Некоторые люди дарят кислород. Некоторые — отнимают. А есть такие, без которых кислород на хр*н не нужен.
Именно они рвут душу в клочья.
Словом. Жестом. Оттенком эмоций.
— Очень предсказуемо, — произносит фон Вейганд с едва заметной насмешкой. — Не важно, что сделал Стас, как предал и подставил. Ты всё равно молишь о пощаде.
Святая.
Ничего не попишешь.
— Да мне плевать на него, — отвечаю раздражённо.
— Поэтому ты с ним обручилась, — спокойно парирует.
— Других предложений не поступало, — шмыгаю носом.
Немного расслабляюсь, решаюсь разрядить обстановку.
— Принц Уильям выбрал эту выскочку Миддлтон, — хватаю салфетку, украдкой промокаю лицо. — Фассбендер закрутил роман с очередной партнёршей по съёмкам.
Осмелев, выразительно высмаркиваюсь.
— Ты уехал, — предъявляю обвинение. — Как будешь оправдываться?
Тихо смеётся.
Совсем оборзел.
Подонок.
— Расскажу сказку, — опять измывается.
Ни стыда, ни совести.
Глава 15.4
— Жил-был на свете хороший парень, — продолжает, прежде чем успеваю вставить язвительный комментарий. — Умом не блистал, однако учился прилежно. Окончил известный университет.
О ком это он?
— Родился в семье аристократов. Не в лучшей и не в худшей. Отец уделял ему мало внимания, но подобное упущение с лихвой компенсировало щедрое завещание.
Явно не о себе.
— Нашему герою достался большой куш. Контрольный пакет акций. Остальным сыновьям пришлось довольствоваться объедками. По пять процентов каждому.
Не понимаю.
— Ничего удивительного, — бросает коротко. — Закономерный выбор.
Вообще, о чём речь?
— Не все наследники способны управлять огромной компанией, — заявляет скучающим тоном.
Погодите.
Неужели не пригрезилось?
С трудом верю в реальность происходящего.
— Хороший парень оказался идеальной кандидатурой на роль президента. Его братья почти не интересовались бизнесом. Просто тратили дивиденды.
Действительно раскололся.
Выкладывает перед присяжными секретные материалы.
Подфартило же.
Слушаю, затаив дыхание. Замираю, не смею шелохнуться. Боюсь спугнуть, нарушить магию.
Verweile doch! du bist so schön! (Остановись, мгновенье! ты прекрасно!)
И тёмные воды смыкаются над головой, и в раскалённых жилах стынет кровь. Рот быстро наполняется свинцом. Омерзительная жижа оплетает липким коконом, пробирается всё глубже. До самого нутра.
Готова ли я к правде? Нет. Но это уже не пугает. Любопытство заслоняет страх, азарт подстёгивает шагнуть вперёд. Прямо на освещённый мягким светом софитов эшафот.
— Старший брат увлекался охотой и как-то раз заполучил трофей, с которым очень сложно совладать, — задумчиво произносит фон Вейганд. — Младший брат обожал путешествовать, и однажды тяга к приключениям привела его в чужую ловушку.
Скупые намёки рождают новые гипотезы. Однако не отваживаюсь на уточняющие вопросы. Молча выжидаю в засаде.
— Биография нашего героя была чиста до неприличия, — заявляет насмешливо. — Его пороки отличались исключительной скромностью. Элитные шлюхи и марихуана в студенческие годы.
Скукотища.
Ничего предосудительного.
Наверняка бедняга слыл позорной отметкой на генеалогическом древе добропорядочной семьи психопатов.
— Он развивал компанию, — говорит дальше. — Весьма успешно.
Ну, а что ещё оставалось делать?
Не грешник.
Заурядный трудяга, нагоняющий зевоту.
— Модернизировал производство, заключал выгодные сделки, открывал филиалы в других странах, — набрасывает эскиз.
Молодец парень.
Хвалю, завидую и восторгаюсь.
Только про братьев узнать интереснее.
Какой трофей? Какой капкан?
Неужто на каждого из них нашёлся жуткий компромат?
— У него было всё, — расцвечивает полотно. — Внушительный доход. Высокое положение в обществе. Очаровательная невеста.
Везёт же некоторым.
— Ничто не предвещало беды, — вздыхает с наигранной печалью. — И вдруг на его пути возник коварный злодей.
Офигеть.
Теряюсь в догадках.
— Ты? — таки срываюсь.
Никогда не умела держать паузу.
— Я, — ухмыляется.
Теорема доказана.
Аплодисменты.
— Наведался к нему в офис с дружеским визитом, честно предложил отдать контрольный пакет акций и формально остаться на посту.
Надеюсь, бедолага согласился.
— Он расхохотался.
Камикадзе.
Мир его праху.
Помолимся за упокой невинной души.
— Я посоветовал взять время на раздумья, пообещал предоставить свободу манёвра в будущем, — фон Вейганд вновь затягивается. — Нерационально избавляться от столь ценного сотрудника.
Клубы дыма действуют гипнотически.
Окутывают и ввергают в транс.
— Он велел убраться поскорее, пригрозил охраной, сказал, не беседует с чокнутыми.
В чёрных глазах разверзается Ад.
Горящий, клокочущий и манящий.
— Забавный малый.
Ощущаю прикосновение огня.
Пламя щекочет и дразнит.
— Через месяц рыдал, ползал на коленях, умолял дать шанс.
Ни тени жестокости.
Справедливость.
— Всегда можно избежать унижения, — ледяная улыбка. — Нужно сделать правильный выбор.
Лёгкий росчерк пера, банальная череда реплик, стандартный пункт сценария длиною в вечность. С одной стороны. А с другой — сломанная жизнь. Покалеченная реальность конкретного человека.
Сумею ли принять и смириться?
— Его братья поступили благоразумно, — опять наполняет стакан до краёв. — Люди готовы на многое пойти, чтобы избежать кары за преступление. Информация стоит дорого. Но молчание обходится гораздо дороже.
Последняя порция рома.
В океане алкоголя.
— Акции в обмен на спокойствие, — жадно пьёт. — Отличная сделка.
Как умудряется сохранять трезвость? Бутылка пуста, стакан тоже. Взгляд нисколько не помутился, не утратил магической силы. Хватает и держит. За горло.
