— Спасибо, — произнес Ярослав, поднявшись на ноги.
Мужчина сжал флакончик в руке и прикрыл глаза. Он получил то, что хотел и теперь следовало верно воспользоваться эликсиром.
— Постой. — Доля приблизилась к нему и заглянула в глаза. — Я понимаю, что ты пришел сюда совсем не для того, чтобы выведать, кто такая Создательница, но мне больше нравится, когда мое имя находится в тайне, поэтому ты не сможешь никому рассказать и слова о том, что услышал здесь.
Ярослав почувствовал, как сильное магическое заклинание запрета окутало его, охлаждая каждую клеточку тела и заставляя язык онеметь.
— А теперь иди и сделай правильный выбор. Поторопись, в нашем измерении время идет несколько иначе, а твои часики уже на исходе — «тик-так».
Напутственные слова не казались воодушевляющими, и Ярослав начал думать о том, как красиво в этом помещении, лишь бы снова не промелькнула мысль о странном поведении Создательницы.
Когда Ярослав бросил волосок Жар-Птицы, и появилась дверь, он еще раз посмотрел на Долю и Лихо.
«Ни дать ни взять — две сестры, достойные друг друга», — промелькнула мысль, и Ярослав сделал шаг вперед, оставляя чуждое ему место за спиной.
Выбрать из двух зол меньшее казалось невозможным. Это должна сделать сама Катя, но Ярослав не был уверен, что девушка в состоянии мыслить адекватно в настоящий момент. Он взглянул на флакон с чудо-зельем, подумал о том, каким могло быть их с Катей будущее, и решил, что не имеет права на «долго и счастливо». Он никогда бы не простил себе, если Катя поддалась тьме, поэтому выход оставался один — воспользоваться зельем и сделать это как можно быстрее.
Ярослав взглянул на экран мобильного телефона. Начался отсчет третьих суток. Доля оказалась права, когда сказала, что время в ее измерении имеет свой счет. Он поспешил поскорее к машине, попутно набирая номер телефона Баюна.
После недолгих гудков он услышал недовольное бормотание:
— Ты немного опоздал, Ромео.
Сердце ухнуло от страха, и каждую мышцу в теле свело судорогой. Ярослав вдавил педаль газа в пол.
— Если этот Змей хоть что-то сделал Кате, клянусь, я порежу его на кусочки и скормлю крокодилу.
— Тише! Тише! Никто не причинил вреда твоей птичке, — прозвучал голос Горыныча, и Ярослав понял, что тот слышал угрозу. — Она выпорхнула из клетки сегодня ночью, и мы пытаемся отыскать ее, хоть это очень непросто... Сам понимаешь, сегодня выходной... Хочется вернуться к отдыху. И не все существа готовы поспособствовать поиску.
— Да катитесь вы все к черту, со своей конторкой, — прошипел Ярослав и притормозил машину.
Он выбрал нелюдимое место, припарковался там и, используя зеркало дальнего вида, попробовал отыскать Катю с помощью магии, но попытка оказалась безуспешной. В принципе, это было вполне ожидаемо. Ее темная сторона постаралась скрыться, чтобы никто не посмел помешать ей, реализовать планы по полному уничтожению света, оставшегося в девушке.
«Думай! Думай! Думай!» — мысленно приказал он себе, прикрыв глаза. И первая идея, пришедшая в голову, показалась не такой уж плохой — можно было воспользоваться магией крови.
Ярослав развернулся в сторону поселка, где жила Катина мать, надеясь, что ему хватит сил, чтобы зачаровать ту и получить немного крови, которая поможет найти Катю.
Часть 76
***
Катя в компании джина стояла на мосту и глядела на реку, покрытую тоненькой корочкой льда. За ночь девушка успела отомстить сплетнице, которая не оставляла ее жизнь в покое последние шесть месяцев, наслав на ту болезнь языка. Однако, так или иначе, темной половинке этого было мало. Хотелось отыскать Ивана, чтобы завершить начатое и отомстить ему, но того спрятали члены комитета. Тщательно спрятали, вероятно, осознавая, что Катя может сбежать и попытаться в очередной раз избавиться от него. Поэтому приходилось развлекаться высасыванием энергии из прохожих. Наблюдать за резкой сменой их настроения было весело... Какое-то время.
— Послушай, вытягивать из людей энергию, превращая их в марионетки, стало скучно, — произнесла Катя, прислонившись спиной к ограждению. Она посмотрела на джина, надеясь, что тому удастся придумать более интересное занятие.
— Тебе все очень быстро надоедает. Может быть, хочется чего-то экзотического? М? Кто насолил тебе больше всех? Давай-ка отыщем этого человека и заставим страдать?
Девушка тут же вспомнила мать. Хоть это и была ее темная сторона, она пыталась защитить и отомстить за обиды прошлого. Джин попал в самую точку. Мать насолила Кате и должна была заплатить за это.
Улыбнувшись, девушка кивнула и поспешила за своим напарником, надеясь, что мучения матери действительно помогут успокоиться и удовлетворят острое желание совершить отмщение.
Джин подъехал к дому, который Катя указала в навигаторе. Вероятно, как и Катя, он почувствовал сосредоточение светлой магии в этом месте, потому что изменился в лице и начал ерзать на сиденье. Кате показалась забавной такая реакция, и она не смогла сдержать ухмылку.
Обратив внимание на знакомую машину, стоявшую у забора, девушка встрепенулась. Внизу живота разлилось тепло. Катя прикрыла глаза, и ей удалось на мгновение победить тьму, но длился этот момент недолго, потому что тепло сменилось холодом, а любовь гневом.
— Знаешь, я, наверное, посижу в машине. Это все-таки твоя мама, и мне не хотелось бы лишать тебя удовольствия совершить отмщение, — выдавил из себя джин, и Катя одарила его взглядом, наполненным презрением.
— Трус! — бросила она. — Беги, пока светлый наш Кощеюшка не пригвоздил тебя и снова не превратил в статую... Хотя, знаешь, я передумала.
Катя ехидно улыбнулась и щелкнула пальцами. Незримая магическая нить опутала джина, обездвиживая его. Этого должно хватить до того момента, пока члены комитета не объявятся здесь, ведь Катя позволила себе снять защитный магический барьер, дав им шанс отыскать ее. Она понадеялась, что успеет сбежать, пока они будут заняты наказанием джина, а точнее, падшего ангела-искусителя, который однажды уже нарушил все возможные запреты и заставил кого-то еще поступить так же подло, как он сам. Вот почему он спас Катю — пытался отыскать компанию для совершения мерзких поступков. Только девушке это было неинтересно. В первую очередь она желала наказать своих обидчиков. И один из них находился совсем рядом.
— Я вытащил тебя из той проклятой клетки, и так ты платишь за мою доброту? — донесся испуганный голос через приоткрытое окно.
— Это еще самое лучшее, что я могу тебе предложить. Ты ведь прекрасно понимаешь с кем имеешь дело, верно?
Джин замолчал, а Катя взбежала по знакомому крыльцу и толкнула дверь. На веранде все также разило спиртом и грязью. Девушка скривила губы от отвращения. Она прошла к двери, ведущей в дом, и почувствовала, что больше не боится. Воспоминания уже не причиняли былой боли. Катя становилась взрослее. И свет внутри нее вдруг стал сиять ярче, приглушая тьму. Однако та тут же навевала отвратительные мысли, пробуждая внутри самые страшные воспоминания и укрепляя желание совершить задуманное — избавиться от источника боли.
