***
Некоторым приятно считать себя гадом, некоторым по кайфу гадом притворяться. Это же нереально круто — плевать на окружающих, разрушать идеалы, развеивать пепел надежд по ветру и слать всех недовольных на Ху… хм, на Гоа.
Если человек от природы гад, то ему элементарно повезло. Никаких угрызений совести, никаких внутренних конфликтов.
Господи, можно и мне так?
Вырви мятущуюся душу из нервно трепыхающегося тельца, замени чем-то более выгодным. Закачай внутрь льда, наполни безразличием и глобальным ощущением собственной невъ*бенности.
Эх, мечты-мечты, жизнь моя жестянка.
Я искренне желаю дотянуть до уровня фон Вейганда, буквально из шкуры выпрыгиваю, а все старания напрасны. Скорее уж к звездам доберусь или новую галактику открою.
Но не будем о грустном. Будем об очень грустном, ведь на повестке дня наитруднейший этап — теоретический.
С подставной кандидатурой я справилась легко. Друзей нет, знакомым не доверяю, члены семьи автоматически вычеркнуты из списка. Кто остается? Никого? А вот и ошиблись.
Прошу любить и жаловать — моя заклятая подруга Маша.
Ну, та добрая девочка, которая собиралась прикончить вашу покорную слугу с помощью глистогонной таблетки.
Маша и я давно познали весь спектр партнерских прелестей. Мы вместе организовывали захудалое агентство знакомств, претерпевали профессиональные деформации, разводили на бабло, тьфу, точнее помогали людям обрести любовь, наставляли на путь добра и света. А еще дрались за каждый рубль, втайне ненавидели друг друга и желали медленной мучительной смерти. Ой, опять поворот не туда.
В общем, Маша оставалась единственным спасательным кругом в поле зрения. На нее я собиралась повесить всю официальную документацию, лавры сногсшибательного успеха, а в случае провала или неповиновения натравить Мортона-старшего.
К примеру, выложить в сети совместную фотку и подписать «моя потерянная сестренка». В сериалах постоянно что-то теряют — либо память, либо стыд и совесть. Почему я должна ощущать неполноценность? Почему не могу потерять и найти горячо любимую сестру?
Предательство Анны и подстава Стаса превратили маниакальную истеричку в параноика. Я прикрутила краник откровенности, стараясь быть объективной, и за неимением лучших альтернатив подозревала всех окружающих. Косо взглянувшего охранника, не в меру улыбчивого садовника, чересчур услужливого слугу.
Подозревай всех — отличный способ тронуться умом в кратчайшие сроки.
И я бы тронулась, но важные дела не позволяли, держали в тонусе.
На минуточку представьте, сколь трудно гуманитарию производить точные расчеты? А ленивому и безмозглому гуманитарию? Который квадратный корень без калькулятора не извлечет? Который тяжелее таблицы умножения на два ничего по математике не помнит?
А подготовить бизнес-план?
Ответственно заявляю — задача не для слабонервных.
Мой первый бизнес-план фон Вейганд даже не читал, моментально отправил в мусорную корзину. Над бизнес-планом 2.0 смеялся до слез. Версию 3.0 клятвенно обещал растащить на цитаты и снова хохотал.
— Выигрывает не самый сильный и даже не самый хитрый, — он равнодушно струсил сигаретный пепел на 4.0. — Выигрывает тот, кто столкнет лбами других, выведет противников из состояния равновесия. Пока остальные грызут глотки, он забирает приз.
— Стоп, — потерла виски, попробовала сосредоточиться. — Какое отношение это имеет к бизнес-плану?
— Никакого, — фон Вейганд выпустил облачко дыма вверх. — Но если правильно его оформишь, то совет пригодиться на будущее.
— Сомневаюсь, что ты все делаешь правильно, — раздраженно сгребла отвергнутые листы со стола.
— Я побеждаю, — он откинулся на спинку руководительского кресла.
— Ты не можешь побеждать всегда, — произнесла язвительно, вперив в него гневный взор.
— Могу, — красноречиво ухмыльнулся.
— Но чего-то же ты не умеешь, — предположила наугад. — Нельзя уметь абсолютно все.
— Точно, совсем забыл, — картинно нахмурился, будто припоминая, а после скупо бросил чистосердечное: — Не умею проигрывать.
— Я тоже, — парировала в тон ему и удалилась вершить новый креатив.
Вперед! За Спарту!
Опустим подробные описания адских злоключений и битвы до последней капли крови.
Сэкономим время. Локация все та же, кабинетная. На арене все те же, поднадоевшие герои. Барабанная дробь — бизнес-план 19.0 удостаивается заключения:
— Неплохо.
— Дай денег, — хрипло бормочу обезумевшая после бессонных ночей я.
После бессонных ночей кропотливых вычислений, а не того, чего хотелось бы.
— Каких денег? — удивленно спрашивает фон Вейганд.
— Для компании, — вкрадчиво отвечаю я, начиная понимать, откуда берутся серийные маньяки.
— Не дам.
От такого хамства сонливость как рукой снимает.
— Ты сказал приготовить бизнес-план, — потихоньку закипаю.
— Сказал, — соглашается и прибавляет убийственное: — Но разве я обещал материальную поддержку?
Действительно, прямых обещаний не было. Однако это же не означает, что нельзя зверски убить и расчленить…
— Зачем?! — вскакиваю с кресла, перегибаюсь через стол, хватаю экзекутора за лацканы пиджака. — Зачем я столько раз переделывала эту проклятую хрень?!
— Не знаю, — он осторожно отстраняет меня и возвращает обратно, наливает кофе в чашку, невозмутимо делает несколько глотков и выдвигает обезоруживающее предположение: — Наверное, развлекалась, прогоняя скуку.
Мысленно ломаю ему кости, а вслух стараюсь звучать адекватно:
— Давай договоримся, — судорожно вздыхаю, пытаюсь выпустить лишний пар. — Что хочешь взамен?
Фон Вейганд выдерживает невероятно долгую паузу, будто всерьез оценивает грядущие перспективы, потом мягко улыбается и говорит:
— Ничего, — в черных глазах плещутся издевательские искры. — Все, что мне нужно, я возьму сам.
И тут не возразишь.
Хотя…
«Попытка — не пытка, — воодушевляет внутренний голос. — Мы воробьи стрелянные, плетью закаленные».
Я уже почувствовала себя полноправной хозяйкой корпорации, присмотрела несколько офисов, где можно было бы расположиться. Представила сотрудников, которых найму, выбрала необходимое оборудование. В мыслях мелькали вероятные названия сайта, рисовались оригинальные особенности графического дизайна. Моя рука тянулась набрать Машин номер и наплести с три короба оправданий в длительном отсутствии, поделиться сладкими грезами об успехе, который вскоре станет реальностью.
И вдруг мечту вырывают из груди.
