Играя чужими судьбами, начинаешь чувствовать себя богом. Но забываешь, что всего лишь человек.
— Прошло два года, а наследников не предвидится, — прямо сказал Вальтер на семейном обеде.
— Успеют, — улыбнулась Элизабет, мысленно сетуя на вопиющую бестактность мужа.
— Желательно успеть раньше, чем я опять поменяю завещание, — просверлил невестку тяжелым взглядом. — Уважьте старика напоследок. Хочу понянчить ребятишек.
— Своих детей ни на шаг к тебе не подпущу, — серьезно заверил Алекс.
— Старайтесь лучше, — дед пропустил мимо ушей колкое замечание. — Я уже присматриваю запасные варианты. Многие будут рады получить мои миллиарды.
Юноша рассмеялся, показывая, насколько ему безразличны подобные угрозы. А девушка изменилась в лице, потом спохватилась, быстро улыбнулась, прогоняя мрачные тени. Но перемена не укрылась от проницательного старика.
— Гнилое яблоко, — напомнил Вальтер чуть позже, когда беседовал с внуком наедине. — Она не способна произвести наследников.
— Проблема может быть во мне, — предположил, руководствуясь логикой.
— Сомневаюсь, — вздохнул и вернулся к обсуждению текущих вопросов: — Знаешь, поезжай в Цюрих, там есть важное дело.
Результаты анализов из немецкой клиники Алекс получил факсом уже в Швейцарии. Заключение выглядело неутешительно — количество активных сперматозоидов гораздо ниже нормы. Возможные причины? Генетические дефекты, физиологические изменения, нарушения гормонального статуса. Не исключается пагубное влияние факторов внешней среды.
— Ужасно скучаю, — признавалась Сильвия по телефону.
— Я тоже, — почти не лгал в ответ.
— Мне без тебя холодно.
— Скоро вернусь.
«Проверим еще», — решил пройти обследование сразу в нескольких клиниках Цюриха.
Показатель подвижности сперматозоидов застыл на прежней отметке, хотя никаких болезней и нарушений не обнаружили. Перешли к медикаментозному лечению, тем не менее, особого прогресса не наблюдалось.
Астенозооспермия, так звучал неутешительный диагноз. Не помогали ни таблетки, ни исследования. Наверное, стоило набраться терпения.
— Возвращайся, — выдавал новое задание дед. — У нас возникли непредвиденные трудности. Подробности при встрече.
— Сегодня вылетаю, — юноша смял листок с неблагоприятными данными, положил в карман пиджака.
«Что если это последствия лихорадки?» — детально анализировал ситуацию по дороге домой.
Будучи подростком, Алекс отправился в рейс. На борту судна ограничений по возрасту не существовало, документы не спрашивали. Команде не помешал крепкий парень. Прививок от экзотических вирусов он не сделал, о чем потом очень пожалел. Еле оклемался, пару недель провалялся без чувств и с высоченной температурой. В будущем ничем не болел, разве только легкой простудой.
«Надо сказать Сильвии, пусть не винит себя», — думал юноша, поднимаясь по лестнице родового особняка.
— Наконец-то! — жена бросилась ему на шею, сияла от радости: — Есть новости.
— Хорошие?
— Очень, — коснулась губ нежным поцелуем.
Рядом кто-то закашлялся.
— Срочная передача от господина Валленберга, — слуга показал пухлый сверток. — Просил вручить вам по приезду.
Бизнес не ждет, постоянно требует внимания. Интересно, где возникли трудности. Опять профсоюзы воду мутят?
— Обсудим твои новости в кабинете, — кивнул жене, забрал посылку.
— Конечно, — согласилась Сильвия.
Несколько минут по коридору. Запускается обратный отсчет.
— Я по тебе соскучилась, истосковалась, изголодалась…
— Покажешь ночью, — насмешливо бросил Алекс и вольготно расположился в кресле. — Так чем порадуешь?
Взял канцелярский нож, вспорол упаковочную бумагу.
— У нас будет малыш, — сказала девушка.
Достал несколько компакт-дисков.
— Самая радостная мечта сбывается, — сказала девушка.
Пачку фотографий.
— Я беременна, — сказала девушка.
Несколько бланков.
— Что случилось? — удивилась хмуро сдвинутым бровям и льду в горящих глазах. — Почему ты…
— Какой срок? — вкрадчиво спросил Алекс.
— Наш последний раз оказался самым удачным, — произнесла довольно. — Три месяца.
Он подвинул к ней содержимое посылки.
— Здесь написано два, — помедлил и уточнил: — Два месяца.
— Не понимаю, — пробормотала пораженно, бросила рассеянный взор на документы, начала читать, обратила внимание на снимки, застыла в ужасе: — Что это?!
— Заключения врача, фальшивое и настоящее, потом чистосердечное признание от него же, с указанием суммы, которую ты предложила за подтасовку результатов. Муж-рогоносец не придаст значения небольшой разнице. Родишь месяцем раньше или месяцем позже. Разве принципиально? — произнес ровным тоном. — Посмотри, любопытно. О, забыл, там есть фото, где тебя трахают в разных позах, и диски, очевидно, той же тематики.
— Нет… этого не было! — воскликнула Сильвия. — Это не правда!
Ее щеки побледнели, резко приобрели землистый оттенок, а губы дрожали. Казалось, сейчас расплачется.
«Отличная актриса», — подумал Алекс и не стал спешить.
— Это… это же твой дед прислал! — истерично продолжала она. — Он специально все подстроил, подделал снимки, нашел какого-то врача… он… он же ненавидит меня! Он постоянно отпускает колкости в мой адрес, упрекает, что нет детей… а теперь… теперь зашел слишком далеко!..
— Зачем?
— Не знаю, — слезы дрожали на ресницах. — Хочет нас развести, хочет поссорить…
— Боишься развода, — холодно подытожил Алекс. — Вдруг дед выберет себе новую невестку. Значит, фразы о наследниках запали в душу. Подстраховалась?
— Я бы никогда…
Он позволил ей говорить, наблюдал спектакль, чувствуя, как пробуждается ярость внутри.
Обида? Нет, лгут все, без исключения.
Ревность? Нет, его самооценка никогда не страдала.
Разочарование? Пожалуй.
— Ты разочаровываешь, Сильвия, — заявил обманчиво мягко, достал смятый лист из кармана, медленно расправил и показал жене: — Доказательство обмана.
Неверящим взором изучила диагноз, нервно сглотнула, утратив способность выдумывать оправдания.
— Я не могу иметь детей, — разъяснил сложный медицинский термин.
— Я н-не из-изменяла, — девушка давилась мастерски сымитированными рыданиями. — Ан-нализы п-перепутали.
— В разных клиниках? В Швейцарии и в Германии? — усмехнулся. — Даже моему деду столько фальсификаций не подвластно.
