– В прошлый раз ты не успел подстраховать Киви, – напомнила ему, выдавливая из себя улыбку.
– Ори, для нас очень важно, чтобы Кастомир усомнился в себе, – сказал Фертиш, а я постаралась запомнить эту фразу от и до, чтобы потом узнать – «почему?».
Новая серия ударов, уже позволяла Касту оценить скорость Солвера. Несколько ложных выпадав Риас пропустил, поселяя в меня больше страха. О каком козыре он говорил, если сейчас история с Киви повторяется с его участием? Не было ничего отличительного! Но, Кастомир, видимо, все же усомнился, поэтому повторил прощупывание слабостей Риаса. Люди вокруг бурно обсуждали происходящее, делая выводы малоотличительные от моих. Вот только усилиями Кастомира и Лиры, большая часть тех, кто лично не имел возможности узнать хорошую сторону Солвера, осуждали его и желали ему проиграть. Все ставки шли на Дезант. Меня это раздражало, злило.
Последний звук стали в очередной серии прозвучал долгоиграющим звоном по моим нервам. Каст отошел, сжал рукоять сильнее, мимолетно глянул на меня, а я спешно посмотрела на Риаса. Блондин стоял широко, расставив ноги, опустив руки с оружием, и смотрел в небо, подставляя лицо теплому солнечному свету. Как я могу сомневаться в том, кто пережил собственную смерть и победил демонов? Почему продолжаю волноваться? Моя улыбка стала естественней, раздражение проходило. Довольным Солвером я могу любоваться вечно.
– Ты молодец, – заметил Фертиш, прерывая мое любование и спуская в жестокую реальность.
Я не стала интересоваться, чем заслужила похвалу, все было видно по Кастомиру. Не было его радушной маски, не улыбался он, а в глазах не читалось сочувствие и благодушие. Я смогла отыграть убедительно благодаря Солверу. Грозно сдвинутые брови, холодный, расчетливый взгляд на врага, поджатые в легкой брезгливости губы. А вот блондин не изменился. Он открыто улыбнулся, приоткрыл рот, чтобы произнести очередную колкость. Каст не стал ждать подобного.
Не знаю, когда позади меня появились Мони и Киви, но шатену снова досталась роль того, кто удерживал меня. Я сжала ткань рубашки всезнайки, уже даже не пытаясь скрыть волнение. Сталь звенела и ослепляла отблесками. Солвер старался удержать напор, но еле успевал. На его лице не было больше расслабленности, только испуг и удивление. Неужели этот неудачник подставится? Фертиш достаточно жестокий, чтобы не мешать в таком деле блондину. А может он переоценил себя?
Скрежет стали, вызвал неприятные ощущения. Риас успел отклонить острие, грозящее порезом или вовсе лишением руки. И почему подобное разрешено в академии?! Каст не сдержался, желая быстрее разобраться с надоедливым. Удар наотмашь. В моей груди заболело. Неудачник оступился и только поэтому уклонился, присвистнул, восхищаясь силой воздушника. Я не слышала своего сердцебиения. Мне не было дело ни до чего. А этот сумасшедший еще и веселиться, кривляясь.
Кастомир закрыл глаза, словно боролся с головной болью, пытался отдышаться.
– Эй, воздушный, ты в порядке? – с мягкой и искренне-звучавшей заботой спросил Риас, – Может тебе…
Снова серия ударов от стратега. Два шага вперед, два клинка направлены на блондина. Риас хохотнул, лишь на секунду заблокировал удары и стремительно ушел в сторону, ударяя Каста рукоятью в плечо.
– Смотри, а ты умеешь быть несдержанным, – веселился Солвер.
Каст нахмурился, посмотрел на свое плечо, пытаясь понять, что произошло. А Риас прошелся в мою сторону, остановился в пару метрах, весело глядя на меня. Блондин подмигнул мне, закрыл глаза и склонил голову к земле. Он ведь почти лишен своей магии. Стоит ли ждать проявление демонической сущности? Риас снова ожил, но это был уже другой парень. Малыш Келри? Похож. Если бы только повеселее. Риас не улыбался, рассматривая меня с сожалением. Он испугал меня сильнее, когда посмотрел на Райана и, едва заметно, кивнул ему. Блондин развернулся. Клинок слетел с его рук. Когда успел? Каст зарычал, падая на одно колено и пытаясь вытащить из плеча меч.
– Мне кажется или я победил? – улыбался Солвер, направляясь к противнику, – Дай помогу.
Он небрежно вытащил меч, принося Кастомиру больше боли, брезгливо осмотрел окровавленный клинок и с виноватой улыбкой заговорил со стратегом. Только я уже не слушала их разговор.
– Что вы сделали, Райан? – выпуталась я из объятий Мони и шепотом допытывалась у друга.
– Я расскажу тебе чуть позже, Ори, – проговорил бледный Фертиш.
Капельки пота выступали у него на лбу, он периодически морщился, но старался скрыть свое состояние. Мне пришлось постараться, чтобы отвернуться от парня и не привлекать к нему лишнее внимание. Элания тоже заметила, перемены Райана. Она косилась то на меня, то на Фертиша, сжимая кулаки.
– Меня ждете, ребятишки? – подошел довольный Солвер, – Пойдем. Тут нам больше нечего делать.
Он притянул меня к себе за талию, хотя я ждала поцелуев и чуточку больше внимания, или хоть каких-то объяснений. Риас же подхватил Райана, тихо поинтересовался самочувствием парня, дождался неуверенного кивка и попросил принцессу обнять своего любимого.
– Надеюсь, что вы мне все объясните, – прошипела принцесса и получила утвердительный ответ от Риаса, чем я была удивлена.
По неизвестной причине, мы пришли в нашу с Риасом комнату. Фертиш завалился на диван и застонал.
– Что происходит? – спросила я у Солвера.
Элания закрыла дверь, отрезая нас четверых от шума в коридоре. Она бросилась к Райану, ощупывая его лоб, требуя ответов от него.
– Все будет нормально, Ори, – услышала я фразу от Риаса, которая не всегда сбывалась.
– Выкладывай все, Солвер! – потребовала разъяренная Элания.
– Он сейчас просто привыкает к ауре Кастомира. Учится ощущать ее! – успокаивал нас блондин, хотя сам волновался.
– Зачем? – задала я единственный вопрос, который чаще всего слышала от Риаса.
Блондин закусил губу, чертыхнулся, стал расхаживать по комнате. Райан опять негромко простонал, усаживаясь, поморщился и заговорил:
– Мы убьем его, Ориса, – ровно произнес Фертиш, тяжело выдыхая.
– Как убьете? – побледнела еще больше Элания.
– Не мы его убьем! Он сам умрет. То есть… Черт!
– На практике, – продолжил говорить невозмутимый Райан, справляясь со своими болезненными ощущениями, – Вам не говорили, потому что вы могли помешать и искать более мирные пути.
– Что произойдет с ним? – уселась я прямо на пол, не понимая своих чувств. Так легко говорить об убийстве… Как этим двоим удается?
– Я немного изменю защиту Эмбера на Кастомире. Сложно объяснить. У меня есть целый год до того, как он отправится в Мертвый лес. Когда все будет готово, то мне останется внести последние штрихи, тогда защита сработает не совсем так, как должна. Она пропустит смертельные удары и будет отражать все исцеления и усиления.
– Разве такое возможно? – поморщила носик Элания, которую тоже не смутило, что речь идет об убийстве.
