«И то верно, совсем запамятовала, вот что значит старость…»
«Зин, у тебя тело молодой девушки, не думаю, что виной твоей рассеянности быстропрогрессирующий склероз!»
«Да не выспалась я просто», — отмахнулась она от упрёка подруги.
В действительности причина её рассеянности была до банальности проста: Зинаида в уме прикидывала, как изменить зелье, чтобы вернуть свою былую мощь. Но для начала попытается увеличить грудь, и если всё получится, то и с остальным проблем не возникнет. Пусть не сто двадцать кило в ней будет шарма как ранее, главное, что она больше не будет иметь такой тщедушный вид. Да она сейчас была бы довольна и восьмьюдесятью! А то в этом тощем теле она чувствует себя уязвимой, что ли. Ну не привыкла она, чтобы при взгляде на неё ни у кого в глазах не появлялся благоговейный трепет! Но пока свой план по изменению веса она решила держать в тайне: вдруг зелье не получится, а слушать подколки подруги у неё не было никакого желания.
Пока она размышляла, собрание уже шло к завершению. Кузьма Петрович был назначен Клавдией главным по сбору подати. Груня начала записывать, кто за что отвечает, чтобы в случае чего было с кого спрашивать.
— Ну так куда яд-то сцедить? — подползла к ним змея.
— Оставь у себя на хранение, раз в месяц будешь в лабораторию сдавать на благо товарищей под запись.
— В смысле?
— Ну ты даёшь! Да из твоего яда столько можно лекарства сделать! — занялась просвещением Семёновна, причисляя лекарства с ядом змей. Народ враз затих, жадно ловя новую информацию. О том, что яд змеи полезен, они не слышали, а вот что всякого рода зелья нужны — знали.
— Клав, зачем ей хранить? Сейчас схожу в лабораторию и сцежу под запись, — тут же перебила её Зинаида, вспомнив, что для зелья ей как раз нужен яд гадюки.
— Грунь, наведёшь в первую очередь там порядок, нам для работы и обучения нужно.
Да, она лукавила, но разговора о том, что им строжайше запрещено зелье варить — не было. Так что она как бы и не нарушает договор.
— Не вопрос, через час всё будет готово.
— Ах вы, наши золотые труженики тыла, — восхищённо воскликнула Клавдия, — а как насчёт приготовить ещё покои для гостя?
— К вечеру всё будет сделано, и не только в покоях, — заверила Груня.
— Замечательно, — потёрла ладони Клавдия, наблюдая, как Кузьма Петрович уже начал принимать дары от жителей заколдованного леса.
— А тут коровы есть? — обратилась она к народу.
В ответ — тишина.
«Понятно, нема кормилицы, придётся либо украсть, либо купить, нам молоко за вредность полагается. Мар, будь другом, укради корову, а?
После её просьбы со смерти как по волшебству слетел устрашающий облик, и она от возмущения выпучила глаза.
— Ты думай у кого и что просишь! — возмущённо она процедила чуть слышно.
«А что ты возмущаешься-то? Я между прочим не только о себе забочусь, уж ты-то обязана понимать — тыл должен быть надёжным. Значит, перед тем, как приступить к делу, мы должны быть полностью обеспечены провизией! Более того, свое молоко, творог, сметана, простокваша и сыр — это достойный стимул достать кормилицу!»
«Хочу вставить свои пять копеек, — влезла Зинаида, — ты тоже хорошо поесть не прочь, так что не вижу ничего страшного, если ты внесёшь свою лепту на благо коммуны».
«Чего?» — нервно переспросила смерть, хватаясь за глаз, который предательски начал дёргаться.
«Мара, успокойся, — начала Клавдия успокаивать главу диверсионной группы, — коммуна — это группа единомышленников, живущих на небольшой территории. Сама посуди, вот сегодня наладим быт, а завтра все силы бросим на борьбу с супостатами. А если наши мысли будут заняты бытовыми проблемами — удачи не видать. Да и релаксация с ватрушкой под чашечку ароматного чая приветствуется — хочу особо подчеркнуть, что в такие моменты умные мысли непременно посещают голову».
«Ладно, уговорили, языкастые, но ты, — показала глазами на Клавдию, — отправишься со мной, и корову ты сюда приведёшь, поняла?»
«Без проблем, заодно предлагаю разведку, что за перца нам предлагают в учителя».
«Принято, — согласилась работница потустороннего мира, — ну а ты, — посмотрела она уже на Зинаиду, — начинай разрабатывать план действий, не будем откладывать на завтра мозговой штурм. Достали уже, только о провизии и думаете! Вернёмся, чтобы поделилась своими мыслями, надеюсь, они будут не бредовые, хотя… — она замолчала, — можно и бредовые — по моему опыту от них больше толку».
С этими словами Мара открыла портал, и они с Клавдией отправились на очередной грабёж и разведку. А вот Зинаида в течение часа добросовестно штудировала магические книги, силясь придумать дальнейший план действия. Как назло, ничего нужного она так и не нашла. Расстроилась страшно. Но после того как Груня доложила, что в лаборатории порядок, её настроение поднялось в разы. Новоявленная экспериментаторша прихватит талмуд с нужным ей заклинанием и короткими перебежками рванула туда, на ходу прихватив с собой гадюку, которая, к слову, даже была не против этого. Яду у неё много скопилось, да и пообщался с новыми лицами была не прочь. Тем более мудрая змея сразу просекла, ведьма что-то замыслила. Иначе с чего она самолично решила заняться у неё забором яда?
Глава 28
— Ты хоть представляешь, как пользоваться горелкой? — забеспокоилась змея.
— Разумеется, у нас в стране каждый химию изучал в школе, — хмыкнула Зинаида, и чуть слышно себе под нос добавила: — И не только в школе.
Вспомнила, как работала в торговле — что они тогда только не придумывали, чтобы получить выгоду, даже не стыдно — тогда каждый крутился как мог.
Оставив донора яда на столе, Зинаида суетливо начала искать нужные ингредиенты для зелья. Почему она была уверена, что они имеются? Да потому что ещё вчера заметила — всё вокруг было под воздействием заклинания, которое не позволяло разлагаться препаратам. Также она успела заглянуть в это место и убедиться, что тут всё заполнено разными скляночками и травами. А ещё она действовала на уровне подсознания, словно всегда знала названия находившихся тут ингредиентов для зелья.
— Не, а чему я удивляюсь? Наверное, это родовая память, — начала она рассуждать вслух.
— Не, это действие заклинания, — подала голос змея, — стоит открыть книгу, и оно начинает действовать, а принцип его прост: оно направляет к нужным ингредиентам из рецепта. Это придумала ушедшая в мир иной глава ковена ведьм после того, как её подопечные по невнимательности спутали их — были плачевные последствия. Но это только тут работает, за пределами лаборатории, нужно быть особо внимательной.
— А ты откуда это знаешь? Насколько мне не изменяет память, в природе продолжительность жизни гадюк от десяти до пятнадцати лет. Конечно, бывают особи, которые могут и до тридцати лет прожить. Но ведь ведьм нет как три сотни лет? Чуешь разницу — тридцать и триста?
