– Глупая, – на его лице снова читалась укоризна. – Как я вообще могут быть к тебе жесток? Ну, может быть, шлёпну пару раз… для профилактики.
Смех, нормальный звонкий смех.
– Боюсь только, твоя племянница не особо меня жалует, – легкая грусть промелькнула в голосе Юмико.
– Глупости. Она разумная девочка и все понимает, – возразил Денис. – Очень хорошая и понятливая девочка. В этом она пошла в мать.
– Меня тут попросили за кое-кого. За двоих таких занимательных мальчика и девочку… брата и сестру. Попросили посодействовать их зачислению в Академию, – призналась она.
– И кто тебя попросил об этом? Хотя можешь не продолжать, и так знаю, что это был тот хитрый китаец, – догадался Дэн и вздохнул.
– Поможешь мне в этом? – и снова этот щенячий взгляд.
Но Денис не спешил давать своего согласия.
– Зачем ему это надо? – уточнил он.
– Хочет, чтобы у них был выбор, и чтобы они тупо не шли по его стопам, – ответила ему невеста. – Ты знаешь, не такой он хитрый и коварный, как о нем думают.
– Ладно, поговорю с Ириной, но многого не обещаю, – согласился Дэн.
– Спасибо!.. Ещё одну просьбу можно? – снова все тот же щенячий взгляд.
– Пользуешься своим положением больной? – заметил он. – Ладно, спрашивай.
– Ты у меня просто душка! – но буквально сразу она стала серьезной. – Мне нужна ручка и бумага.
На минуту Денис задумался.
– Все же спрошу… Зачем тебе это?
– Там, в здании представительства, я просмотрела память обоих – и того француза, и моего врага. Из-за этого я себя так плохо и чувствую, – призналась Юмико. Но выражение лица Дэна никак не изменилось, и она предположила, что он об этом уже знает. От кого, и так понятно. – Есть кое-что интересное, но пока я не в состоянии это осмыслить. И боюсь, очень скоро я забуду то, что видела в их памяти… – она вспомнила о предупреждении предыдущего посетителя. – Поэтому стоит все, что ещё помню, записать.
И снова Отшельник задумался.
– Может быть, диктофон подойдет? – предположил он. – Вряд ли тебе позволят заниматься здесь писательской деятельностью.
– А есть? – глянула Юмико на него.
Вместо ответа он выложил перед ней супернавороченный, по здешним меркам, телефон со множеством встроенных функций.
– Какая роскошная, но по большей части бесполезная в этих краях вещь, – восхитилась Юмико. – Не замечала я раньше за тобой тяги к таким вещам.
Смартфон действительно был роскошен, но, как сказала Юмико, бесполезен в этих местах. Большинство его разрекламированных функций (таких как спутниковая навигация, мобильный интернет, видеосвязь) здесь попросту не работали, сводя данную модель на уровень простых мобильных телефонов. Действительные пре-имущества – это мощная камера, большой объем встроенной памяти и упомянутый диктофон.
– Только спрячь его, – предупредил Дэн.
– Так откуда вещичка? У кого приватизировал? – уж кто-кто, а она его знала как облупленного. И знала, что тратить деньги на бесполезные в этих краях вещи он бы не стал.
– От шефа охраны Хаяси Кэтсу осталась. Самого его хорошо взрывом посекло. А вот аппарат не пострадал.
– В нем должно быть много интересной для СИБ информации, – с сомнением глянула на жениха Юмико.
– Нет в нем ничего, мы уже проверили. Ни единого контакта в памяти. Ни единого фото или видео. Даже список исходящих и входящих вызовов чист, словно смартфон только что купили. Поэтому для СИБ он бесполезен, – ответил Дэн. – Так что бери и пользуйся.
– У меня будет к тебе просьба, – неожиданно попросил Ирину князь Аланов.
– Просьба? – та даже удивилась. – Не часто ты меня о чем-то просишь. Даже интересно послушать…
– На днях из столичного научного института прибыл профессор Игнашев Родион Аркадиевич. Он прибыл сюда для испытания некого устройства, которое должно обеспечить устойчивый прием радиосигналов.
– Хм, столько подобных гениев здесь уже побывало, – скептически усмехнулась Ирина. – Да что они понимают там, сидя у себя в столичных институтах, о феномене туманной зоны! Ну а я здесь при чем? – и тут же подозрительно нахмурилась: – Только не говори, что он собрался ещё осмотреть Академию! Скажи, что я не права, – чуть ли не умоляюще глянула она на своего парня.
– Боюсь это говорить, но ты совершенно права. Он желает посетить твою Академию, – с некоторой опаской Вадим глянул на не состоявшуюся невесту.
– Нет! – решительно заявила графиня. – У меня здесь не проходной двор.
– Ирин, это личная просьба наместника, – попробовал вразумить её князь.
– А мне какое до него дело? Я же не лезу в управление регионом, – хмуро, с некоторым упрямством возра-зила она. – Так пусть и он не влезает в мое управление Академией. Ты же знаешь, как я не люблю этих умников.
– Ирин, ну не упрямься. Этот профессор действительно важен для нашего региона. А его техническое новшество, если заработает, облегчит нам всем жизнь, – продолжал её уговаривать Вадим.
Какое-то время Ирина молчала.
– Он действительно такой известный ученый? – наконец спросила она.
– Специалист по радиотехнике, – заверил её Аланов. – В узких кругах он очень известный человек.
– Хорошо, – согласилась девушка с явной неохотой, но тут же поставила условие: – Но пусть только не путается под ногами, и ты будешь лично отвечать за него.
– Ладно, – облегченно вздохнул князь. Он ожидал, что ему будет труднее её уговорить.
Ирина глянула на часы.
– Они там достаточно долго вдвоем. Пора и нам к ним присоединиться. Только, – сразу предупредила она, – лечащий врач запретил ей перенапрягаться, поэтому никаких допросов и расспросов.
– Тогда будет лучше, если я сведу к минимуму общение между нами, – предложил Вадим. – Все же она глава русского синдиката… Поэтому я, пожалуй, лучше встречусь с Лаврентием и переговорю с ним. Будет безопаснее, если все наши контакты будут идти через него.
– Как хочешь, – Ирина не стала его переубеждать. Привстав на носки, чмокнула в щечку. – Ты останешься на ночь?
Князь сожалением покачал головой.
– Хотелось бы, но не могу. Ты права. Работы столько, что ближайшие дни о покое можно будет только мечтать.
– Позвони мне обязательно, – настойчиво попросила его она.
– Обещаю! – он снова обнял её и нежно поцеловал.
Вопреки ожидаемому, Ирина застала своего дядю со своей невестой во вполне невинной ситуации: они держались за руки. Вот только те взгляды, которыми они обменивались, много о чем ей сказали. Особенно припухшие губы. Она сделала вид, что этого не заметила.
– Я так понимаю, расспрашивать о ваших вчерашних похождениях не стоит? – с ходу начала она.
