В ЗАГСе, когда они с Вадимом ждали своей очереди, с Альбиной вдруг произошло нечто странное и неправдоподобное, никем, кроме нее, впрочем, не замеченное.
Слева от них с Вадимом торжественной церемонии дожидалась еще одна пара: мужчина в темно-сером костюме, не слишком юный и далеко не столь красивый, как ее Вадим, и хорошенькая белокурая девушка в платье из струящегося светло-кремового шелка. Блондинка поправляла прическу, глядя в зеркало на стене, а ее жених равнодушно и лениво рассматривал убранство помещения. Случайно взгляд его задержался на лице Альбины.
Их глаза встретились, это длилось всего какое-то мгновение, две-три секунды. Альбина быстро опустила ресницы. Тем удивительнее показался ей тихий голос, прозвучавший неожиданно отчетливо: «Вот и твоя половинка!» Альбина даже завертела головой по сторонам, пытаясь понять, откуда раздались эти странные слова. И тут же сообразила, что это просто ее собственная мысль. Откуда она, такая ясная, четкая? И зачем?
Альбина придвинулась поближе к Вадиму, вложила свою узкую ладошку в его руку. Подняла голову и внимательно посмотрела на него. Вадим улыбнулся чуть вопросительно, нежно сжал ее руку.
Какая же она глупая! Никто на свете ей не нужен, никто, кроме Вадима. Он самый красивый, самый лучший в мире, и ни один мужчина на свете не способен с ним сравниться. Все девушки здесь ей завидуют. Даже хорошенькая блондинка в платье из кремового шелка и та скосила глаза, бросила на Вадима осторожный любопытный взгляд, быстрый, как молния.
Альбина снова посмотрела на жениха блондинки, чтобы убедиться, что сравнение явно не в его пользу, но мужчину в темно-сером костюме уже заслонила чья-то фигура.
Двери зала регистраций распахнулись, и Альбину с Вадимом пригласили внутрь. Девушка прижала к груди свой букетик и несмело шагнула на нарядную ковровую дорожку.
Глава 3
Блузочки, юбки, нарядные платья, сарафанчики, купальники, все свежевыстиранные и аккуратно выглаженные, были уже уложены в чемодан, специально купленный к отпуску. Оставалось упаковать пушистый махровый халат, яркие шлепанцы, новенькую косметичку и стильные солнцезащитные очки — Оксана тщательно подбирала вещи, необходимые для отдыха на юге. Правда, три года назад эти сборы и предстоящая поездка ее радовали бы, а теперь… Теперь море казалось ей унылым и однообразным, отдыхающая публика — скучной, а собственный муж — занудой и неврастеником.
Замуж она хотела, очень хотела. А что ей оставалось, если у нее самой тогда не было ни денег, ни влиятельных знакомых, ни столичного жилья? Да мало ли чего еще у нее не было! Весь капитал Оксаны составляла ее красота: и лицо, и фигура были предметом зависти и даже злобы ровесниц, зато неизменно привлекали к ней внимание мужчин. Так что подруг у нее не было, но было множество поклонников.
Большой ценностью и своим личным достижением Оксана считала быстрый практический ум, прекрасную память и неоспоримые актерские способности. Она даже пыталась поступить в Щепкинское училище на актерский факультет, но это ей не удалось. Еще бы, без связей и протекций! По ее глубокому убеждению, только дочки, сынки, прочие родственники и близкие знакомые знаменитостей могут быть допущены к получению творческого образования, от которого до славы и денег — один шаг.
Есть, конечно, еще один путь на сцену и экран для красивой девушки — через постель, но на такое Оксана пойти не могла. Совсем не потому, что была высоконравственной старомодной недотрогой, просто считала, что такой путь отнюдь не гарантирует достижения цели, зато может отнять много сил и времени, а в результате вернуть к исходной точке безвестности и нищеты. Ведь все знают, сколько красоток проходит через жадные руки стариков от искусства — откройте любую газетную сплетницу и сами в этом убедитесь, — но до вершины славы доходят лишь жалкие единицы. Таким образом, падение целеустремленной провинциальной девушки не состоялось.
Оставался только один путь наверх — замужество. Для привлечения к своей особе приличных женихов, с деньгами и каким-никаким положением, одной красоты было явно недостаточно, требовались еще безупречный прикид и высшее образование. Диплом годился любой, и умненькая девушка легко поступила в технический вуз, в котором на бесплатное отделение конкурс был минимальный. Рисковать ей совсем не хотелось, ведь молодость отпущена каждому по скупому лимиту. Приобретаемая профессия значения не имела: работать по выбранной специальности Оксана совсем не собиралась, так что популярности от будущего диплома не требовалось, а учеба не должна была отнимать много сил и времени. С Оксаниными интеллектуальными и внешними данными проблем при получении зачетов и положительных оценок на экзаменах не было. Только для преподавателей-женщин использовались совсем иные костюмы, косметика и выражение лица, чем для мужчин. Каждый экзамен разыгрывался как крошечный спектакль на небольшой сцене перед немногочисленными, но требовательными зрителями. Обычно эти выступления имели успех.
А вот с достойной экипировкой дело обстояло сложнее: требовались деньги. Хорошие шмотки стоили дорого, небогатые родители из небольшого городка Мурома Владимирской области оказывали дочери-студентке материальную поддержку скудно и нерегулярно. Пришлось зарабатывать самой, поэтому на третьем курсе Оксана устроилась продавщицей в магазин женской одежды, пользуясь правом свободного посещения занятий.
Быстро обнаружилось, что скромной зарплаты продавца на приличные вещи не хватает, да и хорошая косметика стоила немалых средств. Тогда сообразительная Оксана нашла другой способ красиво и модно одеваться: просто заимствовать вещи из секции, надевать их один-два раза и возвращать в подсобку. Конечно, сменщиц приходилось слегка «подмазывать», чтоб не проболтались начальству, но на это уходили сущие копейки.
Теперь, когда все было подготовлено, оставалось только найти достойного кандидата в мужья. Возраст и внешность соискателя особого значения не имели, гораздо важнее было его состояние и общественное положение, а также достаточная порядочность, ибо аморальные типы не женятся, а нагло лезут под юбку. В этом Оксана давно убедилась. Семейное положение мужчин тоже играло не самую главную роль, ведь жена в такой ситуации, как известно, не стена.
Очень скоро девушка обнаружила, что в высшие слои общества путь ей закрыт: чужие там не ходят. Оставались бизнесмены средней руки — народ весьма состоятельный и довольно приличный, но, к сожалению, не имеющий достаточно свободного времени. Оксана и тут изобрела прекрасный способ подбора кандидатов, не требующий дополнительных финансовых вложений. Единственным убытком от проведения своеобразного кастинга был лишь потраченный очередной отпуск. Своими достижениями девушка охотно могла бы поделиться с заинтересованными людьми, не безвозмездно разумеется. Итак, следовало выбрать несколько бесплатных, но почтенных кадровых агентств, встать на учет в качестве соискателя должности секретаря-референта либо менеджера по продажам. И потом просто ходить на собеседования в те фирмы, где руководителями числились мужчины. Дальше — дело времени и психоанализа: потенциальный претендент на Оксанину руку, то есть бизнесмен, должен был быть владельцем собственного дела, респектабельным и серьезным мужчиной, к тому же не воображающим себя доморощенным Казановой.
