– Мне не нравится, – объяснил блондин, распутывая косу и взлохмачивая мои волосы, – Вы так быстро! Ставронг должен восхищаться вашими умениями, – пропел искуситель, принимая заставленный поднос. Там обнаружилось даже то, чего не было в выборе на завтрак – конфетки и печеньки.
Тетушка Лива зарделась, поблагодарила, хотя это мы должны были ей «спасибо» говорить. Я шла следом за неугомонным женихом и понимала, что в голове у меня, как всегда, много к нему вопросов. Вот только я опять не знала с чего начать. За нашим столом, в очередной раз изменяя самому себе, сидел Нестаргонский. Успел пересесть, когда блондин в столовой показался?
– Ты заезжал во дворец? – холодно интересовался наследник, хотя я ждала их теплых, дружеских объятий.
– Да, Тир, – ответил Солвер, расставляя тарелки, потом отвлекся, чтобы усадить меня, будто я сама не в состоянии, – Все отчеты я отдал лично в руки Людвигу. Я нормален! Честно, – высказал, уже глядя на друга.
– С родителями повидался или мне потом снова выслушивать гневные тирады? – прозвучал новый вопрос от Нестаргонского, вынуждая меня спешно выпить сок, чтобы разбавить сухость во рту.
– Потом. Я им письмо передал. Оно несет для их хрупких, возвышенных натур не очень приятную новость. Им нужно будет остыть, переварить полученное и принять должное. Эй, темный, выкладывай, что с этим, – кивок в сторону стола, за которым сидел, иногда поглядывая в нашу сторону, Кастомир, – И почему меня никто не приветствует? Тут только Террийская возрадовалась. И то лживо! – с обидой обвинил он мою команду.
– Довольствуйся тем, что дают, – кинула на блондина презрительный взгляд Элания.
– Так. С тобой все ясно, – оценил он Эланию, – А вы?
– А мне с тобой и практики хватило. Дома так не вкалывал, как там, – высказал Мони, чем вызвал смешок у Риаса, который усердно жевал запеканку.
– Ори, кушай, – подвинул он мне тарелку ближе, – Райан, ты долго будешь меня игнорировать? – не собирался замолкать Риас, словно взял резвый старт в коварном плане «Как довести окружающих, не успев появиться в их жизни», – И где Линди? – это уже был вопрос ко мне.
Я набрала воздуха в легкие, но меня опередил с ответом Нестаргонский:
– Я пожелал, чтобы она открыла лавку еще во время обучения.
– А репутация? Кто будет покупать защиту у учащейся?
– Я, – ответил наследник своему другу.
– Гениально, а…
– Райан все продумал, – опередил очередной вопрос Тиретис.
Риас хохотнул, вытащил изюминку из моей запеканки, которой я усердно давилась, зная, что неугомонный все равно заставит съесть.
– Да ладно, Райан, чем я тебя обидел? Ты так и будешь меня игнорировать?
Фертиш опасно сжал стакан, поднял гневный взгляд на Солвера, и, как мне показалось, сдержался от обзывательств.
– Я, действительно рад, что ты вернулся, – негромко признался Райан, – Только будь добр, если хочешь копать под кого-то, то копай под тех, кто негативно настроен на твою невесту.
Я перестала жевать, внимательно слушая продолжение, как и все за столом, и Риас нас порадовал, добавляя недовольство в голосе:
– Неужели никто и ничего? – с прищуром смотрел он на Фертиша.
– Риас, я раскусил каждого, кого ты натравил на меня и каждого, кого подкупил. Думаю даже, что ты достоин моих благодарностей. Некоторые рассказали о тебе много интересного и несомненно полезного для меня.
– А с этим что? – моментально перевел тему разговора блондин, вновь возвращаясь к Кастомиру.
– Рыжую с ним рядом видишь? – уточнил Райан, пока я старалась глубже дышать, – Она вынюхивает тут все, потом докладывает дружку. Я не уверен, что она тебе по зубам.
– Темная?
– Да, – согласился Фертиш, отпил из стакана сок и продолжил, пока я леденела под гневным взором серых глаз Нестаргонского, – Она тут уже подружек Асель обхаживает. Не знаю, что вы там о Ните скрываете, но она единственная, кто не поддалась.
– Подружек известно зачем? – поинтересовался Риас.
Он уже утолил свой голод, вальяжно расселся на стуле, положил руку на мою ногу, поглаживая ее, попивал сок из стакана, и откровенно разглядывал Лиру.
– Сплетни, слухи, интрижки – все, как обычно.
Лирания повела плечами, ощущая взгляд темного мага, резко повернула голову, кривя выразительные губы и хмурясь. Кастомир последовал ее примеру и тоже посмотрел на наглого блондина. Я сглотнула ком, поежилась, а Риас растянул ту самую неприятную ухмылку и поднял стакан в знаке приветствия для Лиры.
– А этот что? – в который раз поинтересовался он у Фертиша, кивая на Кастомира и не пряча ни своего интереса, ни того, что разговор сейчас идет именно о них.
Каст нахмурился, не сводя изучающего взгляда с Солвера. Лира прищурилась, тоже теряясь, а я осознала, что не одинока в страхе перед странным, открытым поведением блондина.
– Он начал действовать только сегодня. Этой ночью, – уточнил Райан, а я заметно напряглась.
– А дальше? – весело посмотрел на Райана неугомонный.
– Тебе все Ори расскажет, – перевел все стрелки на меня Фертиш, но я не успела ни возмутиться, ни испугаться, – Тебе же нужно отдохнуть с дороги, расслабиться. Да и невесте своей уделил бы внимание, – укорил моего жениха.
И если Риас повелся на эти брошенные фразы и наигранную заботу так, как того и ждал Райан, то есть с ревностью, то для меня открывался другой смысл. Нужно рассказать об инциденте, когда Риас будет дальше от Каста и успеть успокоить его прежде, чем он взорвется. «Тут и сейчас» несет огромный риск, что несдержанный, редко адекватный парень натворит бед, которые потом если кто и разгребет, то этим кем-то будет только Нестаргонский. Последний устал сверлить меня взглядом, вообще закрыл глаза и дышал глубоко, размеренно. Думаю, что он сейчас также, как и я, про себя благодарил сообразительного Райана.
– Пойдем, Ори, – потянул меня Солвер, не сводя прямого взгляда с Фертиша.
– У нее лекции, – заметила Элания, успев на долю секунды опередить меня с этим замечанием.
– Не сегодня, – сгреб меня в охапку Риас и потянул за собой на выход.
– У меня нет причин пропускать занятия! – пыталась остановить жениха, но бесполезно.
– Я заглядывал к Ставронгу, чтобы сообщить о своем приезде. Он разрешил тебя украсть сегодня, если нет каких-то серьезных лекций.
– А если есть?! – все же добилась того, чтобы он остановился и посмотрел на меня.
– Нет, Ори, – нахмурился парень, – Что может быть серьезнее?! Я приехал, – прищурился он, глядя на меня, – И почему ты такая вредная?
На улице сегодня, наконец-то, скромно пробивалось солнце. Лужи приходилось обходить, а холодный ветер заставлял гореть щеки.
– Почему ты так легко одета? – спрашивал Риас, накидывая свою куртку поверх моей.
