— Что за клад?
А вот это хозяину собаки уже не так понравилось, но он постарался скрыть беспокойство за любезной улыбкой, за легкомысленным тоном, которым произнес:
— Да, старая байка, но часто тревожит умы подрастающего поколения и приезжих. — Он пожал плечами. — Ты уже слышал, что доченька хозяина этого дома с любовником, сыном тогдашнего управляющего, опустошила банковские счета отца, промышленника Завогроднего?
Я не удержалась и фыркнула. Ну, они мне льстят, ей богу. Ну не успела я при жизни обзавестись полюбовником, а после смерти и вовсе позабыла про это за ненадобностью. Может, зря?
— Просветили.
— Тогда проще. Есть еще вторая часть легенды и ее рассказывают не всем,
— мужчина переступил с ноги на ногу.
— Про клад?
— Про него. Говорят, что на украденные деньги управляющий прикупил ценных бумаг на черный день…
— Которые, без сомнения, уже превратились в труху. А если и не превратились, то сейчас не стоят и бумаги, на которой напечатаны, — перебил Матвей.
— С тобой неинтересно, ты слишком разумен. — рассмеялся, нисколько не обидевшись, Владимир. — Но помимо бумаг, он приобрел еще несколько ювелирных украшений, а вот они…
— Вполне могли долежать и ценность не потерять, а даже наоборот, только возрасти в цене.
— Именно.
— Но он же сбежал с ними? — удивился Матвей. — Этот управляющий? Как же его… Прохор Ильин?
— С ценными бумагами, да. Но поговаривают, что сын его, Митька, тот самый полюбовник Анастасии Завгородней…
Я снова фыркнула, и Охо за дверью вдруг стал поскуливать. Вспомнила увальня Митьку и его перепачканные чернилами пальцы. Полюбовницами парня были бумага, которую он неистово разглаживал на столе, да гусиное перо, которое он игриво обхватывал губами, когда одолевали Митьку думы нелегкие. Сердце его трепетало при виде столбиков с цифрами, которые, как и положено порядочным цифрам отвечали ему взаимностью, правильно складываясь и вычитаясь. Чернила не разливались океаном блаженства, а ложились ровными упорядоченными строчками, ввергая нашего писаря в эстетический экстаз. Тьфу, черт и привидится же такое!
— … задержался. Может, не с руки ему было в бега пускаться, а может, не хотел без девчонки, теперь уж и не узнаем. Но говорят, что управляющий спрятал эти драгоценности для сына.
— А тот ими не воспользовался?
Я слушала разговор мужчин и пыталась представить нашего неповоротливого и отдышливого Прохора Федотыча с лопатой наперевес. Вот он выкапывает яму, вот воровато оглядывается, потом опускает на дно мешочек с золотом и бриллиантами… Нет, лучше шкатулку, солиднее как- то. Все бы ничего, но наш Прохор папеньке и слова не мог поперек сказать, за что собственно и был нанят. И представлять его вором и обманщиком… Эх, слышал бы он сам, до слез бы расстроился и кому-нибудь точно не поздоровилось. Я даже знаю кому.
— Кто его знает? Но история о припрятанных украшениях передается из уст в уста. Поэтому, когда я увидел яму… — Владимир замялся и нехотя добавил: — В прошлом году с другой стороны дома целую траншею вырыли. Наши потом ругались, вырыть вырыли, а закапывать мужикам из Алуфьево пришлось, пока никто не свалился, тот же Охо, к примеру. Так что ты это… Закопай обратно, а то опять пойдут слухи, что дочери промышленника спокойно в земле не лежится. Начнут сочинять, что видели фигуру в белом, которая их, то в болото, то на отмель заманивала…
«Ага, вот на отмель заманивать — это мое любимое дело» — подумала Настя.
Особенно на отмель несудоходного озера, по которому лодка с отдыхающими, дай бог, раз в месяц проплывает. Но как же не заманивать? Хорошо, хоть не на рифы, а то с людей станется. В болото? Легко, только сперва хоть одно болото для нее найдите. Дел больше нет! За домом глаз да глаз нужен. У нее вон, пустое аистиное гнездо на печной трубе, и мыши в подполе не живут, прям, перед соседями стыдно….
— Ее ведь уже раз пять раскапывали.
— Тоже клад искали? Вряд ли управляющий спрятал его в гроб погибшей девушки, да и как я понял он раньше уехал, чем она преставилась, — Матвей нахмурился.
— Клад бывает разный, кое-кто рассудил, что Завгородний единственную дочку не в одном исподнем похоронил, и без золотых сережек или колечек дело не обошлось. А теперь представь, могила на неосвещенной земле и вряд ли в каком реестре отмечена, раскопать пара пустяков…
— И никакой ответственности, — с горечью повторит свои давешние слова Матвей.
— Именно. Не заслужила девчонка такого, даже если отца по миру пустила. Наши любят искать черную кошку в черной комнате, тем более накануне дня всех святых. Закопай от греха подальше, договорились?
— Договорились.
10. Восхищающаяся умениями (5)
Дверь закрылась, снаружи снова залаял Охо, он на этот раз радостно, приветствуя вернувшегося из преисподней хозяина.
— Сокровища Завгроднего существуют? — громко спросил Матвей.
Я не сочла нужным ответить. И вообще, у меня траур, проливаю слезы над могилой безвременно ушедшей нянюшки.
Мужчина пожал плечами, подхватил садовый инвентарь и потопал к кладовке, той самой, где были поклеены обои в цветочек. Я проводила его взглядом, идти за ним следом совершенно не хотелось, красные маки по стенам отчего-то вызывали приступ тошноты…
Матвей чем-то там загремел в этой комнате без окон, помянул нечистого. Послышался треск, с таким звуком обычно рвется бумага. Старые рассохшиеся обои, поклеенные на стены и давно уже ни на что негодные. Мне почему-то не нравилось присутствие мужчины там. И я знала, что если приближусь к этой комнате, то сразу пойму почему. Это воспоминание будто стояло на границе света и тьмы, как частенько стояла нянюшка, думая, что воспитанница спит. Старая женщина всегда оставаясь за кругом, отбрасываемым керосиновой лампой. Вот и это воспоминание будто замерло в тени ее памяти. Но стоит приблизиться и оно выйдет на свет, Настя была уверена. А еще она была уверена в том, что комната без окон, как-то связана с тем, что спит на чердаке. И вспоминать как именно, девушке решительно не хотелось.
Треск повторился. Звук не нравился Насте, почти так же и кладовка. Но она все же пересилила себя и сделала шаг вперед, когда ее остановил звонок в дверь. Девушка даже подумала, что это вернулся Владимир. Забыл карту для поиска сокровищ вручить или еще какую байку из жизни Завгородних рассказать, чтобы значит Матвей уже наверняка впечатлился.
Но когда мужчина выбрался из кладовой, стряхнул с волос паутину, вытер руки о брюки и счел их достаточно чистыми, чтобы открыть, за дверью она увидела двух урядников… Или даже городовых в темно форме с лампасами и сдвинутыми на затылок фуражками.
— Матвей Васильевич Зотов? — уточнил тот, что был повыше.
— Да. Чем могу быть полезен?
