Но я отвлеклась. Ученые решили сравнить реакцию мужских гормонов на запахи женских подмышек и вульв в стадиях высокой и низкой фертильности, для чего попросили участниц эксперимента предоставить образцы ароматов того и другого в периовуляторный период (когда зачатие возможно) и на поздней стадии цикла (когда зачатие невозможно).
Вы спросите, как они их добыли?
А очень просто: экспериментаторы попросили женщин на ночь приклеить к подмышке ватный диск и в течение восьми часов носить неароматизированную ежедневную прокладку. И проделать это нужно было один раз в фазе высокой фертильности цикла, а второй — в фазе низкой. Получив все образцы, исследователи просто помещали их в резервуар небулайзера (компрессорного ингалятора), а испытуемые потом вдыхали женские запахи. Причем предлагалось оценить то запах от материала женщин-доноров, то запах чистой, неиспользованной неароматизированной прокладки. Как показали результаты, образцы запахов, предоставленных женщинами в фазе высокой фертильности, повышали у мужчин уровень половых гормонов и гормонов стресса, причем наибольший эффект отмечался при вдыхании запахов вульвы. По словам участников, женские ароматы, полученные в фазе высокой фертильности, вызывали у них больше желания заняться сексом, чем ароматы, полученные от женщин во второй фазе. Аналогичный результат обнаружили и другие исследователи: вдыхание запаха футболок, которые носили дамы в фазе высокой фертильности, вызывало у мужчин самопроизвольные мысли о сексе (можно подумать, их надо стимулировать к этому!). И еще обнаружилось, что при общении с привлекательной исследовательницей, когда она находилась в фазе высокой фертильности своего цикла, у участников сильнее проявлялись признаки поведенческой мимикрии65 — инстинктивные перемены в поведении, когда мы хотим вызвать ответную симпатию у понравившегося человека, — чем в дни, когда в ее цикле наступала лютеиновая фаза.
И что, так ли уж скрыта от мира наша овуляция? По всей видимости, нет. Исследования говорят, что женщинам свойственно выглядеть соблазнительнее и желаннее всего для мужчин, когда в их ежемесячном цикле наступает фаза высокой фертильности (для которой характерен повышенный уровень эстрогена в сравнении с прогестероном). Вероятно, в ходе эволюции у мужчин развилось особое чутье на едва различимые сигналы, свидетельствующие о фертильном статусе женщин, потому что их предки, которые улавливали эти сигналы — и испытывали сексуальное влечение к излучающим их особям, — должны были передать эту способность большему числу потомков, чем мужчины, лишенные умения воспринимать женские сигналы о готовности к зачатию, или те, кто умел распознавать их, но оставался к ним равнодушен[29]. И хотя связь между повышенной привлекательностью женщины и ее фертильностью была и остается неосознанной, нам, по большому счету, незачем осознавать ее, ибо она и так делает свое дело. Желанность женщины в глазах мужчины мотивирует к сексу, а ничего другого для передачи генов не требуется. Разум и осознанность здесь без надобности.
ПОКА МЫ НЕ УГЛУБИЛИСЬ В ДЕБРИ…
Итак, фаза вашего цикла определяет, в какой версии себя вы в этот момент находитесь, однако ее характерные особенности (и отличие от других «вариантов» вашей личности) варьируют, у каждой женщины проявляясь по-своему. Как предполагают исследования, у большинства их высокофертильная (под знаком доминирования эстрогена) версия, как правило, сексуальнее, кокетливее и восприимчивее к присутствию в зоне видимости темпераментных мужчин, чем их «я», но под знаком прогестерона. Однако сам факт, что так утверждает наука, вовсе не означает, что это справедливо лично для вас. Понаблюдайте за собой на протяжении двух-трех циклов и посмотрите, действительно ли самоощущение основывается на той версии вашего «я», формировать которую помогают ваши гормоны. У некоторых дам их «я» в эстроген-доминантную половину цикла — особенно в близкие к овуляции дни, когда уровень эстрогена резко подскакивает, — пышет жизнерадостностью и энергией. Другие в этой версии себя чуть что, сразу теряются, смущаются, а то и психуют. Только вы можете сказать, как на вас воздействуют половые гормоны. Дальше вы узнаете, какое самочувствие они формируют у вас, и если некоторые собственные черты вам решительно не по вкусу, то сможете изменить их! Многочисленные исследования доказали, что намного легче трансформировать свое поведение в желаемую сторону, когда отдаешь отчет в своих неприглядных поведенческих наклонностях66.
А если это не работает?
На такой случай в нашем распоряжении имеются противозачаточные пилюли.
И они, как вы узнаете, меняют гормоны, создавая совсем другую версию вашего «я», напрочь лишенную всей гаммы психологических, физиологических и поведенческих перемен, которые происходят в фазе высокой фертильности.
ЧАСТЬ II
ВОТ ЧТО ТАКОЕ ВАШ МОЗГ ПОД ВОЗДЕЙСТВИЕМ ПИЛЮЛЬ
ГЛАВА 4
ГОРМОНЫ КРУПНЫМ ПЛАНОМ
Если мы хотим понять, что творят с нами пилюли, давайте сначала разберемся, как они действуют. Противозачаточные препараты проделывают с организмом разные вещи, но главная их магия в том, что они препятствуют овуляции. Нет яйцеклетки — нет фертильности; нет фертильности — нет зачатия; само собой, без зачатия и детей никаких тоже нет. Гениально.
Чтобы уяснить, как работает эта магия, прежде всего обсудим некоторые узкоспециальные моменты. А они и правда настолько специфические, что рискуют утомить даже подготовленные умы (мне тоже не чуждо кое-что человеческое). И все же постарайтесь не упускать нить моих рассуждений, потому что стоит вам только понять, как все это работает, крупные вопросы отпадут сами собой. А если вы принимаете противозачаточные пилюли, эти вопросы неизменно возникают: «Что велят делать или не делать моему организму принимаемые мною гормоны?», «Почему на этих пилюлях я сама не своя, а моя подруга их нежно любит и нахваливает?» и «Какого черта эти уродские побочные эффекты срывают мне крышу?». Словом, очень важно знать все эти вещи, а я, со своей стороны, постараюсь изложить материал максимально доходчиво и не занудно. Но если вдруг вы все равно что-то не поймете, я привожу рисунки. Лучше они пресловутой тысячи слов или нет, не знаю, но очень надеюсь, что помогут прояснить особо мудреные моменты.
Итак…
Женский овуляторный цикл регулируется через сигнальный путь в организме, называемый ГГГ-осью (ГГГ — гипоталамо-гипофизарно-гонадная система, или ось). ГГГ-ось пролегает от мозга[30] через гипофиз к вашим яичникам. Схематически она показана на рисунке ниже. Как и большинством других функций, работой ГГГ-оси командует мозг, правда, по большей части опосредованно, через гипофиз. Мозг и гипофиз действуют сообща, чтобы координировать работу яичников — конечный пункт этого трехступенчатого сигнального пути. Мозг, гипофиз, яичники. Повторить, запомнить, выучить.
Ваша гипоталамо-гипофизарно-гонадная ось и гормональный каскад, вызывающий овуляцию
