Быстро оделась. На этот раз никаких обтягивающих платьев и вырезов, джинсы и пуловер. Хотя это вряд ли поможет, люди будут пялиться, даже если надену паранджу.
Я вышла из спальни, борясь с желанием обернуться. Но если бы я это сделала, если бы посмотрела на Дениса, то уже никуда бы не ушла, а залезла в кровать. Эта мысль казалась мне особенно привлекательной, пока я спускалась по лестнице, пока отпирала дверь, всматриваясь в утреннюю прохладу сада, в поисках звериных силуэтов. Но собаки все еще сидели в вольерах и ленились поднять лай. Что ж, тем лучше.
– Знаешь, – раздался за спиной голос и я, едва не подпрыгнув на месте, обернулась. В полумраке коридора стоял Андрей, – Я иногда сожалел, что встал и ушел тогда из библиотеки, оставив вас с Денисом вдвоем.
– Ты это уже говорил, – прошептала я.
– Да, – согласился он, – Говорил. Но сейчас я думаю, что все сделал правильно. Вот и ты сделай все правильно, ладно? – попросил он и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошел вглубь дома..
– Именно так я и собираюсь сделать, – пробормотала я, снова открывая входную дверь
Безликий женский голос объявил посадку на рейс номер один-четыре-два-би-си до Эль-Фуджайры и я встала, поправив ремешок сумочки. В аэропорту всегда царила суматоха, кто-то тащил багаж, кто-то кого-то ждал, боясь упустить знакомое лицо в толпе. Кто-то всматривался в изменчивые цифры на табло. На миг разноцветные надписи потускнели, утратив краски и став бело-серыми. Яркие футболки японских туристов выцвели, а мозаичный пол зала ожидания почернел. Я моргнула и краски вернулись. Почему-то когда отец говорил, что его жизнь без мамы стала серой, я думала, что это метафора. А теперь сомневаюсь, ибо в последние полчаса зрение играло со мной в такие странные игры. Неужели мир без Дениса выцветет, оставив среди блеклых штрихов и набросков людей? Что ж, у меня будет время узнать.
Я подошла к стойке и предъявила улыбающейся девушке посадочный талон. Утративший краски мир – наименьшая из моих проблем. Как говорил отец, у него теперь есть целых двести лет, чтобы состариться и умереть. У меня теперь они тоже есть. Целых два века. Всего два века.
Надо узнать, есть у отца успехи с гаремом. И еще навестить бабушку, уговорить ее оставить свой бордель на управляющего и съездить отдохнуть.
– Проходите, пожалуйста, – девушка указала на посадочный рукав, светлые стены которого сейчас напоминали мне коробку из-под обуви.
Я последовала за пожилой парой, что зарегистрировалась на рейс прямо передо мной. Мужчина накрыл лежавшую на его локте руку женщины ладонью и улыбнулся.
Черт! И чего ты добилась своей выходкой, Ани? Поиграла в благородство? Освободила Дениса? Очень красиво. И очень глупо.
Хотя прогресс налицо, если раньше охотник искал меня для того, чтобы убить, то теперь будет искать для того, чтобы затащить в постель. И я, повизгивая от восторга, позволю ему это сделать. Позволила бы, если... Если бы он… Если бы я… Если бы мы…
– Ваше место «пять в», сюда, пожалуйста, – еще одна улыбающаяся девушка провела меня в салон бизнес класса, – Если я вам понадоблюсь, кнопка вызова здесь, – она указала на панель над головой.
– Спасибо, – я села в кресло, лишь мельком отметив, что соседнее все еще свободно.
Пусть, хоть в этом мне повезет и таковым оно и останется, что-то не чувствую в себе желания отвечать на улыбки и пресекать попытки случайного попутчика познакомиться.
Я закрыла глаза, не в силах больше смотреть на серую форму уходящей бортпроводницы и ее белое лицо, вытянула ноги…
– Ты всегда летаешь бизнесом? – спросил знакомый голос и в первый момент мне показалось, что к обычным галлюцинациям добавились и слуховые. Но еще до того, как открыть глаза, почувствовала запах ледяной свежести. Я выпрямилась, глядя, как Денис устраивается на соседнем сиденье. Как, перегнувшись через меня и почти касаясь лица, смотрит в иллюминатор.
– Что… Что ты тут делаешь?
– Лечу в Эль-Фуджайру. А ты, что подумала?
– Послушай, – я облизнула губы, что не укрылось от внимания охотника, – В этом нет никакого смысла, – начала озвучивать Денису доводы, что не раз до этого повторяла про себя. И для себя.
– В чем? – заинтересованно спросил Денис. – В твоем бегстве или в игре в догонялки?
– Ни в чем, – я встала, поймав на себе встревоженный взгляд стюардессы.
– Ани, скажи хоть раз правду, – он улыбнулся, и эта его улыбка в раз лишила уверенности, а все слова, что казались такими правильными и логичными вдруг разбежались от меня.
– Правду? – я выдохнула и села на место, – Ты что, не видел записку?
– Этот образец эпистолярного жанра я буду потомкам показывать.
– Денис, ты… ты…
– Я, – спокойно ответил охотник. – Что со мной не так?
– С тобой? – я аж задохнулась, но тут же взяла себя в руки. Правда, так, правда. Если нужно сказать это ему в лицо, я скажу. Не убьет же он меня, в самом деле. А если и убьет, проблема выживания для меня уже как-то неактуальна. – Я – лайне и когда мужчина находится рядом, когда ложится со мной в постель…
– А вот с этого места поподробнее, – охотник снова улыбался.
– Моя сила привязывает его. Навсегда, понимаешь? А с тобой, я сделала это нарочно, хотела, чтобы ты тоже почувствовал себя беспомощным. Вот так. Но если ты прямо сейчас встанешь и уйдешь, то возможно, со временем…
Денис наклонился ко мне и легонько поцеловал в губы, прерывая поток слов.
– Закончила каяться? – поинтересовался охотник.
– Не… не знаю, – растерялась я, как-то не так он на все это реагировал, ни злости, ни негодования.
– Ну, как узнаешь, скажешь, – сказал Денис и взмахом руки остановил проходящую мимо стюардессу, – Девушка, принесите нам шампанского.
– Простите, но напитки подаем только после набора высоты.
– Жаль, – он обезоруживающе улыбнулся, – А то у нас такой повод.
Девушка еще раз неуверенно улыбнулась и поспешила к другим пассажирам.
– Какой повод? – напряженно спросила я, ожидая от судьбы какой угодно каверзы.
– А я не говорил? Я взял в Эль-Фуджайре контракт. Очень выгодный, нужно найти погонщика верблюдов и…
– Денис, ты слышал, что я сказала?
– Конечно, слышал, – он повернулся ко мне, и вся веселость вдруг исчезла, а лицо стало серьезным, – Только с чего ты взяла, что для меня это новость?
– Но…
– С той минуты, как была открыта охота на лайне, я узнал о суккубах, их силе, их возможностях и последствиях все, что смог. Именно поэтому и хотел закрыть заказ как можно быстрее, именно поэтому не желал тебя слушать. За что и поплатился.
– Но…
– Ты повторяешься.
– Денис…
