— Вы проиграете, — отпила шампанского виляя бёдрами к стоящему около стеклянных дверей Джею.
Так и есть. В этот момент он практически превратился во взбешенного пса, готового сорваться с места, отстаивая своё законное право на моё обладание.
— Чего он от тебя хотел? — опустил руку ко мне на талию, возвращая обратно в зал ресторана.
— А что? Ревнуешь?
— Ревную, — я всего лишь пошутила, но то с какой резкой и твёрдой интонацией он произнёс это несчастное слово, заставило меня забыть о том, как нужно дышать. — Существует только один мужчина, у которого невозможно увести женщину — любимый. А это значит, что мне снова и снова придётся сражаться с целым миром, чтобы ты и дальше оставалась моей, — и стоило мне уже поверить в то, что это любовь, как он всё испортил. — Самые дорогие вложения всегда требует применять силу иначе от них ничего не останется. А в тебя я вложил, куда больше чем мне того хотелось.
— Спасибо.
— За что?
— За правду, — остановилась около нашего столика, не имея, ни малейшего желания продолжать уже за ним слушать эти унизительные вещи. — А сейчас прости, но мне нужно в дамскую комнату.
«Вдох — выдох. Вдох — выдох, — повторяла про себя, проходя через соседние столики. — Десять. Девять. Восемь… — считала в обратном порядке, прогоняя нахлынувшие слёзы».
Упираясь руками в мраморную раковину, не в состоянии отвести взгляда от бегущей воды, я изо всех сил старалась успокоиться. Нужно было собраться с силами, и вернуться к Джеймсу сохраняя холодность духа. Что ж, если он на самом деле так любит, то Эллис права. Любить он и вправду не умеет…
— Боже, как же я ей завидую! — вошли в дамскую комнату двое подвыпивших женщин, останавливаясь около меня, пока я делала вид, что мою руки. — Вот это я понимаю праздник! Рокфеллер Цент! Лучшие музыканты! Лучшие Напитки!
— А ты тоже трахайся со своими клиентами и будет и тебе Рокфеллер Центр, — усмехнулась брюнетка, накладывая ярко-красную помаду. — Или ты думаешь, что она такой банкет за собственные деньги устроила?
— В смысле? — перевела рыжая взгляд со своего отражения на лицо подруги.
— В прямом. Говорят, ей этот ресторан зарезервировал какой-то богатенький любовник, — фыркнула женщина, поправляя волосы. — Кажись, она его уже несколько лет окучивает, так что не удивлюсь, если скоро у неё ещё и новая машина появится, — крутанулась, заходя в свободную кабинку, и за ней тут же последовала вторая, продолжая перемывать кости своей подруге.
Можно было бы остаться ещё на несколько минут, но мне и этого было достаточно. Всё-таки женская интуиция не подвела и между этими двоими на самом деле намного больше, чем отношения «психотерапевт-клиент».
Вернувшись в зал, я сразу же направилась к своему столику, тем более, что по волшебному стечению обстоятельств Джеймс и Эллисон снова были вместе.
— Джей, — остановилась около них, натягивая на лицо искусственную улыбку. — Помнишь, ты говорил, что никогда не врал мне?
— Помню, — холодно ответил, смотря на меня как на дурочку.
— Ответь мне теперь так же честно, как и всегда, ты спал с Эллисон?
Повисла долгая пауза. Мы смотрели друг другу в глаза, словно были единственными людьми в этом шумном месте. Только мы и никого больше. Ни ошеломлённой женщины за соседним стулом. Ни толпы смеющихся гостей. Ни играющий музыкантов. А только он и я, на самом краю вселенной. В выжженной пустыни Преисподней.
Я думала, что мой вопрос поставит его в тупик. Удивит. Возмутит. Разозлит! Но нет. Ни один мускул не дрогнул на лице этого каменного изваяния. Маска полного безразличия настолько крепко вросла в его плоть, что я бы не отодрала её, даже кинувшись в объятия к другому мужчине.
Джеймс сделал глубокий вдох и всё моё внимание застыло на его губах. Казалось, что я смотрю замедленную съёмку. Его движущиеся губы стали, центром моей вселенной, стерев совершенно все, что было вокруг. Удивительно, но в этот момент я даже не услышала его ответ. Не смогла из-за гулкого звона стоящего у меня в ушах. Но прочла… Прочла каждый произносимый им звук. И это «Да» стало последней каплей.
— Даяна, милая, — защебетала Эллис, поднимаясь со своего места. — Это не то о чём ты думаешь.
— Ничего страшного, — улыбнулась я ей, снимая с пальца ещё недавно надетое колечко. — Джей сам себе хозяин и не должен передо мной оправдываться, — отправила его в стоящий на столе бокал шампанского и, в последний раз взглянув на каменное лицо своего владельца, сделала шаг в сторону лифта.
Густая, липкая жижа наполняющей меня обиды добралась до горла, сжимая его удушающим комком. Но я не могла её выплеснуть! Не могла выпустить на свободу! Не могла и не имела права! После того как поступила сама, всё что мне сейчас оставалось — проглотить этот омерзительный комок гниющего достоинства и оставить этих двоих наслаждаться праздником.
Наконец-то всё встало на свои места. Игра окончена. Победитель получил свой приз. Не знаю, помогали ли ему Эллисон или стала случайной жертвой, но сейчас мне хотелось только одного — вернуться домой и прореветь всю ночь до самого утра.
В самый последний момент я всё таки увидела как к закрывающемуся лифту приближается Джеймс, но они успели закрыться без голливудского перехвата. Когда в самый последний момент мужская рука не позволяет им уехать. Очень хотелось заплакать, но сначала лифт остановился на 50 этаже, впуская семейную пару, затем на 27 забирая компанию девушек, так что мне пришлось терпеть, выжигая себе глаза непролитыми слезами, словно это была кислота.
Наконец-то чёрно-красное табло показало нулевой этаж, освобождая меня из западни зеркальных стен, с которых на меня то и дело смотрели стеклянные глаза растоптанной женщины. Но не тут-то было! Разве Джеймс Прайд мог позволить уйти, как следует, не насладившись видом своей жертвы. Он ведь так долго приручал меня. Дрессировал. Воспитывал, что должен был испить момент своего триумфа, вкушая каждую его каплю.
— Куда ты собралась? — спокойно поинтересовался мужчина, пока меня буквально трясло, словно от лютого мороза.
— Отпусти меня домой. Я больше не могу продолжать это представление.
— Никакого представления нет, и не было. Хватит уже придумывать.
— Не трогай меня! — практически взвыла, когда тот попытался взять меня за руку, практически отпрыгивая от него.
— Хорошо, не стану, — сделав шаг назад, Джей повержено опустил руки, выполняя мой дикий приказ. — Только давай ты не будешь рубить сгоряча. Ладно?
— Не беспокойся, если бы я хотела выкинуть нечто подобное, то вышла бы на сцену и рассказала о поступке Эллисов во всеуслышание, — старалась говорить как можно безразличней, подражая его холодному тону, но расшатанные нервы уже начали своё дело, заставляя стучать зубами. — А сейчас мне просто хочется уйти.
— Даяна, — окликнул меня Джей, всё ещё держась на расстоянии, — Эллис мой друг и я не стану отказываться от нашей с ней дружбы только потому, что ты что-то не так поняла.
