Имелось окно и на кухне, за ним виднелся огород и забор, за которым начинался лес. Альбина осмотрела кухонное хозяйство. Тут была старая русская печь, которой, наверное, уже тысячу лет не пользовались, маленький холодильник, электрическая плитка на столе и доисторический рукомойник, прибитый к стене над табуреткой с тазом. В буфете, который перешел в наследство покойной Светкиной тетке, наверное, еще от ее прабабушки, было множество кастрюль, тарелок, стаканов, чашек и мисок. В выдвижном ящичке лежали вилки, ложки и ножи, а также свечи, завернутые в бумагу.
В большой комнате стоял массивный скрипучий диван с двумя вышитыми крестом подушечками по углам, небольшой круглый стол, два стула, книжный шкаф, старый телевизор на полированной тумбе, а также платяной шкаф с зеркалом. На стене висели большие часы в прямоугольном деревянном футляре, но стрелки их замерли на месте.
Альбина подошла к телевизору, воткнула вилку в розетку, надавила на кнопку. К ее удивлению, древний ящик заработал, правда, изображение было черно-белым и слегка расплывающимся.
Но больше всего порадовал ее книжный шкаф, набитый пыльными потрепанными томами. Чего тут только не было! Справочники по садоводству, цветоводству и огородничеству, медицинская энциклопедия, кулинарные книги, старые журналы «Вокруг света» и «Крестьянка», разрозненные собрания сочинений Льва Толстого, Леонида Леонова, Гоголя и других классиков. Отдельную полку занимали детективы и женские романы. Вероятно, Светкина тетка любила почитать на досуге. Изучая корешки книг, Альбина наткнулась на «Робинзона Крузо» и неожиданно для себя испытала теплое чувство к совсем незнакомой ей женщине, когда-то жившей в этом доме. Наверное, нечто похожее ощущал и Робинзон Крузо, оказавшийся на необитаемом острове и в первый же день сделавший для себя немало приятных открытий.
Но какая же она глупая, если сравнивает эту деревеньку, расположенную совсем недалеко от Москвы, с необитаемым островом, затерянным в океане! Да и не одна она тут, всегда можно обратиться за помощью к людям, особенно к тете Нюре. Нужно будет познакомиться с ней в самое ближайшее время. Но сначала она должна хорошенько обследовать свое пристанище и привести его в порядок.
В тумбе под телевизором хранились журналы по рукоделию, коробки с нитками, разноцветными лоскутками, пуговицами, кусочками кожи и меха. Все эти вещи Альбину не заинтересовали, и, закрыв дверцу, она подошла к платяному шкафу.
В шкафу, пропахшем нафталином, висело несколько старомодных платьев и блузок, три старые мужские рубашки, две вязаные кофты, вытертая каракулевая шуба и темно-синяя куртка. На полке для шляп покоились три панамы и выгоревшая на солнце соломенная шляпа с кокетливым голубым цветком на тулье. Было ясно, что хозяйка держала тут в основном рабочую одежду и вещи, вышедшие из употребления, мешавшие в городской квартире.
На полках в правом отделении Альбина обнаружила две большие подушки, несколько одеял и аккуратную стопку старенького, тщательно заштопанного постельного белья. И хотя она привезла с собой собственные пододеяльники и простыни, запасливость покойной хозяйки домика порадовала, и Альбина вновь испытала к ней теплое чувство благодарности. Еще вчера этот дом представлялся ей убогой хибарой, темной, мрачной и унылой, но теперь она убедилась, что была не права. Возможно, не все так безнадежно, и, может быть, в ее жизнь еще вернется светлая полоса.
В том, что Светкина тетка была запасливой хозяйкой, Альбина убедилась, когда решила еще раз изучить все, что хранилось на кухне. Там она нашла много полезных для себя вещей: электрический чайник, кипятильник, мыло, стиральный порошок, заварку, литровую банку с кусковым сахаром, плотно закрытую полиэтиленовой крышкой. Были и другие продукты, в том числе рис и гречка, но они находились в полотняных мешочках и потому стали добычей жадной мышиной стаи.
На мебели лежал толстый слой пыли. Альбина решила заняться уборкой: смести с мебели пыль, помыть окна и полы, выстирать занавески. Если ей предстоит провести здесь не один день, она должна сделать свое существование если не приятным, то хотя бы сносным. Она натаскала воды из колодца, заполнив все емкости, имевшиеся в доме. Потом помыла окна, выстирала занавески и вывесила их на веревку, протянутую между двумя соснами.
Вечером, когда совсем стемнело, Альбина вдруг почувствовала, что безумно устала и страшно голодна. Только теперь она спохватилась, что в доме нет никакой еды, кроме заварки и сахарного песка. Есть еще петрушка с чесноком на грядке, но не рыскать же в темноте в поисках зелени! Да и какая от петрушки сытость? А в магазин идти поздно, к тому же неизвестно, есть ли в этом медвежьем углу магазин. Жаль, не догадалась спросить у Светланы. Возможно, все-таки есть. Только он наверняка закрыт, ее наручные часики, подаренные отцом, показывали без пяти минут десять.
В деревне принято ложиться спать с петухами. Петухи, если они тут имелись, не кукарекали, наверное, давно уже спали на насесте в компании своих многочисленных жен. Хотя Альбина безумно устала и дико хотела спать, она боялась момента, когда ей придется лечь на чужой скрипучий диван и остаться одной в этой непривычной, пугающей тишине. Там, дома, не было так темно и не было такой оглушительной тишины, как здесь. Даже глубокой ночью в Москве ездили машины и на улице горели фонари. Иногда у соседей плакал ребенок или чуть ли не до самого утра бормотал телевизор. Раньше все эти звуки раздражали, мешали спать, но теперь ей страстно захотелось снова их услышать. И снова оказаться в своей квартире, почувствовать, что она не одна, что за стеной в своей комнате спит отец.
Воспоминания об отце снова нахлынули на Альбину. Чтобы не расплакаться, она закусила нижнюю губу, резко вскочила, открыла книжный шкаф, достала первый попавшийся том, снова села на диван и принялась читать.
Горькие воспоминания понемногу отступили, но очень скоро девушка поймала себя на мысли, что выбрала не слишком удачную книгу. Это был Мельников-Печерский.
Хорошо жили заволжские раскольники в XIX веке, сытно: кушали осетринку с хреном, стерлядь разварную, цыплят, жаренных в масле, раковый супчик хлебали! Она бы сейчас тоже не отказалась от цыпленка или хотя бы тарелки супа, приготовленного тетей Зиной. Сглотнув слюну и отогнав от себя видения жареных цыплят, Альбина захлопнула книгу и отправилась на кухню, чтобы налить себе чаю.
С чашкой она вернулась в комнату, поставила Мельникова-Печерского на место и достала «Анну Каренину». Хорошая книга, и главное, созвучна ее теперешнему настроению. Хотя Анна, в общем-то, была в более выгодном положении, чем она. Никто не выгонял героиню Льва Толстого из собственной квартиры, не крал у нее документы и фамильные драгоценности, не оставлял без средств к существованию. И Вронский был вполне приличным, благородным человеком, знавшим, что такое честь, долг, совесть. Вронский никогда не поступил бы так с Анной, как Вадик Егоров поступил с Альбиной. Получается, что у бедной Анны Каренины и причин-то особых не было, чтобы под поезд бросаться.
Альбина дочитала до того места, где Стива Облонский позавтракал калачом с маслом, живо представила себе этот калач, мягкий, свежий и пышный, облизнулась и с досадой захлопнула книгу. Может, «Робинзона Крузо» почитать?
