— Вполне, — подтвердила Агата. — Но с бутылками всегда сложнее. Ку-ку!
Её оскаленная мохнатая морда, похожая на волосатую лягушку, опустилась прямо перед нами.
— Приветик, — пролепетала я, оценивая оскал.
— Бу! — припугнула морда, и я не заставила её повторять дважды, а сразу продолжила побег в противоположном направлении.
Рок прикрывал меня сзади, не забывая в этот самый зад подпихивать:
— Агата, милая, между нами ведь точно пробежала искра! Я её чуял, ты её чуяла, так к чем эта странная прелюдия?
— Дорогой, искра была такая, что можно спалить дом! — подтвердила оборотень. — Поверь, не погасни эти треклятые свечи, тебя ждала бы незабываемая ночь!
— Вот видишь! — пихнул меня демон. — Всё твоя ревность! А меня, между прочим, ночь ждала!
— С ней?! — я в ужасе ткнула пальцем в столешницу над нами.
— А что такого? — удивился демон.
— Она же… — опасаясь обидеть гостеприимную хозяйку, я жестами изобразила клыки и чуть более страшную морду, чем была у чудища в реальности.
— У каждого свои недостатки, — пожал плечами Рок. — Ты вон зубы на ночь не чистишь.
— Я их чищу утром!
— А надо дважды в день!
— Вот только демон меня гигиене не учил!
— Ребятки, я вам не мешаю?
— Нет!
— Да! — хором гаркнули мы прежде, чем сообразить, что Агата уже спустилась на пол, приподняла скатерть и с интересом наблюдает за перепалкой.
— А вы, наверное, дважды в день зубы чистите, — ляпнула я и, удивляясь собственной наглости, схватила приподнятый край скатерти и накинула его на зубастую морду.
Агата зарычала, сдёрнула ткань и приготовилась, наконец, плотно поужинать.
Как водится, выручила случайность: вниз рухнула и трагично зазвенела серебряная ваза с фруктами. Те заскакали весёлыми цветными мячиками, раскатились по полу.
Оборотень, по-кошачьи замурлыкав, бросился на ближайший и принялся с упоением перекатывать его от лапы к лапе.
Мы с фамильяром лишь удивлённо переглянулись.
— После посмеёмся, — он выскользнул из-под стола, дёрнул меня и припустил к двери. — Заперто!
— Ну так ломай! Не можешь ломать, — бодай!
— Чем?!
— Рогами!
— Я тебе баран, что ли?!
— Нет, козёл! На кухню! Там может быть запасная дверь.
Дверь на кухне действительно была. Маленькая, исцарапанная и, в лучших традициях, ведущая в подвал.
— Ты действительно собираешься спускаться туда?! — Рок заглянул в голодный тёмный зёв спуска и, как упрямый барашек, попятился.
— Не я. Мы, — толкнула я демона в проход.
Дверь захлопнулась очень кстати: оборотень успела укоризненно заглянуть в щель, но не составить нам компанию. Рок для верности подпёр её каким-то хламом, но оба понимали: долго в укрытии не высидеть.
На запасной выход рассчитывать не приходилось: подвал был заполнен всякой домашней утварью, запасами еды и вина, под потолком висели на тонких верёвочках свиные окорока, колбасы и сало. Кладовая, а не чёрный ход. Демон подпрыгнул, пытаясь достать до аппетитного угощения, но без лесенки не достал.
— Ты и сейчас о еде думаешь?!
— Я думаю о нашем спасении, — скакнул ещё раз. — Дайте мне палку колбасы, я эту Агату порубаю!
— На монстра? С колбасой?
— Это, между прочим, даже обидно! — подала Агата голос с той стороны двери.
— Тогда дайте мне палку колбасы, — я её порубаю, — передумал Рок. — Не умирать же на практически пустой желудок. И вообще, мы сейчас выйдем, и ты её заколдуешь. Слышишь, зубастик? Она тебя заколдует!
Я молча постучала кулаком по лбу: кажется, эта женщина уже достаточно заколдована, а я, в свою очередь, не настолько в себе уверена, чтобы выходить с ней один на один.
— Я всегда любила рисковать, — чудище аккуратно постучало в дверь и предложило: — Выходите, ребятки. У вас всё равно ни единого шанса, а так хоть повеселимся.
Занятый изучением припрятанного в подвале мусора, демон с видом кладоискателя выудил из груды железа кривой шатающийся меч.
— Ага! — восторжествовал он. — Эта зубочистка нам пригодится!
Я скептически поскребла ногтем пятна ржавчины. Скорее всего, при дневном свете клинок выглядел ещё печальнее:
— Ты умеешь сражаться на мечах?
— Я строен, обаятелен и до умопомрачения красив, — покровительственно похлопал меня по плечу демон.
— То есть, нисколечко, — заключила я.
— Нисколечко, — подтвердил демон.
— Рок, кончай придуриваться!
— Это ты кончай придуриваться! — он отбросил бесполезную железяку. — У нас ведьма есть, а ты тут панику разводишь. Давай, заводи свою шарманку и начинай отстреливаться огненными шарами. Мы же хотим выйти отсюда победителями?
— Мы хотим выйти отсюда живыми! — перераспределила приоритеты я.
— Тогда колдуй!
— Как?!
— Как я тебя учил!
Учил он меня… Ну да, предположим, и правда учил. А толку-то? Колени не просто дрожали — ходили ходуном от страха. Внутри не осталось и следа от жара магии: всё сковало ледяным ужасом. Я предупреждающе всхлипнула.
— Рыжуля… — демон поднялся на две ступени вверх, нутром чуя приближение женской истерики и справедливо считая её большей проблемой, чем оборотня на кухне.
Я всхлипнула ещё раз: более противно и протяжно.
— Кири…
Рок выставил вперёд руки, якобы готовясь успокаивать, но лишь ещё на две ступени приблизился к выходу.
— У-у-у… — вой набирал обороты, переливался трелью и всячески намекал, что рыдания будут долгими и неконтролируемыми.
— Триста, блин, приди в себя! — гаркнул Рок, и я разревелась окончательно.
Демон плюнул на ступеньку, посмотрел на меня, на дверь, снова на меня… И выбрал оборотня.
— Стой! Ты куда! — запоздало, но я тоже метнулась по ступенькам. Поздно: закрывшаяся дверь легонько щёлкнула меня по носу. — Выпусти немедленно!
— Прости, золотко, — нехотя вздохнул демон. — Надо немного погеройствовать.
Я прижала ухо к дереву, ныряя в напряжённую тишину. Либо демона сожрали сразу, как он появился, либо мы и правда можем спастись.
— Агата, чудо моё пушистое, покажись, — елейным голоском протянул Рок. — Я знаю, что ты тут. Я же тебе понравился, так, может, пора познакомиться поближе?
— Смотря насколько близко, — раздалось над самой дверью. А потом прыжок, скрежетание когтей, грохот мебели и снова тишина.
