Выписавшись, он долго не решался идти к ней. Все-таки дочка его друга. Но что-то необъяснимое тянуло его к этой девушке. И с букетом ромашек он позвонил в дверь ее однушки с старом районе едва ли не на окраине города.
Он уже знал, что ее зовут Даша, ей двадцать шесть, и она работает хирургом в детской городской больнице. Миниатюрная, живущая на грани, как ее маленькие пациенты. Но нереально сильная — профессия определяет многое, если не все.
Даша открыла не сразу. Игнат уже почти ушел. Но когда увидел ее – бледную, измученную, с траурной лентой в темных волосах – понял, что уже никогда не бросит.
В тот день она поделилась, что потеряла не только отца, но и мать, которая повесилась через неделю после смерти Степана. Она много говорила о родителях, которые разошлись, когда Даше стукнуло шестнадцать. Об отце, который всегда был женат на работе, как говорила ее мать. И о матери, которая слишком сильно любила отца. Она говорила, а у самой в глазах стояла стылая осень, блестящая невыплаканными слезами.
Тогда он видел только один способ вытащить Дашку из того болота, в котором она увязла – подарить ей улыбку. Они проводили вместе все свободное время. Гуляли по вечерним улочкам города, катались на лошадях и пропадали в парке аттракционов. Ели пиццу и сладкую вату, пили коктейли в кафе и заедали мороженым, и просто болтали. И сердце в груди Игната стучало сильнее, когда он видел Дашкину улыбку. Искреннюю, открытую, в которой он, сам того не подозревая, тонул сильнее с каждым днем…
— Тогда у нас только один выход, Крушинин, — улыбается Ася, оказавшись всего в шаге от него. Он и не заметил, как она подошла так близко. Проводит ладонью по его плечу, а потом обнимает порывисто. И смеется тихо и радостно. — Ты не представляешь, как я рада, что ты нашел свою единственную, — отстраняется, заглядывая в его глаза. И Игнат сам заражается ее улыбкой. Но у них есть незаконченный разговор.
— Тебе нужно встретиться с Тимуром, Ася. Вам давно пора поговорить.
— Не увиливай от темы, Крушинин, — шутливо толкает его в плечо. — Как ее зовут? Чем занимается? Я хочу все-все знать.
Усаживается на край стола напротив Игната, всей собой говоря, что она готова слушать.
— Это ты увиливаешь от темы, Крутова, — намеренно делая акцент на ее фамилии, которую она так и не сменила после развода. Видит, как она морщится. Но Игнат не собирается извиняться. Она – женщина его лучшего друга, хоть сейчас и законная жена Игната. Ему изначально не нравилась эта бредовая идея со свадьбой. Но когда Тимур подписал документы о разводе, а Ася вдруг потерялась в собственной боли — он и ввязался в эту игру, которая затянулась на десять лет. — Мы с тобой как договаривались?
Она изгибает бровь в немом вопросе.
— Если я встречу ту самую, ты…
— Вернусь к Тимуру, — перебивает Ася, хмыкнув.
Игнат качает головой. Какая же глупая и злая, как сто чертей.
— Нет, Ася. Мы договаривались, что ты поговоришь с ним обо всем и вы решите, что делать со всем этим вместе. Вы вдвоем, Ася. Не втягивая никого больше.
— Он уже втянул. Жену и свою дочь, — шепчет так тихо, что Игнат скорее догадывается, чем слышит ее слова.
— Как ты меня десять лет назад, — теперь злится он. — Твою мать, Ася! Вы взрослые люди! Заканчивайте этот цирк. И не надо делать такое удивленное лицо. Ты лучше меня знаешь, что Славка умерла при родах, и почему Тимур на ней женился.
Раскрытой ладонью по столешнице, заставив Асю вздрогнуть.
— И он не виноват в том, что произошло десять лет назад. Никто не виноват, Ася.
И уходит, оставив ее наедине с их общим прошлым. Пусть сама разбирается со своими тараканами, а он устал до чертиков.
Падает на кровать, но знает – ему не уснуть. И, кажется, не только ему, потому что рядом на тумбочке оживает его мобильный.
— Привет, Сварог, — отвечает, точно зная, кто звонит.
— У Алекса проблемы, — вместо приветствия отчеканивает друг. — Приезжай. Адрес эсэмэской скинул.
— Уже еду, — отвечает и разъединяется.
В сообщении читает адрес, быстро одевается, сбегает вниз.
Ася по-прежнему сидит на кухне. Игнат подходит к ней. Она поднимает голову, по щекам размазаны слезы. Крушинин целует ее в макушку, прижимает к себе, слушая ее тихие всхлипы.
— Ась, мне нужно уехать.
— Что случилось? — встрепенулась, готовая ехать вместе с ним.
— У Алекса какие-то проблемы, нужно быть, — обнимает ее лицо, гладит волосы, успокаивая.
— Что-то серьезное?
— Понятия не имею, но подозреваю, что наш друг ввязался в опасную игру, — и, похоже, это связано с его молодой женой, но Асе знать о его подозрениях вовсе не обязательно. Ни к чему ей лишние переживания, тем более что она поладила с Айей. — Ты как? Справишься?
Она улыбается грустно, хоть и пытается храбриться.
— Все нормально, Игнат. Переживу. А ты езжай. Только позвони обязательно, ладно?
Он кивает. Конечно, он позвонит, потому что слишком тесно связаны их жизни. И потому что он знает – Ася будет волноваться. За него и за того, ради кого бьется ее израненное сердце.
Глава 18 Тим.
Лето в этом году выдалось на редкость не жарким. И Тимур, давно привыкший к палящему солнцу и выплавляющей мозги жаре, невольно ежится под прохладным ветром, стонущим в зеленой листве деревьев, свистящим в ушах, вплетающимся в тишину. Мертвую, оглушающую тишину утраты.
Привалившись бедрами к еще теплому капоту, скуривает до фильтра уже пятую сигарету, неотрывно смотря на укрытое молочными сумерками кладбище. Он не был здесь девять лет. С того самого дня, как похоронил Славку и увез из этого города дочку. Девять лет, а он так и не смирился с тем, что не уберег единственную сестру близкого друга. Не смог, как не смог спасти свою семью.
Выбросив окурок, Тимур запирает машину и, взяв букет черных роз с капота, идет в сторону кладбища. Мимо центральных ворот, вдоль серого бетонного забора по едва различимой тропке к неприметной калитке. Этим входом пользовались в основном местные. Всякий со своим горем. А Тимур с многотонным прошлым и глухой тоской.
У калитки останавливается, удобнее перехватывает букет, одним движением снимает навесной замок, который никогда не запирался, и ступает на поросшую травой тропу. Он был атеистом до мозга костей и байки про души и загробный мир считал бредом чистой монеты. Но уже девять лет каждый день убеждался, что у него тоже имеется душа, сотканная из задорного смеха и бесчисленных «почему?», дающая силы жить. Не взирая на чувство вины, надламывающее каждый день.
Тимур хорошо помнит тот день, когда он стал на ша ближе к самой большой потере в жизни. Слова врача, что плод не удалось сохранить: слишком маленький срок, чтобы бороться. Они боролись за Асю. Помнил, как Игнат убеждал его, что самое главное – Ася жива и ему нужно быть сильным, чтобы она захотела жить дальше. Что когда-нибудь они смогут иметь детей. Когда-нибудь, которое никогда не настанет, потому что он сам отдал ее лучшему другу.
