Стоило гостям уйти, девушки обратились к Маре:
— Скажи, что на самом деле пара? — первой задала вопрос Клавдия.
— С одной стороны — это сложный вопрос, а с другой — простой: пара — это вторая половинка одного целого. Понимаешь, перед тем как пройти процесс эволюции на других планетах, нас разъединяют, и мы всё время стремимся найти друг друга.
— Интересная версия, судя по ней, у нас на Земле все заняты поисками, а я-то думаю, с чего это вдруг люди меняют одного партнёра на другого? А оказывается, ищут, окаянные, друг друга! И меня ни к кому не тянуло — моя пара в этом мире ошивается. Найду — точно в глаз заряжу, потом ещё и поганой метлой огрею по хребту, — полируя биту, ворчливо поделилась планами Клавдия.
— Полностью с тобой согласна, подруга, я тоже своего попинаю малёхо в воспитательных целях, главное, чтобы наши пары гномами не оказались, ну или домовыми.
— Да успокойтесь, ваши пары точно маги, правда, какой расы — пока сказать не могу, ну уж точно не гномы и домовые.
— Ну хоть на этом спасибо, а то мелкие меня как-то не впечатляют, — немного успокоилась Зинаида и обратилась к подруге: — Ну что, пойдём марафет наводить для встречи с наёмниками? Мар, может, нам личину сменить?
— Не нужно, я сейчас вас так разукрашу, родная мать не узнает, — затараторила материализовавшаяся рядом Груня.
— Ладно, валяй, — согласилась Клавдия, — только штукатурку тонким слоем накладывай, не люблю убойный макияж.
Глава 30
После возвращения в пансионат маги попросили Джульетту прикрыть их, дав свои амулеты, меняющие внешность. Мотивируя тем, что им нужно срочно удалиться, чтобы найти своих друзей и предупредить о предстоящей встрече. Девушка была под впечатлением от увиденного и того, что она непосредственно принимает участие в борьбе против зла, посему ничего странного в этом не заметила. Наоборот, сказала, что готова их прикрывать сколько угодно.
— Серегус, я вот о чём думаю, эти ведьмы, по всей видимости, пары наших правителей — всё указывает на это. Может, я и ошибаюсь, но чуйка подсказывает, что мои выводы верны.
— Всё возможно, — согласился с ним друг, — у меня тоже такие мысли были, особенно после того, как ты принялся обрабатывать сегодня ведьм. Так что не будем гадать и проясним этот вопрос, пообщавшись с моим братом и Вилианом.
— Думаешь, сознаются? — хохотнула Клоус, вспомнив, при каких обстоятельствах те получили метки.
— Понятия не имею, могут и умолчать, реально же стрёмно получить метку в бессознательном состоянии, причём уделали их бабы. Тут нужен серьёзный мотив, чтобы признаться в таком позоре, — рассмеялся в голос Серегус, представив эту картину.
Они связались с Арман, который начал сразу их отчитывать, еле удалось его остановить, чтобы назначить встречу для переговоров в заброшенном доме прадеда Клоуса, о котором все уже позабыли.
Только они прибыли на место, как тут же открылся портал, и уже Вилиан накинулся на них.
— Какого чёрта на связь не выходили?!
— Мы уже говорили — чуть весь магический резерв не похерили, вот и восстанавливались долго!
— Нашли время эксперименты ставить! У нас тут заваруха намечается, а вы рискуете необдуманно! — теперь уже Арман принялся воспитывать своих друзей, затем тяжко вздохнул и добавил: — Да и серьёзная проблема у нас, нужна помощь.
— А не подскажете, о какой проблеме идёт речь? — ехидненько спросил Клоус.
— Вот, — задирая рукав, Арман показал брачную метку, которая уже отчётливо проявлялась.
— И кто? — уставившись на руку брата, поинтересовался Серегус.
Не то чтобы он не догадался, более того — в душе он ликовал, что они с другом оказались правы. А задал он этот вопрос только потому, что ему было интересно узнать, кто из ведьм пара брата. Возможно, императоры в курсе этого, а вот ведьмы нет. Ведь, насколько им не изменяла память, императоры были категорически против вступать в отношения с девицами из пансионата. Наверное, они сейчас интенсивно напрягают мозги, ища выхода из этой ситуации.
— Вот в этом и проблема — не знаем мы кто те твари, что надругались над нами бессовестным образом.
— Что, и над Вилианом тоже надругались? — сдерживая эмоции, поинтересовался Клоус.
— Угу, — угрюмо ответил тот, закатывая рукав, — это точно происки врагов.
— Прям таки надругались? — давясь смехом, переспросил Серегус брата.
— Ну а как это назвать? Если тебе бьют по башке тяжёлым предметом, а когда приходишь в чувство, тебя уже брачной меткой наградили, и, главное, хрен знает кто! — не скрывая досады, поделился горем Арман.
— Да ладно?! — изобразил удивление Клоус. — Как вас могли вырубить? Это же почти нереально, особенно Вилиана — он же орк!
Тяжко вздохнув, Арман выложил всё как на духу: и про обряд, из-за которого они хоть и временно, но были почти как простые смертные, и про наглых вед, которые были свидетелями их позора.
— Хм… а почему вы списываете со счетов этих девушек? — тонко намекнул им Клоус, что огребли они именно от них.
— Так мы и не списываем, поэтому и хотим внимательно к ним присмотреться, мы много думали по этому поводу и пришли к выводу, что от этих вредных худышек можно ожидать чего угодно. Мне огонёк в глазах одной из них покоя не даёт. Но и к другим тоже присмотритесь, вдруг я что-то упустил. Заодно и разберётесь, что за вакханалия творится в пансионате, — пристально смотря брату в глаза, начал давать указания император.
— Мы за этим и пришли. До нас дошла информация, что вед там потихоньку травят — не смертельно, но этого достаточно, чтобы те не могли родить. Более того, им в пищу подбрасываю какую-то хрень, чтобы они восстановиться не могли.
— Да на кол их! — взревел орк. Пусть он вед и не жаловал, но такого он даже врагам не желал.
— Поддерживаю! — поддержал его Арман и добавил. — Только колы должны быть не прямые, а искривлённые, пусть помучаются, твари бездушные!
— Может, всё-таки в каменоломни и лишить магии? — начал осторожно Клоус. — Сами посудите, посадите их на кол, они пострадают, конечно, но быстро испустят дух. А вот непосильный труд и быть простым смертным до конца дней — это будет ещё то мучение для них.
— Ладно, пусть будут каменоломни, — согласился Арман, а орк, хмурясь, кивнул в знак согласия, хотя по глазам видно, вариант, предложенный, Арманом, ему больше по душе.
— Клоус, а источник кто? — прищурив глаза, с интересом спросил Серегуса — видать, дошло, наконец, до орка, что такую информацию так просто не добыть.
Тот показал жестом крест, что означало — клятва о неразглашении. От увиденного у правителей одновременно поднялись брови.
— Вы во что вляпались, дурни? — рявкнул Арман, а в ответ его брат снова повторил этот жест. — Ну хоть какой-то шанс выйти без потерь у вас есть? — Те пожали плечами, мол, сами не знаем. — Охренеть! — хватаясь за голову, взвыл Арман, смотря с болью во взгляде на брата.
