Пока он обеспокоенно вглядывался в мое лицо, я изучила его. Такие же, как и у меня, темные круги под глазами привлекали внимание даже сильнее, чем его не вписывающийся в образ аристократа шрам на брови. Если вспомнить, что только что озвучила мне принцесса в своих претензиях, то выходит, что Райан тоже плохо спит по моей вине.
– Как ты, Ориса?
– А как тебе хочется? – снова старалась успокоить его пустыми словами, – Могу пожаловаться, что мне плохо, потому что бывало лучше. Но вот если вспомнить, как мне жилось с Мони в лесу, то знаешь…
– Не все так плохо, да? – улыбнулся Фертиш, украдкой поглядывая на меня.
– Как тебе удалось жить с ним в одной комнате целый год?
В этом году осень вытолкнула лето гораздо раньше, и похоже, что горячая подружка даже не думала сильно сопротивляться. Золотые листья шуршали под ногами, в воздухе парила влажная пыльца тумана, принося прохладную тоску для тех, кто любил солнце. Интересно, где сейчас Солвер и что с ним?
– Ты задаешь вопросы, чтобы прослушать их? – услышала вопрос от Райана, – Не переживай о Риасе. Тут скорее нужно волноваться о душевном состоянии тех, кто служит в экзорцистах. Больше трех недель нет вестей ни от них, ни от него. Как думаешь, Орден все еще существует? Или он уже внес в него свой хаос и всех рассорил?
– Как тебе удается понять, о чем я думаю? – спросила, не сдерживая улыбку.
– У тебя все написано на твоем красивом личике. Тебе не стоит переживать, Ори. Твой жених сам справится со своими заботами. А что касается нежданного прошлого, то ты зря волнуешься.
– Почему? Райан, ты же помнишь, что я худшая среди них, – напомнила другу, чем вызвала его звонкий смех, – Ну, и что в этом смешного?
– Не вздумай подобное Солверу ляпнуть. Хотя… Мне даже интересно, если ты скажешь при нем о себе что-то плохое, кого он захочет наказать? Вроде самооскорбление личное дело каждого, – отсмеивался Райан.
Неспешным шагом мы добрели до моего общежития и остановились возле входа. Райан потянулся к моему лбу, погладил между бровями большим пальцем и опустил руку на мое плечо.
– Если будешь так часто хмуриться, то скоро появятся морщины, – сообщил мне, а я потянулась ко лбу, но остановила руку, вновь опуская ее, – Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, Ори. Никто из нас не допустит. Если хочешь поволноваться, потому что это в твоем характере, то задумайся над проходным баллом на практику. Это важно для всех нас.
Тяжелый вздох сдержать не удалось, я сжала кулаки и кивнула.
– Я не смогу зайти за тобой перед тренировкой, поэтому жди Мони. А еще переночуй сегодня у Линди. Не думаю, что она будет против, а ты сможешь расслабиться.
– Райан, – обратилась к нему, пока он не ушел, – Ты говорил, что наткнулся на интересную информацию о защите академии. Не хочешь поделиться?
Фертиш громко выдохнул, глядя мне в глаза, но увидев мое напряжение на свою реакцию, решил высказать свои мысли.
– Тогда она была бы тебе интересна и полезна для практики. Сейчас она поубавит твою, и без того слабую, уверенность.
– Поэтому ты решил мне не напоминать. Но ведь сам хотел, чтобы изучила и… Почему? – закусила губу, ожидая плохие новости.
– Я отдам тебе книгу после тренировки, – сдался Райан, сжимая мое плечо, – И если вспоминать то, о чем мы говорили, то будь готова.
– К чему?
– К клятве, Ори. Мони уже давно нашел подходящее для нас заклинание. Осталось дождаться, когда все изучит Киви. А теперь извини, мне нужно возвращаться к работе.
– Тиретис еще не напугал тебя своим напором?
– Я хочу эту должность, Ори, – твердо произнес Фертиш, – Меня ничего не заставит отступиться от нее.
Глава 2. Первый контакт
Очередное хмурое начало дня немного разбавилось ароматом мятного чая и лимона.
– Просыпайся, соня. Я же вижу, как ты подглядываешь! – подловила меня обладательница очаровательного голоса.
– Доброе утро, – потянулась, привычно скидывая теплое одеяло ногой.
– Я, конечно, рада, что ты выспалась, – с улыбкой произнесла соседка, – Но это было что-то! Надо будет освободить немного места и поставить где-то диван.
– Прости, Линди. Но не стоит ради меня тут разводить перестановки. Может просто сегодня у меня переночуем? У меня кровать шире.
– А если Солвер посреди ночи вернется?! Это хорошо, если сразу обнаружит, что вместо одной тебя, там нас две, – смеялась девушка, – Ори, прости, – заметила она мою перемену настроения, – Он обязательно вернется! Вот увидишь.
– Риас всегда меня пугал. А сейчас… Это уже не в какие рамки. И мне…
– Тебе Тиретис что-нибудь рассказывал?
– Молчит. Ты же знаешь, что у нас с ним отношения натянутые. До сих пор не понимаю, когда успела ему насолить, чтобы он так меня недолюбливал, – искреннее негодование я даже не пыталась скрыть.
– Собирайся, а то опоздаем.
Наставляла меня уже собранная с самого рассвета Линди. Мою старую щетку соседка так и не выбросила, даже не убрала из стаканчика на полочке. Пока я чистила зубы, девушка стояла, опираясь на дверной косяк, и делилась тем, что известно ей. Меня уже даже не удивляло, что Линди доверяют гораздо больше, открывают ей свои тайны, и вообще, она легко могла бы добывать полезную информацию так, что никто ничего не заподозрил бы. Такой кадр упускает Нестаргонский.
– Тебе сказал Тиретис, куда Риаса увезли? – уточняла заботливая.
– Ничего, – промычала, спешно орудуя щеткой.
– И почему они с тобой так? – тихонько задавалась она вопросом, – Слушай, – приступила к выкладыванию Линди, – Далеко на севере Нестаргона есть заброшенный замок, его туда и увезли, – буднично проговорила, будто сплетней поделилась, а вот у меня выпала щетка из рук.
Успела словить щетку, прополоснула рот, нахмурилась, вспомнила о замечании Райана, попыталась прогнать хмурость, но ничего не получилось.
– Да не волнуйся ты так! И так бледностью всех встречных распугиваешь, а сейчас совсем уже. Пойдем чай пить, пока не остыл.
Холодная вода немного привела в чувства. Мысли никак не хотели покидать хаотичный порядок и выстраиваться в верной последовательности. Только один вопрос набатом звучал в голове. Зачем? Прошла в комнату, уселась на стул, подогнув одну ногу под себя, схватилась за кружку и уставилась на соседку в ожидании.
– Зачем? – решила все же направить разговор в интересующее меня русло.
– Как мне сказал Тиретис, для безопасности, – пожала она плечами.
Я взвыла, резко потянувшись к голове, отчего зацепила кружку, и она полетела на пол. Линди подскочила, ахнула, кружка разбилась, чай разлился, а я подтянула к себе ноги, обхватив их руками, и до боли закусила губу.
