— Для начала, Николь, — он сделал паузу, прищурился, словно от яркого солнца, — Я бы попросил вас дать клятвы, что весь наш сегодняшний разговор, останется между нами, пока не закончится бой.
— Вы просите меня не рассказывать мужу, скрывать от него? Вы… — я запнулась и сделала глубокий вдох, прежде чем продолжила, — Вы, вызвавший его на бой? Вы, уже раз сыгравший подло? Вы, кого я в принципе не знаю, и знать желания не имею, просите меня хранить тайны от мужа? Смешно, Зуфар, действительно смешно! — и даже сейчас я оставалась спокойной.
— Именно об этом я вас прошу, — он смотрел открыто, слегка улыбаясь, чувствуя себя уверенно, словно козыри в рукавах давали ему неоспоримое преимущество.
— Для начала хочу услышать ваши мотивы? Убедите меня! — я откинулась в кресле и закинула ногу на ногу.
— Все просто, Николь, я не хочу уносить тайны с собой в могилу. И если случится так, что завтра я проиграю, вы будете знать, все что известно мне. И даже больше, в моем распоряжении послание от Шанталь, которое я поклялся не вскрывать. Если меня не станет, вы будете знать, где его найти. Если же завтра я останусь живым, то мои откровения не будут иметь значения, мертвые не умеют разговаривать, и вы унесете мои тайны с собой во тьму. И последняя причина, чисто эмоциональная, я хочу хоть раз поговорить о том, о чем не смел, поделиться ни с кем. Я так долго хранил молчание… — он закусил губу, подавляя свои чувства, не давая им в полной мере проявиться на лице.
— Почему именно я? — что ж он добился своего, я была заинтригована.
— Я впервые встречаю женщину, превосходящую по силе Шанталь. Ваша энергия подобна наркотику для волка. И я считаю, именно вы способны разумно принять, и в случае чего воспользоваться информацией, — от него повеяло теплом, я смотрела в глаза Зуфара и могла войти в них, казалось, могла коснуться души. Он не закрывался, не ставил барьеров.
— И все же, если мой муж проиграет, вы меня убьете? Хотя уверена, вы не верите в те обвинения против нас? Как вас понять, Зуфар?
— Все верно. Его проигрыш — приговор для вас. Иначе я бы не рисковал заводить подобную беседу. Хотите узнать мои мотивы? Нет, ничего проще, просто дайте клятву, — он широко улыбнулся, уже не сомневаясь в моем решении.
- А если я узнаю то, что каким-то образом повлияет на бой? Сделает слабее моего мужа? О заговоре? Подлянках? — я сжала пальцами подлокотник кресла.
— Ничего что повлияет на завтрашний бой. Я собираюсь повести честный поединок, — я не чувствовала лжи в его словах, но все равно ощущала, что бой будет не честным. Как такое возможно?
— Вы не боитесь смерти? Так спокойно себя чувствуете, даже предполагая, что это ваш последний день?
— Все верно, — он пожал плечами.
— Раз мой муж уже победил вас, и тогда он был искалечен. С чего вы решили, что сейчас фортуна будет с вами? — он был интересен мне, как собеседник, помимо воли, я пропитывалась к нему уважением, хотя это и не правильно. И еще я очень хотела разгадать Зуфара.
— Николь, вы ведь чувствуете мою силу, и сами можете оценить шансы, — я боялась оценивать. До безумия боялась.
— Я считаю, что это все бессмысленно!
— Ваше право, — он развел руками. — Так что, Николь, вы дадите клятву?
Я долго молчала, слишком долго, словно готовилась к головокружительному прыжку с высоты.
— Если это не отразится на завтрашнем поединке и не навредит моему мужу, то да, готова.
Глава 74
Зуфар и не ожидал от меня другого ответа. А я была уверена — поступаю правильно. Дав клятву, я выжидательно посмотрела на оборотня, была в нем очень сильная энергия притяжения, почему-то подумалось, что очень много лет он спустил на ветер. Ради чего он наплевал на свои желания планы, жизнь?
Волк протянул мне запечатанный конверт:
— Тут план, где вы найдете послание от Шанталь. Я так и не смог нарушить клятву, не вскрыл конверт. Но вас ничего не сдерживает.
— Как может волчица, умершая тридцать пять лет назад до сих пор держать вокруг себя мужчин? У меня иногда создается впечатление, что она жива. Все события, так или иначе крутятся вокруг ее персоны, — я встала с кресла и взяла протянутый конверт.
— Я часто задаюсь таким же вопросом, Николь, — его взгляд устремился вдаль, смесь вожделения и боли, очень похожий на тот, что не так давно был у Дария. — Но это то, что мне кажется, никогда не отпустит до самой смерти.
— Возможно, если бы вы заглянули в конверт, узнали правду, то вам бы стало легче. Отпали бы само собой вопросы? — я подперла рукой подбородок, пристально наблюдая за оборотнем, на его лице так отчетливо читались эмоции, что многие вопросы отпадали сами по себе.
— Он адресован не мне. И боюсь тайны предназначенные не для моих ушей и глаз, сделали бы только хуже, — он покачал головой, словно сам себя убеждая — он все сделал правильно.
— А кому?
— Узнаете, если судьба распорядится так, что вы доберетесь до него, — в его улыбке была обреченность.
— Зачем вы все это устроили? Шанталь уже итак стравила народы, сколько крови пролилось по ее вине? И вы как верный рыцарь продолжаете ее черное дело? Зачем? Я ведь вижу вы не есть зло, вы умны, сильны, так почему бы просто не жить? Чего вы добиваетесь? Какие цели преследуете? — в этот момент мне хотелось взять молоток и вбить свои слова в его голову, остановить и сохранить всем жизнь.
— Дамир мой сын, он продолжение Шанталь, наш плод страсти, — вот почему лицо Зуфара показалось мне знакомым, теперь зная правду, мимика, черты лица, отдаленно угадывались в недалеком отпрыске.
— Сочувствую, мне жаль, что сын не унаследовал от родителей ничего кроме подлости, — я невольно скривилась. Малейшее воспоминание о брате мужа вызывало у меня приступ тошноты.
— Все что я делаю ради него. В нем продолжает жить Шанталь. А по иронии судьбы, Дамир не может претендовать ни на что, ни у меня в стае, ни в стае Карима, — голос его дрогнул, волк уже не был так уверен в собственных словах.
— Вы глубоко заблуждаетесь, в нем живет трусость, Дамир любит все делать чужими руками. А какой бы стервой ни была волчица, она не боялась сражений. Если он ваш сын, так признайте его, дайте ему привилегии, зачем вы уже второй раз хотите уничтожить Вардана? — я постаралась дышать ровно, не позволяя злости заполнить разум.
— Я не могу его признать. У меня трое детей от истинной, и следующий альфа у стаи уже есть.
— Если у вас есть истинная? Любимая женщина? Так почему вы сохнете по Шанталь? Это противоречит любой логике?! — когда дело касалось Шанталь, все разговоры отдавали безумием. Адекватный волк, на моих глазах превращался в полоумного.
— Моя жена была убита. Незадолго до смерти самой Шанталь, — он говорил очень тихо, мозг все больше затуманивали воспоминания.
— Это она сделала?
