда тебе надо заинтересовать преподавателей академии своими успехами. Но это сразу готовься, что все придется учить наперед, и что отправишься в Мертвый лес уже на третьем курсе, — высказал всезнайка, настороженно поглядывая на своего соседа.
— А если я хочу получить разрешение на постоянное проживание и хорошую должность на службе Нестаргона?
— Значит ты хочешь того же, что и я, — заключил Райан, — Не думал, что ты начнешь обдумывать вопрос практики так скоро. Но, Ори, для нас с тобой ситуация сложная. Нам нужно кровь из носу, но получить разрешение на практику после окончания второго курса.
— Значит надо сделать все необходимое, — сделала я вывод, прямо глядя в карие глаза Фертиша.
— Слышала бы тебя сейчас Киви! — восхитился Мони.
— Ты о чем?
— Ты же заявляешь, что отказываешься от будущего с Кобеаном и не гонишься за троном Дарголии. Да тут пол академии желающих получить твой шанс! А ты рвешься нежить истреблять, чтобы потом на службу пойти? А Кобеан уже знает?
— Мони, а у тебя достаточно баллов, чтобы проходить практику после этого курса? — переключила все внимание на заучку.
— Нет, — смутился парень, — Я хорош в теории, но в бою у меня начинается паника и слабая реакция. Уверен, что я вообще не попаду на практику и просто по окончанию академии буду отрабатывать в Террийске где-то в низах.
— Хочешь его в нашу команду? — сразу смекнул Райан и уточнил у меня, чем вызвал изумление на лице Мони.
— Ты живешь с ним, а значит, успел хорошо узнать его слабости и сильные стороны.
— Да, — согласился герцог, призадумавшись, — Если отобрать у него книги и погонять годик, то толк будет.
— Вы точно нелюди! Вас не смущает, что я тут и слышу вас! Что вы задумали? — не выдержал Мони, но получил от нас дружное игнорирование.
— Вопрос доверия, Райан. Если ты хочешь из нас команду, то секреты должны быть смятены. Мы должны уметь обращаться друг к другу за помощью бескорыстно, знать все друг о друге. Иначе в любой момент можно ожидать предательства.
— Личный опыт? — его вопрос прозвучал с издевкой, — Мы с тобой оба предатели, Ориса. И я с тобой в очередной раз согласен.
— Что значит вы предатели? Да что вообще происходит?!
— Мони, — одновременно обратились мы с Райаном к парню, и я уступила право говорить герцогу.
— Мони, у нас непростое прошлое. И тебе придется его услышать, если ты все же хочешь выбить себе право на прохождение практики в Мертвом лесу.
— Да вы спятили! Оба! — подорвался со своей кровати Мони, отчего его полотенце чуть не соскользнуло вниз, но он вовремя его схватил и спешно сел обратно, — Какая практика?! Я о ней даже при поступлении не задумывался. Это же только для сильнейших!
— Ты не прав, — мягко приступила к убеждению я, — Главное это команда. Если мы сможем сработаться, то справимся. К своему выпускному году ты уже отработаешь практику вместе с нами. Как и Киви, если она согласится.
— Вы еще и Киви в это втащить хотите? — уже спокойнее поинтересовался шатен, призадумавшись над предложением, — Она же самый никчемный маг из возможных: маг крови ¬— зачарователь.
— Мы найдем способ, чтобы все в нашей команде были полезны, — заверил Райан.
— Но как?
— Это называется тактика и стратегия, Мони, — ответил Райан, — Почитай какие-то другие книги, кроме тех, что связаны с магией. Пойдем, Ори, думаю, нам стоит еще раз над всем хорошо подумать.
Мы не стали задерживаться, оставляя всезнайку в раздумьях. Вышли на улицу и направились к облюбованной мной и Кобеаном беседке.
— Ты действительно предлагаешь рассказать все о себе посторонним? — первый не сдержался Райан.
— Почти.
— Почти?
— Я согласилась, что постараюсь многое узнать об Энджи Кениар, поэтому этот пункт можно опустить.
— Если речь идет о доверии, то нельзя, — удивил меня герцог, — Но до того, как мы сможем претендовать на практику еще целый год, поэтому я подумаю, давать ли тебе время до следующей весны. Мони, Киви, я и ты. Ты уже выбрала пятого?
— Элания, — заявила без малейших сомнений.
— Ты шутишь? — поморщился, но спокойным тоном уточнил Райан.
— Она идеально подходит, — высказала и услышала позади спешные шаги.
Обернулась, громко выпустила воздух из легких и мысленно застонала.
«Ты посмотри, она же идеальна!» «Ты слишком подходишь, чтобы просто так тебя отпускать», — пронеслись в голове странные брошенные выражения блондином, которые не понравились мне даже больше, чем кусочек послания. Может поэтому я так отчетливо их запомнила? А что он этим хотел сказать?
— Привет. Опять парочкой? Ну, сейчас хотя бы не под ручку.
— Чего тебе? — не сдержала грубости.
— Неблагодарная, — упрекнул меня блондин, — Я тебе уже простил, что ты мне изменять собралась всего в нескольких комнатах от меня, но это не значит, что позволю и дальше измываться надо мною несчастным.
— Тебе не приходило на ум, что я с Кобеаном уже давно тебе, как ты выразился, изменила и неоднократно?
