— У меня телефон сел, а ты свой дома оставила, — прислонился к дереву Джей, запрокинув голову. — Так что ничего не получится.
Сама не знаю почему, но в этот момент выражение его лица показалось мне таким… уставшим. Он просто стоял и смотрел ничего не выражающими глазами на серую стену дождя, словно из него вытянули все силы и всё желание двигаться дальше.
— У тебя волосы мокрые… — прошептала пересохшими губами, делая шаг в его сторону.
Рука сама потянулась к мужскому виску. Слегка приподнявшись на носочки, упираясь рукой в его плечо, я старалась как можно аккуратней избавить Джея от стекающей по лицу воды. Удивительно, но рядом с ним мне снова стало тепло и уютно. Не было ни угрожающего треска грозы, ни противного запаха сырости, ни бодрящего озона.
Холодный воздух пропитался ароматом винного дурмана, словно мы стояли посреди огромного виноградника. Казалось, нас окружают сочные грозди Флоры, от сладости которых я начинаю пьянеть. Губы мгновенно онемели, когда скользнув пальчиками к его подбородку, я наконец-то встретилась взглядом с пронзительными голубыми глазами.
Внутри что-то дрогнуло, заставляя меня издать беспомощный, рваный хрип умирающего зверя. В этот короткий момент я оказалась совершенно околдованной… Одурманенной… Одержимой… Ведь всё, чего мне сейчас на самом деле хотелось — поцеловать этого мужчину. Хотелось прижаться к нему, растворяясь в нежных и требовательных прикосновениях…
Губы свело от боли, а тело само подалось вперёд, заставляя обнять его, всё сильнее и сильнее вжимаясь в крепкую грудь. Не помню, в какой именно момент я обвила его шею беспомощными тисками, но когда это случилось, наконец-то почувствовала у себя на талии его горячие пальцы. Впервые за столько времени мы стояли лицом к лицу в подобной близости, словно врастая друг в друга невидимыми корнями. Оплетались невидимыми лианами…
И сейчас, находясь всего в паре сантиметрах от самого желанного поцелуя в своей жизни, я была готова расплакаться совершенно, потому что не в состоянии взять под контроль вспыхнувшие во мне чувства… Его дыхание и глубокое сердцебиение проникали в меня, заставляя ощутить то немыслимое напряжение, которое он пытался взять под несуществующий, утерянный и никому ненужный контроль…
Проведя кончиком носа по коже Джея, словно от того, на какой тонкой грани я сейчас балансирую, зависела вся моя жизнь, я издала поверженный всхлип, впиваясь в его мягкие губы поцелуем.
Хруст! Треск! Боль! Отчаяние! Страх!
Ну, вот и всё… То самое безразличие, которое я так долго и так трепетно закаляла ненавистью, лопнуло, словно хрупкий кусочек стекла, на который наступили крепким каблуком.
Всё, чего мне сейчас хотелось — целовать этого мужчину до потери сознания! Целовать так глубоко и самоотверженно, чтобы весь мир вокруг нас перестал существовать, растворившись в этих объятиях, дыхании и прикосновениях, от которого каждая клеточка моего тела сходит с ума.
Джей был так близко. И он был моим и только моим… И всё равно этого было мало! Преступно мало! Мне хотелось ещё и ещё. Намного глубже и куда больше!
— Нет! — вскрикнула, отталкиваясь от него.
Вырвавшись из таких крепких и таких сладких тисков, я выскочила под дождь. Ноги сами несли меня прочь от этого мужчины. Крупные капли били в лицо, не позволяя ни дышать, ни видеть.
О Господи! Как же было холодно и страшно! Хотелось кричать! Вопить! Рыдать! Казалось, что в этот момент моё несчастное сердце живьем выгрызают из груди!
Я задыхалась от усталости, но совершенно не могла остановиться. Хотелось бежать куда угодно! Хоть на край света, только бы снова стать прежней собой! Той, которой я была ещё несколько часов назад! Хотелось убежать от той немыслимо тяжелой цепи, которая следовала за мной по пятам, вырываясь из рук Джеймса Прайда.
Мокрое платье прилипало к телу, в туфлях плюхала вода. Перед глазами стоял пар от прерывистого дыхания, сбивая меня с толку. Всё смешалось, расплылось, словно кто-то окатил водой только что нарисованный холст. Люди… Дома… Деревья… Всё потеряло значение. Рваные всхлипы оглушали меня сильнее тяжелого сердцебиения, а машины одна за другой сигналили мне, словно сумасшедшей, когда я перебегала дорогу на зелёный!
— Мисс?.. — взглянул на меня испуганный консьерж, когда, промчавшись мимо него, я влетела в распахнутые двери лифта.
Прислонившись к зеркальной стене, я хотела лишь одного — покоя. Хотела тишины. Хотела, чтобы кровь перестала бить в голову и прекратила разгонять адреналин по пульсирующим сосудам. И только когда мне наконец-то удалось очутиться в тёмной и совершенно опустевшей гостиной, я наконец-то смогла успокоиться. Сделав несколько неуверенных шагов, подавляя дрожь в уставших коленях, вцепившись пальцами в стену, я из последних сил стараясь не потерять равновесие.
Слава Богу спаслась… Справилась… Сумела избежать той чудовищной участи, которая ждала меня рядом с этим мужчиной! Хорошо… Теперь всё снова будет хорошо! Ещё немного — и я смогу позабыть о том, что между нами случилось. Убить это новое, пугающее меня чувство и продолжить жить, словно ничего и не было…
Но уткнувшись лбом в твёрдую стену, переводя сбившееся дыхание, я услышала то, чего совершенно не хотела… Повернувшись в сторону лифта под его тонкий приятный звоночек, я с настоящим ужасом увидела идущего Джеймса.
Весь промокший и запыхавшийся, он сделал ещё один уверенный шаг навстречу, от которого я лишь ещё сильней прижалась к единственной опоре, отделяющей меня от падения. Сейчас в его глазах полыхала такая немыслимая решимость, что остатки моей и без того надломленной воли спали к ногам, словно шелковая вуаль, оставляя совершенно обезоруженной один на один с этим подавляющим меня мужчиной.
— Пожалуйста… — прохрипела пропадающим голосом не в силах сдержать выступившие слёзы.
— Нет, — прозвучало как смертный приговор, когда Джей, даже и не думая останавливаться, подтянул меня к себе, заставляя захлебнуться от очередного безумного поцелуя.
Казалось, что в этот момент он целовал даже не меня, а что-то гораздо глубже… Сокровенней… То, чего ещё ни разу в жизни не касался ни один другой мужчина… Его язык играл на до предела натянутых во мне струнах, от колебания которых я растворялась в нашей с ним близости, как в чём-то совершенно запретном… Сакральном… Недоступном ни для кого другого…
Подхватив меня на руки, Джеймс направился к лестнице, за пределами которой меня ждала близость, после которой я бы уже ни за что на свете не смогла остаться прежней. Сердце практически вырывалось из груди, когда Джей оттолкнул тяжелые двери, занося меня в спальню.
Тело выжигало таким немыслимым вожделением, что оно буквально дрожало не в силах справиться с нахлынувшими ощущениями. Голова кружилась, словно у меня началась настоящая горячка. Казалось, что в мой слабый организм попал какой-то ужасный вирус, от которого человек сходит с ума!
Стоило опуститься на пол, как моё промокшее платье тут же сползло по влажному телу, оставляя меня в тонком белье. Слегка отстранившись, избавляясь от одежды, Джей впился в меня настолько тяжелым и невыносимым взглядом, что стало дурно.
