— Жаль, он урок у старшего класса будет вести, — Зая печально вздохнула, — Потом ещё у них обед с нашими учителями.
— Короче, навряд ли он к нам зайдёт, разве что вздумает обойти всю школу, — уныло подытожил отличник.
— А он такой интересный! — Беляна повернулась к нам, горестно сложила руки в молитвенном жесте, — Я так хочу его увидеть! Говорят, он — очень красивый мужчина. И что он якобы вообще не постарел за те двадцать лет, что служит его величеству!
С потолка уже стекали тонкие струи воды. Одноклассницы стали мрачно поглядывать на нашего трудягу, а тот стал торопливо шелестеть учебником. Мало ли чего? Устроить потоп в день приезда главного мага страны — это вам не шутки. Кто его знает, в чьём облике придётся остаток века куковать? А окна были открыты, за ними виднелось голубое-голубое весеннее небо, влетал многообещающий свежий и немножко сырой ветерок… Я смотрела в окно напротив моего стола как зачарованная. Окна вообще с детства манили меня. И все мои знакомые уже со счёта сбились, сколько раз мне драли уши за то, что я не люблю пользоваться дверьми, как все нормальные люди… Вот, не успела осознать, что вообще собираюсь делать, как оказалась сидящей на подоконнике: одной ногой на улицу, другой — внутрь.
— Калина, ты что?! Урок вот-вот начнётся!
Дальнейший вопль отличника растаял где-то вдалеке…
Мальчик мрачно ворочался, пытаясь избавиться от одеяла, в которое его завернули. Потом он возмущённо икнул, срыгнул сгустком пламени. Я сжалась от ужаса, но… Красивые и горячие цветы слизнули только его одеяло.
«Я тоже так хочу!»
Пухлая рука похлопала меня по плечу. Он ещё раз икнул и уже сплюнул пламя большим комом. Я с удовольствием подёргала руками и ногами. Свобода!.. Ветер влетал в окно… небо было такое светлое-светлое… Больших пока рядом не было… И хотелось посмотреть, что же там, за окном… Мальчик встал на коленки опираясь руками, выгнул спину… и бордово-медным крылатым существом поднялся в воздух, взмыл аж до потолка.
«Я тоже так хочу!»
Но как ни старалась, у меня ничего не получалось, а он уже всю комнату успел облететь. Сначала я обиженно шмыгнула носом, потом и вовсе заревела. Крылатый вдруг упал вниз, подхватил меня под мышки, усиленно засопел и… и поднял меня аж до потолка. От страха плакать перестала. Что так внезапно-то?! Но… так интересно…
«А что там, за окном?»
«Посмотрим?»
«Большие будут ругаться!»
«Они всегда ругаются!» — он опять икнул, выдыхая дым. — «Полетим?»
«Полетим!»
Когти втянулись в холодные пальцы, лапы сжали меня покрепче. И мы полетели из комнаты. От восхищения я застыла.
«Ой, какие большие камни! Что это?»
«Большие называют их горами»
«А до неба ты подняться сможешь? Я хочу пощупать его! Интересно, оно твёрдое или мягкое?»
«И я хочу!»
И он стал подниматься всё выше и выше… Но небо почему-то всё удалялось и удалялось от нас… Такое светлое, голубое-голубое небо! И эти… как их… горы! Горы вокруг нас… Такие большие-большие! И сверху них было что-то такое, сияющее, белое…
«Что это?»
«Большие называют его снег. Говорят, он холодный и колючий. Не хочу его трогать!»
«И я не хочу!»
Небо всё удалялось и удалялось… Мы взмывали, пока не начали замерзать… И, договорившись, что попробуем долететь до неба в другой раз, отправились смотреть окрестности… Горы, горы… Они вились как мамино ожерелье… Потом какие-то домики и маленькие существа вокруг них… И ещё… Что-то такое зелёное…
«Большие зовут это деревьями»
«И откуда ты всё знаешь?»
«Спать надо меньше! Я слушаю, о чём говорят большие, пока ты спишь»
«А ты… знаешь, что такое озеро? Я слышала, что оно приятное… им нравится в нём… как это? Купаться… Ты знаешь, что это такое? Я хочу попробовать!»
«А вот это птицы!» — бодро сообщил он, когда мимо нас пролетели какие-то крылатые и маленькие существа, совсем не похожие на него. Значит, он пока не знал… Пока…
Я смяла безрукавку над сердцем. Дыхание сбилось. Вообще, удивительно, как я умудрилась так благополучно приземлиться, выпрыгнув со второго этажа! Точнее, обычно я спрыгивала откуда угодно — и ничего. В родной деревне меня даже звали Кошкой. Но это виденье накрыло меня так неожиданно! И это чувство… я до сих пор ощущала тот восторг от плывущих мимо нас гор, лесов, городов… Я чувствовала его теплое дыханье надо мной…
Вообще, когда я была совсем маленькой, и деревенские дети обижали меня, то я кричала, что придёт мальчик, который плюётся огнём — и всех их побьёт или подожжёт. Вначале они смотрели на меня недоумённо, потом крутили пальцами у висков, потом просто смеялись. А тот мальчик так и не пришёл… И однажды, думая об этом, я вдруг поняла, что, возможно, он вообще никогда не придёт. Просто это мальчик из моих снов. Он живёт только там. И когда я подумала, что наяву никогда не увижу его, то мне стало безумно больно… Так, надо найти бочку с дождевой водой — и вылить себе на голову. Иногда это помогает…
— С тобой всё в порядке?
Молодой мужчина, черноволосый и сероглазый, одетый во всё чёрное, склонился надо мной. Полыхнуло светом. И я увидела пламенно-золотой силуэт вокруг него. Впервые такой вижу! Увы, в книгах, на уроках и в подслушанных разговорах учителей ничего про эти силуэты не было. А потому я боялась сама об этом расспрашивать.
— На мне узоров нет, и цветы не растут, — дружелюбно пошутил незнакомец.
Он был… какой-то другой. И у меня такое ощущение, что он бы мог мне объяснить что-то… такое… важное… только он не захочет это делать. А ещё… рядом с ним я вдруг почувствовала свой силуэт: то белый, то золотой. Я вдруг поняла, что есть нечто, что роднит меня с большинством людей. И при этом, я чужая им. Но у этого мужчины есть что-то такое, что есть во мне. Впервые такое чувство. Нахлынуло как лавина. Мне страшно захотелось попытаться разведать хоть что-нибудь. Пока он не ушёл.
— Вы… почему у вас золотой силуэт?
— Золотой? — он недоумённо приподнял брови.
— У всех белые или серебристо-белые, бело-серые. А у вас — золотой. Вы… почему вы другой?
На миг на его лице расползлось недоумение. Потом неудовольствие.
— Я не знаю, девочка. Не знаю, о чём речь. К тому же, у меня сегодня много дел, — и он, резко развернувшись, пошёл прочь.
Такое ощущение, будто единственная соломинка, держащая меня на поверхности воды, переломилась.
— Но ведь вы врёте! — отчаянно прошептала я.
Он резко повернулся ко мне. Отличный слух!
