Элизар кивнул.
— Конечно. Он и сейчас умрет, если мы не женим вас в ближайшие день-два и не выделим спальню для молодоженов, где у вас реально что-то произойдет.
Руби закрыла лицо руками, плечи ее затряслись от рыданий.
— Боги… Чем я думала?
— Зубами ты думала! — съязвил советник, резко вставая из трона и принимаясь мерять комнату широченными шагами. — И еще одним местом, о котором мне говорить уже совсем не хочется!
— Элизар… — попыталась утихомирить его Анна, не понимая причины такой жестокости.
Но он уже никого не слушал, продолжая бить словами наотмашь.
— Только этого нам сейчас и не хватало — свадьбы! И ничего, что моя драконья сущность может уже сейчас витать в полном забытьи у Порога Мирозданья… Плевать, что страну уже наверняка разграбили, а народ развесили по столбам… Главное, что сегодня мы повеселимся на свадебке моей верной демоницы и ее сизокрылого ястреба! Тьфу ты, ворона… или кто там он у тебя…
Зарычав, Руби бросилась на советника — прямо через тело несчастного Свантона, на ходу обращаясь в злобную, ощетинившуюся кошку… И упала бездыханной к его ногам, сраженная защитной магией замка. Анна даже вскрикнуть не успела.
— Опассность… — шипели по углам призрачные духи, вновь восставая к жизни. — Покушение на советника королевы… казнить предательницу…
Тело Руби взвилось в воздух, но советник, тяжело дыша, обхватил кошку рукой и прижал к себе.
— Пошли прочь! — опомнилась Анна, взмахивая на духов рукой и подбегая к трону. — Она в порядке?
Он закинул кошку к себе на плечо, прижимаясь к ней ухом.
— Дышит… сердце бьется… просто в отключке… Дура!
Она сощурилась.
— Я бы тоже бросилась на ее месте. А ты — нет?
— Я?! Да что ты знаешь…
— О боги… — неожиданно громко взвыл Эдрих, как мешок с мукой оседая прямо на землю. — Быть может прекратим уже грызть друг друга и решим, что нам делать? Хотя бы с этими двоими решим! А то я как-то уже привык к Свантону и не хотелось бы отправлять его к праотцам! Может, приведем его в чувство и обвенчаем этих голубков? Что нам стоит?
— Очень многое нам стоит! — жестко ответил Элизар, не сводя с Анны горящих, гневных глаз. — Хотя бы то, что демона может женить только демон! Не желаешь отнести письмецо за ограду, пригласить наших друзей из Преисподней на свадебку?
— Я могу поженить их, — отозвался вместо Эдриха знакомый уже, тонкий, женский голос из дверей. — Разумеется, не задаром.
Это было настолько неожиданно и жутко, что проснулась даже Жасмин, жмурясь спросонок и тыкая в направлении говорящей кинжалом.
Анна глотнула слюну и ответила, стараясь не дрожать голосом.
— Будем весьма благодарны тебе и согласны на любые условия. З-здравствуй, Идрис.
Глава 16
Стоящая в дверях девушка была одета в длинное, черное платье с высоким воротником — в таких обычно наряжали в старых фильмах вампирских королев. Маскарад на Идрис смотрелся и здорово, и жутко одновременно — бледная кожа и почти белые волосы на фоне черного с кроваво-красной окантовкой…
Хотя, возможно, для нее это больше, чем маскарад.
— Мы согласны, — повторила Анна и оглянулась на друзей в поисках поддержки.
Однако друзья были еще в большем замешательстве — Эдрих так испугался, что взвился к потолку, бросив свое новое тело на произвол судьбы. Жасмин держалась молодцом, но по ее учащенному дыханию и воинственной позе можно было угадать, что она с удовольствием вонзила бы свою «эргайду» незнакомке в живот, чем разбираться, кто она и зачем явилась сюда, миновав огненный барьер.
Первым пришел в себя советник. Снова усевшись на трон и устроив у себя на коленях Руби — все еще в кошачьей ипостаси и без сознания — он неопределенно хмыкнул и закинул демонстративно нога на ногу.
— Ты — дочь Верховного, не так ли? Как сюда попала?
Идрис медленно перевела на него взгляд.
— Междумирье позволяет открывать врата куда угодно — в самые отдаленные уголки Вселенной. Этот дворец не исключение.
Только сейчас Анна заметила, что за спиной девушки, как и в прошлый раз, зияет в пространстве вытянутая дыра, из которой струится легкий, голубоватый туман.
— Почему ее не трогают духи дворца? — вполголоса спросила она, чуть склоняясь к советнику.
— Думаю, они чувствуют, что Идрис пришла с миром, — так же тихо ответил тот.
— Хорошо бы… — сама она уже не была уверена в этом — новое амплуа демоницы ей не нравилось, как не нравились и ее глаза — помутневшие, подернутые странной, красноватой дымкой.
— Кого вы хотите венчать? Ее? И с кем? — в одно мгновение, с совершенно нечеловеческой скоростью Идрис оказалась рядом с троном, протягивая руку и гладя спящую кошку по голове.
Анна вздрогнула от неожиданности — уже и забыла, как быстро умеет передвигаться эта особа.
— Да, ее. Вот с этим несчастным. Нужно обязательно поженить их, иначе он умрет.
— Любовная магия? Он — ее истинный? — утверждающе спросила Идрис, перемещаясь ближе к раненному.
— Да. Ты угадала, — кивнула Анна. Или подслушала, добавила про себя.
И чуть не рассмеялась — Эдрих, духи дворца, теперь вот Идрис… Интересно, как широко будет раздуваться список существ, обладающих силой подслушивать и подглядывать за ее личной жизнью? Идрис не помешал даже Огненный Щит оказаться в самом сердце дворца. Что ей стоит нацелить свой портал внутрь магического «колпака», которым Элизар собирается накрывать ночью их спальню?
Анна мотнула головой, злясь, что личное снова затмило общее. Сейчас важнее спасти Руби и Свантона, а не лелеять комплексы! В конце концов она королева — а королям всегда было плевать на слуг, которые могли подглядывать за ними…
— Что ты хочешь взамен, Идрис? — спросила она, перебивая собственные мысли. Просто заставляя себя не думать о всякой не имеющей значения чепухе.
Демоница подняла на нее глаза.
— Хочу, чтобы ты помогла мне найти сейф, в котором хранится то, что поможет найти моего ребенка. Не выдавая меня отцу, конечно.
— Мы согласны, если ты позволишь мне сопровождать Анну, — тут же вмешался Элизар — твердым голосом, не принимающим возражений. — Я больше никуда ее одну не отпущу.
Идрис пожала плечами.
— Мне совершенно все равно, кто будет сопровождать ее. Так вы согласны?
Переглянувшись, оба медленно и не очень уверенно кивнули — Анна не совсем представляла себе, что от нее требуется, но ведь условия не предполагали беспрекословного подчинения. Можно будет отказаться от чего-нибудь особенно опасного.
— Я сделаю все, что в моих силах, Идрис… Я сама хочу помочь тебе найти ребенка.
