Артур глянул на Кима и неожиданно для того сказал:
– Я бы ещё раз хотел принести свои извинения за грубые слова в прошлый раз. Я не имел права такого говорить.
«Прав Глеб, парень слишком прямолинейный и бесхитростный», – подумал Ким, даже испытав к нему некую симпатию.
– Я тоже был не прав, – произнес он в ответ. – Поэтому предлагаю считать тот инцидент недоразумением, – и протянул руку, которую Артур ему чуть не раздавил своим рукопожатием.
– Как интересно, – глянула на мальчишек Кармен. – Что там у вас за недоразумение произошло?
– Просто недоразумение, – пожал плечами Ким. – Мы с Артуром друг друга неправильно поняли.
– Именно так и было, – заверил ее и ученик Южного.
– Тогда, может быть, в честь примирения составишь нам компанию в прогулке? – неожиданно предложила Айка. – Мы как раз показываем нашей гостье Академград.
– А удобно ли это? – усомнился Артур, глянув при этом только на Кармен.
– А почему бы и нет, – лучезарно улыбнулась ему Кармен. – Я не против общества симпатичного мальчика!
И снова краснота залила все его лицо.
«На этого парня с его прямотой даже злиться невозможно. Кстати…»
Ким огляделся.
– Юля, ты куда побежала? – окликнул он мелкую. – Я же просил от меня далеко не отходить.
Девочка обернулась и со всех ног бросилась к нему. Схватила его за ногу, спряталась и, выглянув, пристально глянула на Артура.
– Папа, а это что за дядя? – спросила она в первый раз с начала этого дня и сразу же с головой выдав Кима. Ведь её мысленный голосок слышали все рядом находящиеся.
– Это хороший дядя, его не надо бояться, – успокоил её Юра.
– Папа? – переспросила Кармен. – Я не ослышалась? А разве не брат?
– Долго объяснять. Но если вкратце, то она сама так решила, – пожал плечами Ким, сделав вид, что ничего особо и не произошло. – Пусть зовет как ей хочется.
«Хорошо ещё, что она Айку не назвала при всех мамой. Вот тогда было бы действительно…» – подумал он, но так и не закончил свою мысль. А что действительно? Стыдно, неприятно? Да пожалуй, что и нет. Вчера он даже мысленно представил Айку в роли мамы и подумал, что ей это, наверное, пошло бы.
– Ну и куда дальше? – спросил он, чтобы сменить тему.
– Вообще-то, это вы меня вывели на прогулку, – заметила Кармен.
– Если ты забыла, то я здесь тоже в первый раз, – парировал Ким.
– Так, может быть, в местный парк аттракционов сходим? – предложила Айка. – Там есть на что посмотреть… Заодно и перекусим в тамошнем кафе.
«Ну, вот я и в той самой, ставшей легендарной Академии!»
Жорик глядел по сторонам, постоянно подымая взгляд к небу, и не в силах был поверить в то, что этого места как бы нигде и нет в реальном мире. И что даже ученые так и не смогли прийти к единому мнению по поводу местонахождения данного места.
Но здесь ему определённо нравилось.
Попал он сюда вместе с князем, а после тот его оставил, сказав, что позже с ним свяжется и чтобы он пока осмотрелся.
Что Жора и сделал, не став вместе с другими ждать наместника. Просто для него он был персонажем далеким, и особого почтения он к нему не испытывал. Да и знал о нем только то, что тот в родстве с нынешним императором.
А вот просто пройтись по этому месту и глянуть, что здесь и как, очень уж хотелось.
Жора и сам не заметил, как вышел к этому месту: к подковообразному зданию в старинном стиле. И это было уже не первое здание в такой причудливой форме, что он здесь встретил. Но это отличалось изысканным стилем, выполненным под старину.
Мимо него прошли три девушки в одинаковых школьных одеждах, но довольно…
«Но, может, все дело в самих девушках, а не в том, что на них», – подумал он, провожая их взглядом. Две из них были совершенно одинаковые: близняшки. И их подруга… все трое довольно привлекательные и симпатичные.
И в этот момент идиллия и неторопливое течение мысли были нарушены довольно грубым способом. Жорик вдруг почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Последовали довольно грубое приземление лицом в траву и болевое ощущение, когда его руку вывернули под неестественным углом.
– Лежи, не дергайся, урод! – услышал он довольно грубый мужской голос над своим ухом. – Какого хрена ты здесь лазишь и высматриваешь?
– Я сотрудник СИБ, – с трудом смог выговорить Жора, чуть повернув голову. – Мое удостоверение…
– В жопу себе засунь!.. Все сибовцы сейчас встречают великого князя, а ты здесь что-то вынюхиваешь и разглядываешь, – и неизвестный ещё сильнее рванул руку Жорика. Тот даже взвыл. Как тут не закричать, когда тебе ломают руку.
– Дебил!.. А… а-а-а!.. да послушай…
– Что здесь происходит? – раздался спокойный женский голос. – Саня, это кто?
Жора с трудом повернул голову, чтобы глянуть, кто там, и буквально утонул в небесно-голубом взоре незнакомки.
– Лежать! – его голову буквально вдавили в землю. – Ходит тут подозрительный, на наших учениц пялится… и все высматривает.
– Да я же говорю, что я сотрудник СИБ… Я сюда с полковником Алановым прибыл… – попытался ещё раз объяснить Жорик.
– Ага! Придумай ещё что-нибудь, – здоровяк был настроен к его словам явно скептически.
– Постой, Саня, не кипятись. Сейчас все выясним, – остановила буйного охранника незнакомка. А ведь казалось, ещё мгновение, и Жоре просто вырвут руку.
Вытащив свой телефон, незнакомка набрала какой-то номер.
– Вадим, извини, что отвлекаю, но тут Стена поймал какого-то парня, утверждающего, что он сотрудник СИБ и прибыл сюда с тобой, – спокойно произнесла она в телефон. Жорик был буквально раздавлен.
«Что это за женщина такая, что так запросто звонит самому полковнику Аланову, разговаривая с ним, как с близким знакомым?»
Она глянула на парня, прижатого к земле:
– Как тебя зовут?
– Столяров Георгий, – поспешил он представиться.
– Слышал? – обратилась она вновь в телефон. – А, значит, все же твой… Ладно, хорошо… – и, пряча телефон, велела охраннику: – Саня, отпусти его. Он точно свой!
– Свой? – тот все ещё сомневался. – А чего он тогда здесь лазит?
– Ты ему руку-то отпусти, – напомнила голубоглазая. – Специально для тебя позже у Вадимки расспрошу. Отпускай уже.
Ура! Долгожданная свобода.
– Хрен с ним, – охранник развернулся и, не извиняясь, ушел.
– Горилла, блин! – проводил его взглядом Жорик, разминая руку. – Да я…
– Ничего ты ему не сделаешь, – оборвала его женщина, все так же стоя рядом и наблюдая за парнем. – Он при исполнении и действовал согласно инструкции. Максимум, что ему за это грозит… – она сделала паузу, – поощрение от начальства.
