Дракон поднялся, опираясь на меч. И, вдруг, распрямившись, с лёгкостью из земли вырвал. К моему горлу прижал.
— Значит, так, — сказал уже спокойно, уверенно мужчина из крылатого народа, — Мы тут поговорили немного. Я, кстати, давно уже поглядывал на неё.
Чего?!
На ногу ему наступила, с силой.
— Характер милый, — сказал Матарн за мной, рукою одной прижимая за талию к себе.
Нэл напряжённо остановился. В руках у него появилось два кинжала.
— А хочешь обмен? — дракон насмешливо спросил.
— Не надо! — отчаянно закричала я.
У меня итак… никого почти не осталось! Если меня ещё и предаст Нэл… Я… я сама насажусь на лезвие меча Матарна! Я не смогу больше жить в мире, где у меня никого нет!!! Никого, кому бы я могла верить… я и так… я и так уже слишком долго жила одна!
— Прости, — отчего-то тихо сказал крылатый, ещё крепче меня к себе прижимая.
— Если… если ты сказал, что я понравилась тебе самому… То что это ещё за любовь такая?! Мучить кого-то — это разве называется «любить»?!
— Я не тебя люблю, — сказал он едва слышно.
И между ним и добежавшим почти до нас Нэлом по земле огненная полоса пролегла.
— А давай договор? — бодро предложил дракон остроухому, — Ты, кажется, очень печёшься о Кане?
— И что? — Нэл мрачно сощурился.
— А если… ты отдашь мне её, а я — помогу ему стать королём? Ещё и могу помочь, чтобы Хэл незаметно сгинул.
Я задрожала.
Опять! Он опять! Снова хочет лишить меня кого-то из близких!
"Белая роза" 10.8
Нэл как-то странно усмехнулся. Руки с кинжалами развёл в стороны. И он?..
Вырвавшиеся из земли корни сгребли меч дракона и рванули к земле, а ещё расцепили нас, рванув в разные стороны, друг от друга подальше. Корни выпустили меня — и я упала на колени, но придерживали убийцу Лэра. Но недолго — тот дыхнул на державшие его путы огнём — и их не стало.
— Спятил?! — проворчал эльф, — Совсем, что ли, головой тронулся?!
— Но ты ненавидишь Хэла.
— Ненавижу, — глухо отозвался Нэл, — Но это не повод убивать его.
— Кан бы мог стать королём.
— Кан умнее тебя. Знает, что власть — не самое главное.
— Тогда… вы бы могли править вдвоём? — Матарн указал на меня, — А Хэла бы не стало. Я могу помочь.
Нэл заткнул один из кинжалов за пояс и медленно подошёл к нему — крылатый напряжённо смотрел на него — и с размаху дал по морде. Дракон не устоял, распластался по земле. Так его! Молодец, Нэл!
— В игры играть вздумал?! — прошипел эльф, — Придурок!
— А золото…
— Иди ты! — Нэл быстро подошёл ко мне, протянул руку, — Идём, Зарёна. Подальше от этого сумасшедшего. Кажется, он после изгнания не выдержал и сломался.
Я растерянно смотрела на эльфа. Тогда жених поднял меня свободной рукой, прижал к себе. Кинжал не выпустил. Хотя и не держал так, чтобы быть наготове метнуть его в дракона.
— Не обращай внимания, — мне друг шепнул, — Так бывает. Страшно, когда от тебя все отворачиваются. Я-то ладно. Я так с детства был изгоем. Я привык. А он был обычным. У него были близкие. И тут вдруг сразу никого не осталось. Прости его.
Матарн смотрел на нас растерянно. Но… уйти не мешал.
Нэл, правда, через несколько шагов обернулся, придерживая меня. Выдал на одном дыхании длинный перечень растений. Крылатый моргнул недоумённо.
— Совсем плох, — Нэл вздохнул. Осторожно меня на землю посадил, — Зарёна, прости, но…
Отчаянно посмотрела на него. И он… решил меня бросить?
— Я с тобой, — мужчина погладил меня по щеке, — Но он в ужасном состоянии. Крови много потерял. И обезумел. Я не могу его вот так бросить. Одного. Я хотя бы раны ему перевяжу. А дальше пусть сам спасается.
И… и пошёл к тому, пряча второй кинжал. А тот… тот не напал на него, смотрел растерянно. Даже когда остроухий вдруг рубашку на нём рванул, сдирая. И… и открывая израненное тело. Жуткое зрелище.
— В таком состоянии лежать надо, — Нэл проворчал, — А не коварные планы строить!
Не то, чтобы мне понравилась эта идея. Но… увы, мужчина из крылатых действительно был жутко ранен. И как только сил хватило на разговор? Чтобы стоять? Чтобы вредную невозмутимость демонстрировать?
Нэл руки на плечи положил жестокому дракону. Чуть надавил, вынуждая сесть. Вгляделся в раны, губу прикусил. Исчез вдруг. Матарн так и сидел, глядя куда-то перед собой. Кажется, ему жуе всё равно было. Вернётся ли нежданный помощник или нет.
Но тот появился вскоре, со своей походной сумкой. И быстро раны обработал. Вымыл водой или даже отваром из фляги, мазью намазал, чистой тканью перевязал. Заставил ещё выпить содержимое нескольких бутылок. Изгнанник почему-то выпил послушно. Потребовал штаны снять и показать ноги — я смущённо обернулась, ещё не узнав, согласится ли тот или нет.
— А что за отвар… в третьей склянке? — вдруг спросил заинтересованно дракон, — Ты что к зверобою примешал? — и вскрикнул, слабо.
— Молчи уже, сапожник без сапог! — Нэл проворчал, — Ещё и зовётся Наал Таном!
Не то, чтоб я хотела, чтобы он заботился о драконе, но… Нэл так уже решил, меня не спрашивая. К тому же, он всё-таки не отказался от меня, как это сделал Акар! Нэл… всё-таки не захотел продать своих близких. Странно… а мог… Матарн даже Хэла убить предлагал. Незаметно.
Обернулась. Нэл перебинтовывал рану на бедре дракона. Без штанов ещё. Но я, впрочем, к ним подошла, глядя мужчине из крылатых прямо в глаза. И съездила Матарну что есть силы по голове.
— Это тебе за Акара! — и ещё раз ударила — он не уклонился, — А это за отца! А это…
Но тут уже Нэл поднявшийся руку мою перехватил. Попросил:
— Оставь его, — со взглядом моим сердитым столкнувшись, добавил грустно, — Пожалуйста. Он… его жизнь и без того теперь ужасна.
— Но он… Лэра…
— А ты чем лучше его?!
— Чего?!
— Ты разве лучше его, если сейчас на него едва живого нападаешь?!
— Но Лэр… и отец… Он предлагал… моего отца…
— Всех слушать — уши в трубочку свернутся! Мало ли чего кто предлагал и предполагал?
— А ты, что ли, ничего не хочешь? — ухмыльнулся Матарн, — Особенного? Чего тебе самому сложно достать? Я тебя сильней. Я бы мог…
Теперь уже Нэл его огрел по башке, сильно. Кажется, похлеще, чем я.
— Не сри в душу! — проворчал эльф, — Не плати дерьмом за доброту! На нас тебе наплевать, но другие… Скольким бы ты мог помочь, если продолжишь жить?.. Разве… разве Наал Таном становятся жестокие? Вроде только очень добрые лекари дерзают ступить на этот путь. Те, у кого много сострадания. Много решимости бороться с судьбой. Ты пошёл по этому пути. Знак получил. Я слышал о тебе.
