Тиретис протянул несколько артефактов Риасу, а один отдал Асель. После чего неразлучная парочка свершили свой, видимо, привычный ритуал, ударяясь кулаками и обмениваясь теплыми улыбками. А для меня это был словно гонг к началу операции над победой. Я сделала глубокий вдох и забыла, как дышать.
Риас рванул с места с такой скоростью, будто бежал не на чудовище, а от него. Надоевшая всем ухмылка вновь озарила его лицо. Кошек спустили с цепей, и они своим ревом сообщали блондину, что уже нагнали его. Их хозяин сидел на валуне с закрытыми глазами, будто спал. Какое-то время Риас с животными неслись бок о бок. Они стремительно оббежали чудовище, которое без проблем прокручивало свое туловище больше чем на сто восемьдесят градусов, но и ему не дано было сделать полный оборот.
— Вынуждают покинуть шаэнору ее источник яда, — пояснил Мони.
О чем недовольно оповестило огромное насекомое своим ревом, плюя в маленьких наглецов слюной, но магия воздуха сработала вовремя. Правда не защитная, а боевая, однако воздух справился, вернув яд на тело врага. Жаль не принес никакого вреда. Я посмотрела на валун. Асель плела заклинания с стихией воздуха, девушка с посохом внимательно следила за происходящем, а Тиретис бродил по периметру возле облюбованного убежища, закапывая новые артефакты.
— Риас! — воскликнула Асель одновременно с тем, как маленькая девушка отправила свою магию к блондину, ударом посоха о землю.
Чудовище покинуло источник с ядом. Она ловила жертв, разбегающихся на три цели, и самым вкусным ей показался Риас. Шаэнора сбила блондина с ног и нависла над ним. Парень старался отползти, но враг быстрее. Когда пасть чудовища уже захлопывалась, скрывая Риаса, красный шарик был подхвачен магией воздуха очень резво влетел в парня. Заряд магии не пришелся шаэноре по вкусу. Она отшатнулась, клацнув пару раз пастью, перебирая своими лапками. Громогласный, обиженный рев раздался над стадионом. Блондин вскочил на ноги и вновь побежал путаться с кошками в одну цель, чтобы потом опять разбежаться. Эти догонялки были не меньше минуты. Они успели разнести несколько камней и напрочь разрушили деревянные постройки.
— Давай! — раздалось от Тиретиса, который сразу после призыва-команды другу начал подниматься на валун.
Риас на полном ходу попытался развернуться в сторону спасительного камня, но его занесло. Зрители вскочили. Я прижала к сердцу сцепленные руки, ноги отказали, чтобы вскочить. Но тварь тоже не ждала такого подлого маневра от блондина. Ее пасть звучно захлопнулась, но опять не смогла словить шустрого. И уже даже не от вмешательства магии, а потому что парень просто не рассчитал скорость и проскользнул по песку боком, почти упав, но быстро перебирая ногами, снова вернул себе скорость. Кошки уже возвращались к хозяину, умело вскакивая и перескакивая с камня на камень. Риас не стал заморачиваться подобными маневрами, он буквально влетел на всем ходу на камень, взбегая по крутому скосу и, когда физика все же взяла над его телом победу, рука Тиретиса вцепилась надежным захватом в друга. Повторный рев разобидевшейся твари огласил стадион, сообщая, что ловушка принца сработала.
Тварь металась по периметру, который отвел для нее Нестаргонский. Но не могла ни убить наглых жертв, что стояли на уровне ее морды, не могла и вернуться к своему зеленому ядовитому источнику, теряя тем самым важное оружие.
От посоха вновь пошла магия, только теперь это были красные нити, которые тянулись к троим участникам. Обделенными остались хозяин кошек и сама хозяйка посоха. Поочередно Асель, Тиретис и Риас плели заклинания и отправляли их к врагу, но шаэнора лишь отмахивалась, будто ей даже не щекотно. Однако, маги, не теряя надежды, били в одну точку под мордой, пока там все же не лопнула шкура. Чудовище отползло и ощерилось своими мерзкими зубами. Команда смелее спустилась вниз, но не приближалась. Семерка, вместе с агрессивными кошками, окружила гигантского врага, чтобы путать ее и заставлять дергаться. Когда та совсем пришла в ярость, хотя, казалось бы, куда еще больше, тогда блондин вновь объединил усилия с кошками, которыми уже даже не управляли. Звери запрыгнули на спину врагу, цепляясь когтями и устремляясь к глазам насекомого. Риас же, поддерживаемый магией воздуха, воды и крови влетел в периметр следом, оголяя один клинок. Пятнистая кошка добралась первой оцарапав один глаз уже жертвы. Жертва взревела, скидывая мохнатых.
— Риас, хвост! — предупреждение от Тира.
Риас среагировал быстрее, снимая и выкидывая неопределенное орудие к горлу жертвы. Наконечник впился в плоть, цепляясь за рану и, прежде чем хвост успел откинуть блондина, тот подтянулся. Новые заклинания полетели от магов из-за периметра, заставляя насекомое склониться, что позволило всадить в ее рану еще и клинок.
Больше мы не слышали рева чудовища. На стадионе очень долго слышался только шум ветра и первый, кто нарушил тишину стал Октавий, после чего все взорвались аплодисментами. Тиретис обнял друга хлопая того по плечу, а потом развернулся, чтобы впиться поцелуем в губы Асель. Девушка не противилась. А я вспомнила, что нужно дышать, чтобы жить.
Мои руки дрожали, я до боли искусала губу. Мне понадобились усилия, чтобы прийти в себя. Я пропустила речь преподавателей. Впереди был еще один бой, но я сидела на трибунах уже без интереса. А зря.
Кристалл, в самом деле, был щедрым на разнообразие. В этот раз призвав нечисть с магией. Маленький мальчик с синей кожей, казался безобидным и грустным, но я уже предвкушала подвох. Тиретис тоже холодный с виду, однако все совсем не так. Последняя пятерка пятикурсников только тяжело застонала, хватаясь за головы.
— Это будет весело, — потер в предвкушении руки Энрих.
И да. Это было весело. Мальчик быстро растворился и собрался точной копией команды. Пятерка была отображена зеркально и им надо было победить самих же себя, но при этом не запутаться и не победить союзников. Лживые двойники были ничем не отличимыми, но команда смогла определить настоящих. Вскоре мы наблюдали изматывающий бой, где никто не мог пробить свою же магию, пока пятикурсники не устали и не стали действовать бессмысленно и интуитивно, откинув мысли и тактики из головы. Как оказалось, нечисть не способна была воссоздавать новое, а могла использовать только хорошо заученное и привычное старое жертвы.
По окончанию все остались довольны и нехотя расходились.
— У нас еще несколько часов до выпускного вечера, — произнесла Линди.
А я вспомнила, что забыла о вечере. Но если раньше не пошла бы, то теперь хотела пойти, чтобы поздравить Кобеана. Только вот о наряде я так и не подумала, но быстро успокоилась, вспомнив, что и на этот случай я что-то приобретала.
Глава 22. Победитель всего один
В столовую шли дружной толпой, обсуждая прошедший необычный экзамен. Многие из зрителей остались довольны, многие критиковали и говорили, как бы они действовали, будь на месте сражающихся. Я плелась молча, повиснув на руке Террийской, уставшая от переживаний и перенесенного стресса.
— Ори, есть разговор, — прервал наш путь в столовую Райан.
