– Могу предложить только чаю. Да ты присаживайся, – велел он. – Не стой как оловянный солдатик… А пока пьешь чай, думай, может, вспомнишь что-нибудь ещё, что забыл сказать сразу.
Два дня до начала
Суббота…
Новая комната малышки Юли наконец-то обрела жилой вид. Ещё в начале этой недели сестра Ирина вместе с Юлей ходили выбирать в её комнату мебель. И вот вчера её наконец-то доставили. Так что весь вечер они с Глебом и Викой были заняты тем, что расставляли её по комнате. А остальные девочки, вооружившись тряпками, стирали с неё пыль и наводили лоск. Вика тоже хотела им в этом помочь, но её решительно, большинством голосов, отстранили от этого дела. Видимо, девочки знали о ней нечто такое, что не знал о ней Ким.
Конечно, вещей пока здесь было немного, но по тому, как блестели глаза маленькой девочки, она была в восторге от своей новой спальни, и теперь её отсюда хрен кто выселит.
– Нравится? – с улыбкой спросил её Ким и вместо привычного кивка вдруг услышал:
– Спасибо, папа!.. Мне здесь нравится!
Её голос прозвучал прямо у него в голове, что стало для него полной неожиданностью. Конечно, Кира Валентиновна, ставшая её наставницей, упоминала, мол, девочке вполне по силам освоить мысленную речь. Но он особо в такое не верил. И, как оказалось, зря. А ведь её голос в голове без эффекта сирены услышали все, кто находился в данной комнате.
– Так ты у нас теперь молодой папочка! – почему-то это первое, на что было обращено внимание. – Поздравляю!
Ким оглянулся на взрослую Юлю, которая это и сказала, с некоторым осуждением и неодобрением. Да, он и сам был сильно удивлен заявлением мелкой Юли, но не собирался ей отказывать в её желании. Если для неё это так важно, то и пусть. К тому же он проявлял о ней заботу больше, чем о других детях.
– Знаешь, если ей так хочется меня называть, то пусть называет, – спокойно возразил Ким, озвучив свое решение. – Значит, ей это так важно. Но что самое главное, скажи что-нибудь ещё, – попросил он.
– Я тебя люблю!..
И тут только до всех дошло, чему они стали свидетелями. Первой отреагировала Тина. Ким даже не ожидал от неё такой бурной реакции, когда она подхватила четырехлетнюю девочку и радостно закружила с ней по комнате.
– Ах ты моя умница! Мы тебя тоже очень любим! – реакция неожиданная, но довольно приятная. Ким, если честно, немного опасался, что присутствие маленькой Юли им в тягость. А тут такая искренняя радость. И не только со стороны Тины, но и остальных девочек. Даже от сердца отлегло.
– Ещё!.. Скажи ещё что-нибудь, – теперь попросила её уже Алиса.
Но на этот раз мелкая выглядела чуть растерянной. Причину она «озвучила» сама:
– А что мне надо сказать?
Её мысленные слова звучали у них в голове без тех искажений, что обычно присущи детям её возраста. Словно говор взрослой девушки. И ещё её слова ощущались как мягкая и приятная слуху речь.
Вот надо было Ведьме влезть со своей глупостью. Нет, конечно, вряд ли она хотела чего-то плохого, но лучше бы она промолчала.
– Если Ким – папа, тогда кто мама? – спросила она.
– Наверное, Рейчел? – предположила на это вторая из близняшек, Олеся.
Юля отрицательно закачала головой.
– Сестренка Ри – это сестренка Ри, – со всей уверенностью заявила мелкая.
– А тогда кто мама? – Может быть, ничего бы и не было, если бы Вика не повторила этот вопрос.
Мелкая соскочила с рук Тины и, обежав комнату, спряталась за Айкой, обняв её за ноги.
– Мама!..
И тишина… Видимо, для всех присутствующих такое откровение маленькой девочки стало неожиданностью. Для Кима такое признание стало действительно сродни грому в ясном небе.
– А… а-а… Поздравляю! – первой опомнилась именно Вампирша. – В нашем доме поселился свой купидончик…
«Вот к чему она это сказала?»
Ким опустился на колени перед малышкой, осторожно обнял её и прижал к себе. Он был не против того, чтобы она называла его папой, но в отношении Айки…
– Милая, я не думаю… – осторожно начал было он, подбирая нужные слова. – Я не… – и замялся. Ну вот как сказать маленькой девочке о том, что называть Айку мамой не совсем правильное решение? И что она, возможно, будет против этого. А нужные слова, как назло, не находились. Поэтому полной неожиданностью для него стало, когда Айка тоже опустилась на колени перед Юлей и произнесла:
– Если тебе так хочется, то я не против… но чур уговор, ты будешь меня слушаться. Договорились?
Девочка ненадолго задумалась и кивнула, обняв Айку за шею и доверчиво прижавшись к ней.
У Кима, честно говоря, не было слов. Зато такие слова нашлись у все той же Вампирши. Правда, не успела она высказаться в своей обычной манере, как, натолкнувшись на взгляд Айки, казалось, даже язычок зубками своими прикусила. Да и Киму раньше не доводилось видеть такого её взгляда. А ведь казалось, он уже видел все оттенки глаз Айки. Но это было нечто невообразимое. В её взгляде плескалось пламя: красный, синий и желтый. Их сочетание и давало ощущение пламени. Видимо, это так подействовало на остальных, что зубоскалить по этому поводу ни у кого желания не появилось. Вокруг Тины как-то само собой образовалось пустое пространство.
– Ты что-то хотела сказать? – как-то уж чересчур ласково спросила её Айка.
– Я? Да нет… Рада за вас… Ой! Совсем забыла… – и как-то слишком резво поспешила прочь. А за ней комнату покинула и Ведьма.
– Знаешь… мамочка, – брякнул Юра, – пожалуй, ты справишься со своей ролью. Одним только своим взглядом всех распугала.
– Надеюсь, папочка не думает слинять в кусты? – вот что-то в этом взгляде было такое. Ему и самому как-то стало не по себе.
Спать на узком диване в кабинете старшего следователя – сомнительное удовольствие. Но весь вчерашний день он рассказывал и пересказывал историю своей роковой встречи в вагоне поезда. Сначала майору Рейну, а потом князю Аланову. Но им словно этого было мало, и они потребовали рассказать о тех днях, что он провел во Владивостоке. Потом все рассказанное записать на бумагу, и снова вопросы, вопросы, вопросы. А потом ещё составление фоторобота вместе с экспертами.
И так весь день, до позднего вечера.
– Значит, так, Петрович, возьмёшь пацана под свое крыло, – решил полковник. – Так как он и так в это дело влез с ногами, пусть тебе в этом помогает.
– Да я и не против, – пожал плечами Рейн. – Судя по тому, что мне про него известно, парнишка смышленый. Глупости, конечно, тоже хватает, но куда без неё.
И тут словно вспомнили о Жоре.
– Так, а тебе есть где остановиться? – глянул на парня Аланов.
– Откуда, я только с поезда…
– Слушай, Петрович, а у нас есть где парня разместить? – спросил князь у майора.
