Неужели он, нормальный взрослый человек, примерный семьянин, владелец двух магазинов стройматериалов, вдруг взял и ни с того ни с сего уснул на рельсах? Кажется, что-то похожее он где-то уже читал. Люди внезапно теряли память и обнаруживали себя идущими по рельсам или стоящими возле какой-нибудь станции. И никто, ни они сами, ни медицинские светила, ни самые умные ученые не могли сказать, что с этими людьми произошло на самом деле. Высказывались разные версии, начиная с опытов спецслужб и кончая похищением инопланетянами. Но ни одна из гипотез не имела подтверждения. Только все это к Рябинкину не относилось, потому что потерявшие память люди никогда не засыпали на рельсах. Они просто обнаруживали себя идущими по неизвестной им местности.
Нет, это не то. А вот еще, из теленовостей, кажется… Какой-то британец, директор довольно крупной компании напился в стельку и уснул на рельсах. Из-за него пришлось остановить движение поездов. А потом бедолагу уволили с работы.
Неужели и Кирилл, интеллигентный человек, директор фирмы и примерный семьянин, тоже ни с того ни с сего допился до чертиков и уснул на рельсах?
Дождь зашумел сильнее, яростно и сердито забарабанил по листьям. Рябинкин поежился от холода. Мокрая рубашка прилипла к телу. Он потрогал ее рукой, принюхался. Пахло водкой. Неужели все-таки напился? Но тогда все равно не понятно, как он оказался здесь, возле железной дороги. И зачем сидит тут, вместо того чтобы идти к себе домой? Кстати, где его дом?
Голова болела нестерпимо. Рябинкин осторожно прикоснулся к ней — цела ли? — и нащупал закоченевшими пальцами огромную шишку. Волосы были мокрыми, но в темноте он не мог разобрать, что это — кровь или просто дождевая вода.
А дождь уже лился потоками, будто в небе кто-то пробил большую дыру. Или открыл невидимый шлюз. Струи воды стремительно неслись на землю, железную дорогу скрыла сплошная стена.
Кирилл поднялся, опираясь на шершавый ствол дерева, прошел сквозь лесополосу и оказался на трассе. Мимо него, окутанный брызгами, пронесся автомобиль, потом еще один.
Он очень удивился, когда увидел на обочине свою машину. «Лексус», мокрый, блестящий от воды, мирно дремал на обочине, дожидаясь хозяина, будто верный пес. Это была еще одна загадка.
Рябинкин открыл дверцу, но, прежде чем забраться в машину, достал из кармашка на спинке кресла полотенце и обтер руки, а потом попытался очистить от грязи брюки. Сообразив, что это дело безнадежное, бросил полотенце на пол и уселся за руль. И сразу же почувствовал, что под ногами что-то перекатывается. Нагнувшись, поднял бутылку, на дне которой плескалась прозрачная жидкость, и прочитал название на этикетке: «Матрица». Никогда такой не покупал! Отвинтив пробку, понюхал. Точно, водка! Откуда она тут взялась? Он приоткрыл дверь и, брезгливо поморщившись, выбросил бутылку наружу. Потом посмотрел на свои слегка дрожащие руки и нервным движением вытер их о брюки.
Только посидев немного в салоне автомобиля, таком знакомом, теплом и родном, Рябинкин, наконец, вспомнил, что было после того, как он проводил жену. Он заехал в два магазина, вернулся в офис, поговорил с Олегом, после чего допоздна работал у себя в кабинете. И не пил ничего, кроме чашки растворимого кофе и одной-единственной маленькой стопки коньяка у Рассказова в кабинете. А потом закрыл кабинет, вышел из офиса и… Дальше в памяти был провал, огромный и черный, как космическая дыра, плывущая по Вселенной. Кирилл снова притронулся к голове и нащупал большую шишку, которая не давала усомниться в том, что кто-то оглушил его, а потом привез сюда и положил на рельсы. Возможно даже, ему дали понюхать эфиру или еще какой-нибудь гадости в том же роде, чтобы он не очухался раньше времени и не ушел. Но зачем они это сделали? Если хотели ограбить, то почему не забрали ни машину, ни борсетку с деньгами и документами? И зачем пригнали сюда «лексус»? И почему облили его рубашку водкой, бросили бутылку в машине?
Напрашивался только один вывод: кому-то очень хотелось представить убийство как несчастный случай. Напился человек, уснул на рельсах, попал под — поезд. Только вот машина…
«Лексус», оставленный неподалеку от места трагедии, должен был навести милицию на иную мысль. Человек решил свести счеты с жизнью, приехал сюда, выпил для храбрости. А потом вышел из машины и бросился под поезд.
Рябинкину опять припомнились все «случайности», преследовавшие его в последнее время. Черное море, в котором он чуть не утонул; камень, летящий прямо ему на голову; падение с лестницы… Каждый из этих эпизодов мог быть случайным, однако сегодняшнее происшествие явно выбивалось из общего ряда. Можно, конечно, предположить, что в приступе лунатизма он приехал сюда, облился водкой и преспокойно улегся спать на рельсы. И по голове тоже сам себя звезданул! Однако предположить такое способен лишь человек с явными отклонениями в психике.
Но кому так сильно хочется, чтобы он умер? Кто ударил его по голове и бросил на рельсы?
Рябинкин не мог назвать ни одного человека, желавшего ему смерти. Кому он перешел дорогу? Конкуренту по бизнесу? Ерунда! Теперь из-за этого не убивают. Конечно, всякое иногда случается. Бывает, что партнеры вдруг становятся соперниками…
Главным его партнером был Рассказов, но предположение, что тот вдруг решил разделаться с Кириллом, старым своим другом, выглядело нелепым. Из-за чего Олег мог желать ему смерти?
Голова, будто свинцом налитая, болела безумно, и Кирилл решил отложить дальнейшие размышления на утро. Движением, уже ставшим привычным, он потрогал шишку на затылке и завел двигатель.
Утром Рябинкин позвонил в офис и сказал Олегу, что немного приболел, собирается отлежаться дома в течение двух-трех дней. Он и в самом деле чувствовал себя отвратительно, и не только из-за удара по голове. Немудрено, что все мышцы у него ныли, а в горле першило — пролежав столько времени на сырой земле под моросящим дождем, занедужил бы и слон.
Рассказов отнесся к его болезни с сочувственным пониманием, однако Кирилл уловил в голосе приятеля снисходительную насмешку: понятно, что это за болезнь! Отправил жену к родителям и решил отметить знаменательное событие, да так увлекся, что теперь не может сделать и шага из дома.
Все три дня, что Кирилл валялся на диване, пытаясь читать книгу или смотреть телевизор, его посещали самые разные мысли по поводу произошедших с ним неприятностей — начиная с неудачного купания в Черном море и кончая приключением на рельсах. Если, конечно, такой эпизод можно назвать приключением.
К концу этого незапланированного трехдневного отпуска у него появилось несколько идей, которые следовало еще хорошенько обдумать. Однако в процесс обдумывания вмешалась Оксана, нежданно-негаданно вернувшаяся домой к вечеру.
Кирилл был прав, предполагая, что она не высидит в Муроме и недели. Он взял из рук жены сумку и спросил:
— Чего ж ты, Ксюш, не позвонила? Я бы тебя встретил.
— Ничего страшного, милый, я замечательно и на такси доехала. Я звонила тебе в офис, и мне сказали, что ты заболел. Бедненький ты мой! — И она чмокнула его в щеку.
