– М-да, – крякнула суриката, – в твоей голове есть росток ума. Но его надо старательно обрабатывать. На тему, что надо говорить, а что думать, побеседуем потом. Отвечай на мой вопрос: почему ты сейчас легла на траву?
– Я высокая, – осторожно начала Мафи, – а вы низенькая. Только не подумайте, что я хочу обидеть. Мы такими родились.
– Логично, – кивнула Элеонора, – собака, она и есть собака. Суриката, она, естественно, суриката.
– Я подумала, что мне трудно было бы говорить со слоном, – продолжала Мафи, – голову придется задирать, шея заболит, и возникнет мысль: на меня смотрят свысока. Вот я и легла, чтобы вам удобно было со мной разговаривать.
– Вот из-за того, что Мафи о чужом комфорте подумала, я отвечу на ее вопрос, – вдруг ласково заулыбалась суриката. – Почему все желания Жози надо непременно выполнить, и отчего это ей в наказание? Чтобы она поняла: самое страшное, когда все твои желания исполняются.
– Да почему же? – закричала самая маленькая мопсишка.
Элеонора закатила глаза.
– Потому, что ты сейчас хочешь сто порций мороженого.
– Да, да, да, – закивала Жози и опешила. – А как вы узнали?
– На твоей мордочке все большими буквами написано, – фыркнула суриката. – И что случится, когда ты слопаешь гору эскимо? А? Простуда, желудок заболит, печень откажет, попадешь в больницу на полгода, а когда выйдешь, придется долго-долго одной кашей на воде питаться. Нравится?
Жози помотала головой.
– А почему? – хихикнула Элеонора. – Ты же хотела сто эскимо!
Жози кивнула.
Суриката подняла правую лапку.
– Глупость невозможная. Прежде чем что-то хотеть, подумай о последствиях своих хотелок. Ну, хватит болтать! Сейчас…
– Верните мою крошку! – донеслось тут из кустов. – Варечка! Ты надела теплую курточку?
– А вот и Лиза, – констатировала суриката, – ее от вас подальше приземлило. Но это не помешало мамаше найти свое чадо.
Енотиха выбежала из кустов и кинулась к Куки, но та бросилась к сурикате.
– Пожалуйста, сделайте что-нибудь! Она меня замучила!
– Экая ты странная, – покачала головой суриката, – жалуешься, что о Куки никто не заботится, а когда получила самую заботливую родительницу, хочешь от нее избавиться? Нельзя требовать для себя самую хлопотливую, но не приставучую маму. Такой нет!
– Варя! – закричала Елизавета, кидаясь к Куки. – Моя рыбонька, заинька, иди я тебя поцелую. Где куртка? Тебе надо поесть! Срочно! Вот!
Енотиха скинула рюкзачок и вытащила оттуда сверток. Элеонора топнула правой лапой, из земли вылетел столб воды. Енотиха взвизгнула и отпрыгнула. Фонтан вмиг спрятался.
– Елизавета, – строго произнесла суриката и постучала лапкой по стволу толстого дерева, – сядь и молча слушай! Капа, объясни-ка енотихе, что про изошло.
Глава 15
Сложные отношения
– Вот эта тощая, лупоглазая собачонка на самом деле моя доченька? – простонала Лиза. – А полненькая, как бочоночек со сладким медом, красавица-енотиха, на самом деле Куки?
– Да, – подтвердила Элеонора.
– Кошмар! – зарыдала Елизавета. – Верните, как было! Мою кровиночку насильно превратили в мерзкого пса! Ненавижу мопсов! Всех! Они глупые! Лентяи! Вредные! Злые!
– Почему вы так решили? – изумилась Марсия.
– В мире людей я узнала всю правду о мопсах.
– Каким образом? – удивилась Капитолина.
– Передачу посмотрела по телевизору, – отрезала Лиза.
– А не надо в мире людей смотреть телевизор, – фыркнула Марсия, – лучше читать хорошие, умные книги.
Елизавета села на траву.
– Умираю. Если не хотите, чтобы я тут скончалась, немедленно сделайте мою Вареньку – красавицу, рыбоньку, заиньку, принцессу – енотихой!!!
– В стране Доброзлобия шантаж не работает, – нахмурившись, сообщила Элеонора.
Послышался шорох, из кустов вышла Радочка.
– Прекрасно, – обрадовалась Элеонора, – наконец-то прибыла единственная разумная личность этой безумной компании.
– Ты же меня позвала, – улыбнулась бело-черная собачка, – постучала в ствол дерева помощи.
– Вы знакомы? – удивилась Жози.
– Прежде, чем задать вопрос, подумай: надо ли его произносить вслух? – хмыкнула староста. – Если называю хина «разумной личностью» я, наверное, не раз встречалась с ней. Так?
Жози кивнула.
– Ну и не сотрясай воздух зря, – объявила суриката. – Приглашаю вас всех в мой дом, чтобы спокойно обсудить вашу непростую ситуацию!
Когда все очутились в красивой гостиной Элеоноры, она снова взяла слово:
– Внимание! Перед собачками, Варей и Елизаветой стоит задача вернуть статус-кво. И помочь им в этом никто не способен. Ясно?
Мафи подняла лапу.
– Можно вопрос?
Элеонора кивнула. Мафи продолжила:
– Наверное, ваша деревня большая.
– Очень, – согласилась староста.
– А у нас времени мало, хоть намекните, где лягушка живет, – зашептала Мафи.
Суриката изумилась:
– Зачем тебе какая-то жаба?
– Она вам нужна, – тихо объяснила Мафи, – сказали: «Стоит задача вернуть статус-ква».
– Статус-кво, – поправила Радочка, – Мафи, это такое заковыристое выражение, его произносят, когда хотят, чтобы все то, что изменилось, стало прежним. В нашем случае вернуть статус-кво, это снова сделать Куки мопсом, а Варю енотихой.
– А-а-а, – протянула Мафи. – А зачем произносить заковыристые выражения?
– Можете не тратить время на Куки, просто верните прежнюю Варечку, – потребовала Елизавета.
– На такое способен лишь Изменитель, – вздохнула Элеонора. – Но если вы к нему явитесь прямо сейчас, ничего не получится.
– Почему? – хором спросили все.
– Варя, ты хочешь снова получить тело енотихи? – осведомилась суриката.
– Совершенно не хочу! – отрезала дочь Лизы. – Тогда придется снова жить в розовой-розовой комнате, есть то, что нравится маме, носить теплые рейтузы и валенки. Да меня все из-за толщины и дурацкой одежды считают глупой, дружить не хотят.
