— Вот и хорошо, — взяла сумочку, готовясь уходить, — найди мою маму, а я сообщу Николасу что конфликт между нами улажен.
НИКОЛАС
— Добрый вечер мисс, — поздоровалась горничная с вошедшей Даяной.
Кажется, она не сразу заметила меня, милое лицо мгновенно напряглось, стоило нашим глазам встретиться.
— Добрый вечер Вера. Что у нас на ужин?
— Паста с морепродуктами, — объявила горничная, пока я внимательно изучал выражение лица моей бемби.
— Хорошо, — улыбнулась она, продолжая делать вид, что меня не существует. — Сейчас я приму ванну и выйду.
— Вера, — отчеканил имя прислуги так, словно желая разорвать на части, — оставь нас.
— Да сер, — оставила гостиную словно ошпаренная, от чего появившаяся между нами с Даяной атмосфера показалась намного напряженней ожидаемого.
— Как состоялась ваша встреча с Джеймсом?
— Спасибо, хорошо, — улыбнулась, тотчас отводя от меня взгляд.
— Уверена?
— Конечно. Я могу идти?
— Иди.
«Странно…» — проводил взглядом её яркий наряд до второго этажа. Видеть Даяну настолько спокойной после встречи с Джеймсом и, тем более после случившегося между нами… Действительно странно. Неужели она на самом деле смерилась с тем, из-за чего ещё неделю назад была готова упиться по потери сознания? Или же это всё из-за моего отказа? Неужели решила проучить меня подобным образом?
Телефонный звонок заставил отвлечься на жужжащий в кармане телефон. Номер Луиса высвечивался на сером экране, ясно дав понять, что сейчас меня ждёт одна новость из двух.
— Слушаю.
— Добрый вечер мистер Прайд, звоню сообщить вам, что квартира полностью готова. Будите проверять?
— Не сейчас, — устало потёр переносицу, впервые сомневаясь в правильности принятого решения. — Если ты говоришь что всё в порядке, значит так и есть.
— Уверены?
— Вполне. Наведаемся, когда вернётся мой сын.
— Как скажите.
— Что ты придумал на этот раз? — раздался голос Меган.
— Терпеть не могу, когда ты подслушиваешь, — спокойно ответил, убирая телефон.
— Я не собиралась этого делать, — побрела к лестнице с бокалом белого полусухого, — но не могла же безвылазно сидеть на кухне после того как уже отдала все распоряжения.
— Присядь. Я хочу поговорить с тобой, — последнее время разговоры с женщинами стали для меня чаще, чем с деловыми партнёрами.
Выполнив мою просьбу, Меган сделала ещё один глоток, элегантно запрокинув ногу на ногу:
— Так о чём ты хотел со мной поговорить?
— О том, что, во-первых: ещё немного и твоё кислое выражение лица я смогу добавлять в чай вместо лимона, — приподнялся, отталкиваясь от мягкой спинки широкого дивана. — А во-вторых: неужели ты на самом деле думаешь, что я враг своему собственному сыну?
— Не знаю Николас, — пожала плечами, — вот ты мне и скажи.
— Я люблю Джеймса, Меган. Люблю и желаю для него только самого лучшего. Но порой появляются такие моменты, когда его нужно брать в узду для его же собственного блага, — продолжая впиваться в сидящую слева от меня женщину, я чувствовал себя психотерапевтом. Сначала одна красавица, с которой я так некстати, переступил все рамки дозволенного. А теперь вторая гиперопекающая мать, готовая сравнять весь мир с землёй, только бы её сын получил желаемую игрушку.
— Нельзя ставить интересы других превыше собственного сына! — не сдержалась Меган, стоило зайти речи о Джейе.
— Можно! Когда от этого зависит его же безопасность! Или тебе напомнить, чем именно всё закончилось в прошлый раз? Он изуродовал живую девчонку! — старался говорить как можно тише, но достаточно твёрдо, для того чтобы привести жену в себя. — Мне пришлось искать для не лучших врачей по всему миру, чтобы вернуть лицо! или ты забыла как именно он поступил с ней? Забыла как пробыл три месяца в больнице на препоратах? А теперь ты хочешь, чтобы нечто подобное произошло не просто с какой-то девочкой из соседнего кампуса, а с его собственной женой? Даяна — публичное лицо, — отчеканил каждое слово, будто говорю с умственно отсталой, до которой доходит не раньше, чем с третьего раза. — И он не может использовать на ней все те штучки, которые были с другими. Хочешь считать меня после этого плохим отцом? Пожалуйста. Хочешь ненавидеть? Ради Бога. Но всё, всё равно будет именно так, как сказал я. До тех пор, пока я глава этого дома.
— Если бы ты сразу отдал ему эту девчонку, то и проблем бы не было. А та девка сама во всем виновата!
Расстроенная Меган напомнила вставшую на дыбы кошку. Ещё немного и я увижу, как вся её шерсть поднимается дыбом, уши прижимаются к голове, а глинные клыки слегка приподнимутся, выпуская на свободу пронзительное шипение. Должен признать, что всегда уважал женщин с инстинктом материнства. Тех, которые готовы впиться в горло любому, кто хоть попытался обидеть их чадо. Но сейчас же это напоминало мне очередное помешательство.
— Джеймс за ней два месяца ходил, а она всё хвостом крутила, набивая себе цену! Так что и не удивительно, что он сорвался! Ты ведь сам прекрасно знаешь, что сказали врачи. Он не может себя контролировать, когда навязчивая фантазия перерастает в манию! Да и кто бы мог подумать, что именно она станет той самой, которая начнёт его отвергать. Обычно девушки сами на него вешаются, а тут…
— Это не оправдание и она не виновата, что порой у нашего сына ум за разум заходит, превращая в сталкера с маниакальным психозом.
— Так нужно было сразу отдать ему Даяну и ни о чём не беспокоиться.
— Меган! — пощелкал перед ней пальцами, не веря собственным ушам. — Это когда это? В пятнадцать? Шестнадцать? Будь она твоей дочерью, чего бы ты для неё хотела?
— Так вот значит как? — усмехнулась она, потирая пальцем вспотевший бокал. — Значит, ты решил заделаться её папочкой?
От этих слов стало не по себе. Кем-кем, но быть её папочкой мне уж точно не хотелось. Да и отцом года после случившегося с Даяной за спиной от собственного сына тоже было сложно назвать.
— Сейчас я её попечитель, а не тюремный надсмотрщик. Тем более эта роль уже занята тобой, моя дорогая супруга.
— Ну и о чём же нам тогда говорить? — убрала с плеча тёмные волосы, отставляя пустой бокал. — О том, как плохо нашему мальчику?
— Он уже не мальчик, — потянулся за сигаретами, закуривая в гостиной, даже прекрасно зная, как сильно Меган этого не любит. — Джеймс мужчина.
— Роль мужчины у него украл ты. Ты постоянно давишь на него, не позволяя самому принимать решения.
— Думаю на сегодня довольно, — поднялся, разминая шею. — Это бестолковый разговор, и мне уже порядком надоело доказывать тебе, что все, что я делаю только во благо семьи. Я в кабинет. Позовёшь когда накроют на стол.
