— Я считаю, что будь здесь мой брат, он непременно захотел бы раздеть тебя сию секунду. Ты выглядишь ошеломительно, Кать.
— Спасибо. — Катя улыбнулась и почувствовала, как к щекам прилил жар.
— И что стало причиной таких изменений? Ты никогда раньше не использовала столько косметики, а еще не любила распускать волосы.
Катя вдруг задумалась над тем, что подруга права, но ответить на ее вопрос она не могла.
— Ладно, допустим, я понимаю, кто стал причиной. Так почему бы тебе не поделиться с лучшей подругой своими секретами и не рассказать, когда вы снова встретитесь с Иваном?
Официант принес заказ. Это был совсем еще молоденький мальчишка, скорее всего, старшеклассник, и его похотливый взгляд несколько испугал Катю.
— Нет никаких секретов, — выдохнула Катя, едва он отошел от столика. — Кажется, мы с тобой договорились не обсуждать больше эту тему? Это было просто случайное знакомство.
— И номер телефона он оставил тебе тоже просто случайно? — Надя как бы невзначай задала каверзный вопрос и тут же приступила к поеданию жаркого.
— Номер телефона? Откуда ты знаешь?
— Значит, все-таки оставил?! Меня не проведешь подруга. — Надя подмигнула, а Катя сделала глоток сока, стараясь унять дрожь, охватившую ее с головы до ног.
Дальше разговор медленно перетек к обсуждению нового кавалеры Надежды, и Катя смогла выдохнуть спокойно, ведь она меньше всего хотела говорить о своей несуществующей личной жизни. Надя восторженно рассказывала о том, как познакомилась со старшекурсником, о его романтической натуре и о сексуально перекатывающихся мышцах на его груди. Катя потягивала сок и слушала подругу, не веря до конца, что действительно получила выходной. Первый настоящий выходной за последние несколько лет самостоятельной жизни.
Часы в компании Нади летели незаметно. Катя смогла отдохнуть, узнать, чем живет подруга и поделиться своими впечатлениями о новом работодателе.
— Слушай, Кать, а может, этот твой Ярослав неровно дышит к тебе?
— Надя, брось скрещивать меня со всем, что движется. — Катя закатила глаза и открыла двери, выходя на улицу и вдыхая свежий воздух.
— Ой, Катька, мой любимый уже приехал... Хочешь мы подвезем тебя к особняку Кощея Бессмертного?
Катя хихикнула. Фамилия Ярослава показалась не ей одной забавной. Заметив, как нервничает Надя, девушка отрицательно покачала головой.
— Не стоит. Мне тут идти совсем недалеко, а вам лучше побыть вдвоем, раз уж у вас такая любовь.
Придумывать оправдания больше не пришлось. Надя обрадовалась, чмокнула Катю в щеку и устремилась к машине своего нового парня. Какого из.? Катя уже давно перестала считать, сколько раз подруга влюблялась и говорила, что это навсегда.
На улице уже стемнело. Катя взглянула на наручные часы. 22-30.
«Вот это скорость света», — подумала Катя, немного сокрушаясь об утраченном времени, которое могла использовать для изучения нового материала по трудно дающимся ей предметам.
«Ладно, перестань. В конце концов, ты заслужила этот выходной», — постаралась оправдать свой поступок девушка, вышагивая по дорожке, вымощенной из декоративной бетонной плиты.
Фонари заливали город светом, и можно было долго любоваться красотами ночного Петербурга, если бы Катя не опасалась гулять одна в столь позднее время суток. Она чуть прибавила шаг. В спину начал дуть промозглый ветер. Девушка застегнула ветровку и поежилась от озноба.
«Следовало согласиться с предложением Нади. Что им стоило подвезти меня пару кварталов?» — начала ругать себя Катя.
С неба стали падать ледяные крупные капли дождя, вонзаясь в обнаженную кожу, точно иглы.
Катя уже почти перешла на бег. Ей нельзя было заболеть, ведь тогда новый работодатель, скорее всего, выставит ее на улицу. Она итак слишком задержалась в кафе и не приготовила ужин. Ну и что, что ей дали выходной? В конце концов, она еще толком не успела освоиться в новой должности.
Накинув на голову капюшон, Катя принялась молить Бога о том, чтобы Он немного успокоил погоду. Промокнуть насквозь не хотелось. Вот только никто не слышал, а может быть, просто не желал отвечать на эти молитвы. Дождь лил все сильнее, а ветер завывал так, что становилось страшно.
Яркий свет фар и свист тормозов со спины заставили обернуться. Катя не сразу сообразила, что машина ей знакома. Лишь когда обеспокоенный водитель выскочил из -за руля и бросился к ней, стало ясно кто он.
— Вы в порядке? — поинтересовался он дрожащим голосом, а едва Катя сняла капюшон замер. — К-к-катя?!
— Привет. — Катя постаралась выдавить из себя подобие улыбки.
— Забирайся скорее в машину, пока мы оба не заработали воспаление легких.
Просить два раза не пришлось, и уже скоро Катя сидела в теплом салоне автомобиля, где приятно пахло цитрусовым ароматизатором, и играла спокойная романтичная мелодия.
— Не стану спрашивать, как ты оказалась ночью в такую непогоду одна на улице... И почему снова чуть не попала под колеса моей машины тоже не спрошу. Похоже, сама судьба пытается нас свести, и глупо было бы отрицать это.
Катя взглянула на Ивана. Его золотисто-пшеничные волосы стояли ежиком, и на них блестели капельки дождя. Рука уже чуть было не потянулась убрать воду, но Катя вовремя остановила себя.
— Куда мы едем? — обеспокоенно поинтересовалась она, заметив, что машина свернула с нужной дороги.
— Не бойся. Тут совсем рядом моя квартира. Ты переоденешься в сухую одежду, выпьешь горячий какао, а потом я отвезу тебя, куда скажешь. Я не маньяк и не извращенец, обещаю, ты будешь в полном порядке.
Катя улыбнулась уголками губ и кивнула. Она не считала Ивана плохим парнем и не боялась его. Скорее она опасалась собственных чувств, которые кричали о том, что частые встречи, а уже тем более визит к нему в гости, до добра не доведут.
Часть 19
Вернувшись домой и не обнаружив там Катино присутствие, Ярослав почувствовал неприятный укол ревности. Пообедав запеканкой, которая удалась Кате на славу, он заперся в кабинете и принялся изучать сведения о «невесте Кощея». Впервые в жизни он услышал о таком существе.
«Невеста Кощеева — существо № 254 картотеки КМС. Судьба сыграла злую шутку, и невеста Кощеева предназначена для двоих мужчин. Один из них враг Кощея — Иван Царевич/Дурак/солдат, второй — Кощей Бессмертный. Оба испытывают сильное влечение к невесте, она тоже тянется и к тому, и к другому.
Для Кощея невеста может стать спасением или смертью. Если выберет его, то может навсегда избавить от тьмы и необходимости впитывать человеческую энергию.
Поглощение эмоций невесты не лишает ее чувств и не делает безвольной, как это происходит с простыми смертными. Кощей может постоянно подпитываться ее энергией, и оба будут пребывать в гармонии (вероятнее всего). Однако это только выводы, так как невеста ни разу не выбрала Кощея, потому достоверную информацию получить не удалось.
