– Мне нужна отмазка. Я ведь допущен к светской жизни, Ори. Родители хотят торжественную свадьбу, а Сиена чуть ли не бал организовать для нас, маскируя под какое-нибудь событие, связанное с Тиром и Лиеттой. У меня всегда складывалось ощущение, что наши матери нами играют, как с игрушками. Нарядить, показать, похвастаться, – скрежетнул он зубами.
– Мне нельзя показываться, Риас, – грустно прокомментировала все сказанное им.
– Я знаю. Поэтому нужно что-то придумать. Я ведь не могу сказать: Мам, пап, вы только не переживайте, но она у меня с богатым опытом мятежницы, а еще ее готовили убивать и беспрекословно подчиняться.
– Она предатель, – продолжила я его словесную игру, – И если ее лицо и прошлая жизнь станут известны, то, или общество не примет, или могут убить ради мести.
– Нет, – резко высказался он, – Я не дам такому случиться, Ори. На общество мне плевать. Примет оно или нет. Но ты же не наплюешь, будешь изводиться и переживать. Я обязательно что-то придумаю. Даже твоего Райана подключу. Уж больно умный он, хоть и любит темнить.
Ближе к обеду я снова проверяла наемников магией. Они двигались к выходу шустрыми темпами, стараясь покинуть лес. Ребята, в отличии от нас с Солвером, время тратили на более полезные разговоры. Мони предложил интересный вариант, чтобы Риас выманил лешего и отправил его к наемникам, но Риас и Нита отмели это предложение.
– Эти мелкие заразы сбегут, как только на сто метров отдалятся!
– Тогда ты в невидимости последуешь с ними рядом! – не сдавался Мони.
Райан нахмурился и уже хотел разбить весь план, показывая скукой его бесполезность.
– Риаса убьют, – выдала Нита, чем заслужила мой сверлящий взгляд.
– В смысле? – напрягся Кеми.
– Если он поступит согласно этому плану, то умрет, – заявила она.
– Все это бессмысленно, – поддержал ее Райан, – Мелкая нечисть для опытных магов – всего лишь вредители. А Риас, в случае чего, останется один. Мы не успеем ему помочь.
Пояснение Райана мне определенно нравились больше, чем утверждение кровавой девушки. Неужели она всегда выражает свои мысли приговорами?
– Опытные маги не допустят, чтобы кого-то из отряда загрызли гули, – вполне резонно высказалась Элания, которая старалась отмалчиваться в последнее время.
– Но вы же сказали, что там были маги, – ответил ей Тиретис, – Если они здесь, то значит, опытны.
– У наемников в отрядах часто конфликты, – поморщила носик принцесса, – У них же сброд в основном в такие походы организовывается из совершенно разных людей. Не удивлюсь, если там есть и опытные, и бездари. Да и мало ли что у них могло стрястись!
– Откуда познания, принцесса? – с прищуром смотрел на нее Риас.
– Алтира вынуждает всегда знать такие моменты, – резко отозвалась она, находясь с ответом, – Это вы тут от их нападок не страдаете.
– Не все мы одинаковы, – раздался голос Дагира.
– Не отрицаю, – вскинула Элания подбородок и посмотрела на возвышающегося дикаря, – Но большая часть из вас заслуживает виселицы!
– Я опять один ничего не понял? – раздался голос Кеми, прерывая едва начавшуюся ругань.
– Не переживай, – успокаивал его Мони, – Я тоже сначала не понимал, а потом привык.
Райан старался успокоиться, потирая виски. Тиретис закрыл глаза и сжимал кулаки, Дагир не сводил взгляда с Элании, а она в свою очередь терялась, не знала смотреть на Риаса или на алтировца. А вот Риас не сводил с принцессы внимательного взгляда.
– Тебе ведь что-то известно, да? – задал он вопрос.
Мне пришлось очень потрудиться, чтобы не дрогнуть. Ноги потяжелели, приросли к земле, а сердце забилось чаще. Удержать размеренное дыхание, выдержать, скрыть. Ради Элании.
– То, что мне известно, я уже озвучила. Или ты оглох, Солвер?
– Элания, – вмешался Тиретис, – У нас с тобой есть причины молчать о многом. Ри больше не задаст тебе ни одного вопроса, – посмотрел он грозно на Риаса.
– Какого черта?! – возмутился он, – Ты не можешь, Тир!
– Мы поговорим с тобой позже.
Риас застонал, потянул меня на себя, сжимая в объятиях и стараясь успокоиться.
– А давайте мы не будем ссориться, – донесся грозный голосок Киви, – Нам надо придумать решения, а вы только мешаете! – с вызовом глянула она на Нестаргонского.
Я улыбнулась, заметила улыбку на лице Элании и Мони, Райан просто хмыкнул. Тиретис, кажется, растерялся от такой дерзости, но промолчал.
– У нас ведь несколько задач, – вступила я в разговор, но смотрела только на Райана. Мне так было легче.
– Узнать кто они, – поддержал меня Райан, тоже не сводя с меня взгляда, – Узнать есть ли осколок при них, если это наемники. И отобрать Ларир, если он при них.
– Отобрать, – зацепился Мони, который уже натренированный такими обсуждениями.
– Украдем его, – влез Риас.
– А если что-то пойдет не так? – опять задавал вопросы Кеми.
– Мы еще не придумали, если все пойдет «так». А ты уже встреваешь! – не выдерживала синеволосая, – Я всегда думала, что это Риас нас ссорит, а оказывается у вас команда такая!
– Я тут причем?! Ори, когда я вас ссорил?! – искренне не понимал Риас.
– Хватит! – одновременно крикнули Террийская и Нестаргонский.
На поляне воцарилась тишина, будто не было сейчас в лесу людей. Наступил краткий миг спокойствия.
– Кеми, – обратился Тиретис, – Одно твое слово, и я окачу тебя ледяной водой.
Огневик на обещание в ответ только поджал губы и передернулся, но с трудом промолчал.
– Остальных попрошу говорить только по делу. У нас есть Риас, – он посмотрел на блондина, – Ты ведь сможешь почувствовать осколок, если приблизишься?
Я нахмурилась, пока Риас неспешно кивнул. Потом он посмотрел на меня, подмигнул мне и весело улыбнулся.
– Если осколок там, – холодно продолжил Тиретис, – Тогда подумаем, как его украсть. У нас есть в запасе время, чтобы делать все поэтапно. Не будем спешить и ломиться на неизвестных без предварительной разведки. Элания, если тебе что-то известно, что поможет нам – сообщи, – смотрел он на нее, но в глазах не было холода.
Он один из немногих, кто уважает ее. Как много добывает разведка Нестаргонского о Террийске, если они с Риасом так хорошо знают принцессу?
Отряд впереди не останавливался весь день, даже на короткую передышку, вынуждая нас тоже спешить. Риас весь остаток дня старался меня отвлечь, но выходило у него это отвратно. Я бунтовала, противилась и злилась. Нестаргонский с Фертишом решили все же отправить Риаса на разведку в одиночестве. Как я не пыталась отговорить от этой идеи, все было без толку. Потом я оповестила, что пойду с ним. А почему нет? Навыки есть, просто их вспомнить надо. Будет ночь, а я в черном. Кто меня увидит? Но мне категорично отказали.