— Лежать, — повторяет чуть смягчая тон. — Иначе опять кровь польет.
— Я не…
— Заткнись.
— Я просто…
— Молчать.
Не самый худший диалог.
За последнее время.
Больше не сопротивляюсь. Покорно вытягиваюсь на постели. Утыкаюсь лицом в измятые простыни.
Это ничего не меняет.
Это не важно.
Вот что он хочет сказать.
Вот на что намекает.
Это перемирие.
Ненадолго.
Кричи. Умоляй. Истекай кровью.
Рыдай. Захлебывайся слезами.
Как угодно.
Прощения не светит.
Пощады не будет.
Ничто и никто.
Тебя.
Не спасет.
Алтарь уже ждет.
Клинок наготове.
Зверь тоскует по свежей плоти.
Больше не прячет клыки и когти. Держит крепко. Мертвой хваткой. Терзает, ранит. Но отпускать не станет.
Моя болезнь. Мой приговор.
Мой Стокгольмский синдром.
Он проводит ладонью по моей спине. Медленно. От лопаток до поясницы. Едва касается, но его жар обжигает даже через полотенце. И от этого скользящего, почти неуловимого жеста щемит сердце.
Безумная. Чокнутая. Ненормальная.
На что я надеюсь?
На чудо?
Этот жест.
Нервный.
Небрежный.
Этот жест говорит.
Шанс есть.
Даже когда все потеряно.
Шанс внутри тебя.
Всегда.
Глава 21.1
La vie est belle.
Жизнь прекрасна.
Разве кто-то сомневался?
Поверь. Проверь. Опытным путем. Прямиком на рельсы. Под поезд. Под экспресс новых возможностей. На полной скорости. Между железных челюстей. Нырни. В голодную пасть. Пади. Но только не сворачивай с верной дороги. Не отрекайся от своего пути.
Спорим?
На отсечение головы.
Жизнь прекрасна.
Когда все впереди. Когда в самом начале. Когда неведомо, сколько придется пройти. Пробежать. Проползти. Проломать. Прогрызть. Потерять. Вытерпеть. Вынести. Выстрадать. Вымолить.
Теряя себя.
И всех.
Строя праздник.
На чужих костях.
Что же ты делаешь?
Остановись.
Человек.
Преклони колени.
Покайся.
Ангелы не плачут.
Плачет Дьявол.
Глядя на нас. Ступая по горящей земле. Ему здесь делать нечего. Сами себя терзаем. Сами казним. Кто жертва. Кто палач. Неведомо.
Гром раздирает небо. Распинает слепящими вспышками. Рвет когтями точно не знающий жалости хищник.
Только все это тщетно. Зря. Напрасно. Попусту. Ибо ничто на свете не искупит наши грехи.
— Сестра, дайте скальпель. Зажим. Тампон.
Нет.
Немного не туда.
— Подайте скипетр. Корону. И трон.
Стоп.
Опять мимо нот.
— Отключите меня. От аппарата искусственного жизнеобеспечения. И зафиксируйте уже время смерти.
На грани января.
Иначе почему так холодно?
Зябко. Пар вырывается изо рта. На ресницах трепещет иней. Практически незримый. Невесомый, неуловимый.
Новый год — любимый праздник.
Но это больше не так.
Никогда не будет так.
Ничего… не будет.
Между нами море крови. Никакой надежды на спасение. Никакого прощения. А шипы вонзаются все глубже. И не твоя рука сжимает мою.
Нож орудует под ребрами.
И честно.
Лучше бы ты вырвал мне сердце.
Тогда.
Лучше бы сразу.
Чем вот так.
Медленно.
Осторожно.
По миллиметру.
Лучше бы сразу загнать рукоять.
Я открываю глаза.
Еще жива.
Столько приборов. Столько людей в белых халатах. Столько проводов от меня и ко мне. Назойливое стрекотание над ухом. Стойкий запах медикаментов.
Я поднимаюсь. Резко. Без предупреждения. Срываю капельницы. Отбрасываю простынь. Соскальзываю с кушетки. Касаюсь пола босыми ступнями.
Никто не обращает на меня никакого внимания. Каждый занят собственным делом. Никто не оборачивается. Они следят за показаниями на экранах. Раскладывают хирургические инструменты. Они слишком заняты. Никак не реагируют на пациента.
Вот и отлично.
Толкаю дверь, покидаю палату.
Я не знаю, куда я иду. И зачем. Ради какой цели. Просто что-то внутри ведет. Двигает вперед. Шаг за шагом. Новый поворот.
Из тьмы на свет? Нет. Из тьмы во тьму. В яму. Глубокую. В жуткую и жестокую. От и до обвитую беспроглядным мороком.
Жизнь прекрасна.
Для всех.
И всегда.
Звучит как проклятие.
Звучит.
Да.
Очень некстати стерлась позолота. С моего роскошного трона. И сверкающие камни давно украдены. Сожраны временем и голодной до зрелищ толпой. Моя шикарная корона зияет пустотой.
Но я держусь.
На плаву.
Выплываю.
И плыву.
Я творю.
И вытворяю.
Наяву.
Мрачный коридор. Липкая паутина. Пол окроплен багряным. Битое стекло трещит под ногами. И такое чувство, будто сдвигаются стены.
Интересно — я успею?
Еще.
Поставить на красное. На черное. Попасть где-то между. На зеро. Проскользнуть. Наугад. Наудачу. Вырвать у судьбы очередной шанс. Пойти ва-банк. И даже дальше. Самого черта ухватить за горло. Рискнуть по полной. Опять.
Количество попыток не ограничено.
Ограничено время.
Что нам отмеряно.
Год. Месяц. Неделя.
Один лишь день.
Один лишь вдох.
На двоих.
Хруст костей. Стылый ужас крадется. Точно. Четко. Вдоль позвоночника. Сводит суставы, скручивает желудок ледяной судорогой. Бьет под дых, выбивая воздух из легких.
