На мгновение засматриваюсь на мужчину, что словно соткан из темноты: темная кожа, смоляные волосы, черное пальто. Мощный и высокий, но неуловимо нежный.
И я спешу зарисовать то счастье, что теплым медом растеклось между ними.
А после догнать женщину, едва не рухнув в снег, и протянуть рисунок.
Но лист перехватил мужчина, внимательно посмотрел на рисунок и на меня, хмыкнул, отдал жене (и никак иначе!) и ушел кому-то звонить.
— С ума сойти, — охнула женщина, оказавшаяся Маргаритой. — Никогда не видела ничего подобного.
Пожала плечом. Да, мой мастер рисунка когда-то давно сказал, что кисти в моих руках оживают, а вместе с ними живут и картины на холстах. Только я никогда ничего подобного не замечала.
— Рик, посмотри, — она дергает за рукав мужа.
В голове мелькает мысль, что зря она лезет к мужчине, когда тот занят важным разговором. Но этот мир еще способен меня удивлять, как и самые обычные люди.
Мужчина, которого Рита назвала Риком, бросает телефон в карман и весь оборачивается к жене, сгребает ее в охапку и, стянув с ее головы несуразную шапку, вдыхает носом аромат ее волос.
Шумно, как самый настоящий пес, берущий след. Но он — человек. Я знаю, научилась различать запахи. В женщине вот течет кровь оборотней. Сильная, чистая, она пахнет родниковой водой и летним лугом. А в последнее время я чувствую оборотней особенно остро.
Врач сказала, что скорее всего это связано с тем, что моим партнером по сексу был оборотень. Не сказать, что меня это предположение обрадовало — оказаться в психушке не хотелось совершенно точно — но и не напугало. Ведь это всего лишь предположение. Вряд ли бы оборотень по доброй воле сунулся к такой как я. Если, конечно, сам не псих.
А пара передо мной необыкновенная. Исключительная даже. Таких не бывает: красивые, счастливые. Настоящие.
— Я уже позвонил Луке, — говорит Рик в макушку жены.
Она тихо фыркнула и потерлась о мужа, кажется, всей собой.
— Снова все решил за меня? — недовольно морщит свой аккуратный и чуть вздернутый носик.
— Все решил Лука и, наконец, отправил мою жену в декрет, а себе нашел талантливого художника. Как ты и просила.
И глянул на меня так, словно я сию секунду превратилась в диковинное животное. А мне было просто интересно наблюдать за этой парочкой: мужчина-гигант и хрупкая беременная женщина, едва достающая ему до плеча. И смутно знакомая.
— Спасибо за рисунок, — улыбнулась мне тепло и спрятала листок в карман пальто. — Это мне. А это, — достала из того же кармана визитку, что-то написала на обратной стороне и протянула мне, — тебе.
Взяла визитку и тут же перевела изумленный взгляд на Риту.
— Ведущий архитектор Неба? — подала голос, не веря своим глазам. Строительный холдинг “Небо” — самый крутой на рынке недвижимости. Они строят целые города, а сейчас — создают поселения для оборотней в сердце самой природы, не нарушая баланс. А еще “Небо” — холдинг, где не работают люди или не задерживаются надолго. Если верить журналистам и слухам о монстре-генеральном. Тот едва ли не завтракает человечиной. Враки, конечно. Но ведь дыма без огня не бывает.
И Рита показалась мне знакомой именно по "Небу" — пересекались по работе.
— Не верь слухам, — словно прочитав мои мысли, улыбнулась Рита. — Садись, подвезем. А заодно кое-что расскажу о нашем генеральном. Или… — она на мгновение замешкалась, постучала розовыми ноготками по крыше черного внедорожника, — я опять поспешила, да, и тебе не нужна работа?
Она выглядела растерянной, что показывать характер или выяснять, чем я так похожа на безработную, я не стала. Просто кивнула, а потом поспешно добавила:
— Работа нужна, очень, — не стала лукавить.
Как и в том, что сунуться в “Небо” можно только дойдя до крайней точки отчаяния. Я еще до нее не добралась или…уже?
В общем, кто не рискует, тот не имеет в этой жизни ничего, кроме старой однушки, пустого холодильника и разочарования.
И я рискнула.
На собеседование я собиралась особенно тщательно.
Первое и самое главное, что сообщила Рита — Лука Накари не переносит запахи.
— Только все натуральное, — тут же продолжала она, заметив мое замешательство.
Не переносить запахи и жить в мире, переполненном ими до краев — это просто невозможно.
Оказалось, возможно. Просто перед работой нужно тщательно отмыться особым средством, что убивает любой запах, кроме собственного.
Средство выглядело обычным гелем для душа, только слегка кололо и щипало кожу. Но работало безотказно — ни один оборотень холдинга не среагировал на запах.
От волнения пришлось избавляться таблетками.
Остановилась перед дверью из матового стекла, нервно одернула узкую юбку. Еще один пунктик в досье генерального — сотрудники носят исключительно деловые костюмы из определенных тканей. Что возвращает нас к пункту номер один о непереносимости запахов.
Интересно, что еще не переносит великий и ужасный Лука Накари, за несколько лет ставший монополистом на рынке недвижимости?
Коротко постучав и получив обрывистое: “Войдите!”, — мышкой юркнула в кабинет да так и застыла, спиной распластавшись о стеклянную дверь.
Огромная черная тень метнулась ко мне, замерла в полушаге, обдав колким запахом мороза и полыни. Не тень — мужчина, огромный, широкоплечий, с горящими золотом глазами и узорами рвущегося наружу зверя.
Сглотнула, пытаясь дышать.
— Ты… — рыкнул не то зверь, не то человек, — выйди…
Дважды просить не пришлось. Могла бы бежать — неслась бы со всех ног. А так…осторожно попятилась, пока не плюхнулась пятой точкой на софу в приемной.
— Пришла на собеседование, называется, — пробубнила, ошалев от происходящего. Зато стало понятно, что еще не переносит босс-оборотень.
Меня.
Глава 17.
Ради. Полгода назад.
Перевожу дух и украдкой осматриваю приемную. Огромная, светлая. Много стекла и белого камня. Даже стол секретаря каменный со стеклянной стойкой. Все кажется таким хрупким, даже обилие камня не добавляет “тяжести”. Удивительно, как кресла не каменные. Заглядываю под свою пятую точку. Ан нет — и тут те же белые глыбы, обложенные подушками.
И ни единого запаха, как в вакууме.
Поэтому горький аромат кофейных зерен кажется спасительным оазисом в жаркой пустыне.
— Не переживай, — мелодичный голос звучит совсем близко, а в руках оказывается чашка с ароматным кофе. Вдыхаю с наслаждением, пропуская запах в каждую молекулу. Я не люблю кофе. Но этот пахнет так божественно, что удержаться и не попробовать просто невозможно. — Лука — отходчивый. Порычит и успокоится.
