— Не знаю, — пожал мужчина плечами, набирая скорость на пустынной дороге. — Но надеюсь узнать, как твой спасенный придет в себя.
— А он придет? — неуверенно переспросила Каролина, закрыв глаза.
— Ты сомневаешься в талантах наших волшебников? Как ты, Алин?
Но Каролина уже ничего не слышала, медленно проваливаясь в темную спасительную бездну без сновидений…
Увы, волшебники, как называл Стас своих коллег, чудо не сотворили. Максим умер через шестнадцать дней, так и не придя в сознание. В ту ночь Каролина была рядом с ним. Странное чувство обреченности тогда прочно засело в ее душе. Обреченности на гибель вместе с мужчиной, за короткое время ставшим ей братом. Какая-то невидимая нить накрепко связала узами родства двух чужаков.
В полицию о сбитом парне сообщил Стас, когда ему надоели ежедневные таскания жены в больницу. Те долго и нудно расспрашивали о случившемся. Каролина придерживалась версии мужа. Возвращалась домой, сбила оленя, остановилась. Увидела мужчину, вышедшего из леса и рухнувшего на дорогу. Оказала помощь, позвонила мужу. Тот у нее хирург — он и приехал на Скорой. На вопрос, знакома ли она с потерпевшим, неожиданно для всех Каролина сказала, что знает его заочно. Мол, была в курсе, что у нее есть сводный брат, но никогда не встречалась с ним. И даже выдвинула версию, что в этой местности он оказался неслучайно. Видимо, нашел все-таки сестру. Но до нее так и не добрался. Что произошло, она и представить не могла. Возможно, кто-то напал на дороге. Бывают же такие дорожные банды, что грабят и убивают водителей. Максиму повезло — он выжил. Правда ненадолго.
И вот тут начали происходить странные вещи.
Попрощавшись с названым братом, Каролина вышла на улицу подышать воздухом и выпить чашку горячего кофе. Солнечные лучи неуверенно пробивались сквозь густой утренний туман, невесомым белым покрывалом укутывающий мрачные горы. Туман отступал, обволакивая первую зеленую траву и едва раскрывшиеся почки капельками прозрачной росы. Над головой простиралось яркое голубое небо, по которому разливался розовый цвет утренней зари.
Каролина вдохнула свежий весенний воздух, наполненный многоголосьем просыпающихся птиц, купила кофе и вернулась в больницу. Нужно было отыскать Стаса, чтобы тот распорядился забрать труп. Но на лестнице у входа она столкнулась с Максимом.
— Что за черт?! — опешила она, отступая на шаг от Максима. Стаканчик с кофе шлепнулся на ступеньку. Темная жидкость растеклась под ногами.
— Не, не он, — жуя яблоко, весело ответил Максим, — всего лишь оживший мертвец.
Высокий, широкоплечий, темные волосы аккуратно уложены, словно он только из салона красоты вышел,
а не из больницы, где еще полчаса назад лежал мертвым. Темные брюки и белая льняная рубашка выглядели идеально чистыми и целыми, а на лице не было ни единого признака недавнего насилия. Он стоял на верхней ступеньке, локтем облокотившись на перила, ел яблоко и пристально глядел на Каролину. Словно удостоверялся в том, что это она.
— А позже не мог воскреснуть? Я бы хоть кофе допила…
Пробормотала Каролина задумчиво, а сама машинально сунула руку под куртку, где обычно носила оружие, но нащупала лишь скользкую подкладку.
— Пистолет ищешь? — безразлично поинтересовался Максим тем же низким голосом, заставив Каролину пожалеть об отсутствии заряженного ПМ. В больницу запрещалось входить с оружием даже лицам при исполнении. Странные порядки, из-за которых Лина с неохотой оставляла табельное оружие в машине.
— Ты же…
Впервые Каролина, повергнутая в шок, не знала, что сказать. Перед ней стоял живой труп, на который никто, кроме нее не обращал внимания.
— Что я?.. И вообще, — он окинул недовольным взглядом светлое здание, — как я оказался в больнице?
— Я…я подобрала тебя на шоссе и привезла… — выдавила она, нервно вытирая о джинсы вспотевшие ладони.
— На шоссе?.. — он задумчиво почесал затылок. — Алина, я…
— Максим, — кивнула она. — У тебя были при себе документы.
— И я твой брат… — невесело заключил он.
А Каролина, молча, смотрела на ожившего и не верила собственным глазам. Но может все-таки… Незаметно она ущипнула себя за ногу в надежде, что все это сон. Но странный тип никуда не делся. И Стаса по-прежнему нигде не было видно.
— Я тебе не снюсь, — усмехнулся Максим, наблюдая за движениями своей спасительницы. — Но лучше, если бы все это оказалось сном, — он с силой потер пальцами виски, видимо, пытаясь сосредоточиться, и взглянул на девушку. — Так что произошло?
— А я надеялась, это ты объяснишь? — заговорила Каролина, взяв себя в руки. Всему должно быть рациональное объяснение. Главное, его найти. — Например, откуда ты знаешь мое имя? Почему оказался на шоссе? Что случилось в лесу? Откуда в твоем паспорте фотография моих родителей? Кто ты вообще такой? И наконец, как ты можешь сейчас стоять передо мной весь такой чистенький, аккуратненький без единой царапинки, если я сама видела тебя мертвым?
На мгновение Максим растерялся, по-детски наивно хлопая ресницами, а потом рассеянно пожал плечами.
— Я ничего не помню, — спокойно изрек он.
— Совсем ничего? — не поверила Каролина. Слишком спокойным он выглядел для человека, который не понимает, что с ним происходит.
— Твоего отца помню, — говорил Максим. — Он спас нас с матерью, когда мой погиб. Отец был афганцем, воевал против русских, хотя сам был женат на русской красавице. Но никто этого так и не узнал. Для всех я стал сыном боевого офицера, героя, — его голос звучал безучастно, словно он рассказывал о ком-то постороннем, а не о своей семье. Каролина слушала его, не перебивая, но не верила ни одному его слову. — Незадолго до гибели он отдал мне фотографию. К тому времени матери уже не было в живых.
Тогда он сказал, что если с ним что-нибудь случится, чтобы я нашел вас и все вам рассказал. Ну вот я и нашел…
— А чего ж так долго искал? Неужели отец адреса не оставил?
— Оставил, только потом переворот начался. Советов не стало, вы переехали, да и я не особо жаждал встречи с вами. Кто знает, как бы вы отреагировали на мое появление? И поверили бы? В общем, жизнь закрутила. Я выживал, как мог…
— Удачно, как я погляжу, — усмехнулась Лина. — Но только я вряд ли смогу что-нибудь добавить к твоему рассказу. Говоришь ли ты правду, я не знаю. Возможно так все и было. А может, ты все врешь, — взгляд скользнул по появившимся на улице медикам в надежде увидеть знакомое лицо. Тщетно. Она никого не узнавала. — Сейчас уже никто не сможет ни подтвердить, ни опровергнуть твои слова.
— А какой смысл мне врать? — искренне удивился Максим, выбросив огрызок. И где он только откопал яблоко? Украл, что ли, у кого-то? Она усмехнулась, удивляясь тому, какие глупости ее волнуют в тот момент, когда перед ней стоит оживший труп.
— Может ты маньяк. Втираешься в доверие к невинным девушкам, а потом заманиваешь в безлюдное местечко и делаешь свое грязное дело, — говорила Лина, совершенно не понимая, что за чушь ей лезет в голову.
