– Я серьезно, – сосед улыбнулся обезоруживающе и, кажется, искренне. – Вы меня не помните? Я племянник дяди Миши, мы с вами несколько раз встречались у него на днях рождения. Вы приходили с супругом. Я знаю, – торопливо добавил он, угадав, по-видимому, что Светлана собралась перебить его. – Примите мои соболезнования. Виктор Семенович был замечательным человеком и самым справедливым судьей в нашей стране.
Она вглядывалась в лицо молодого мужчины, силясь вспомнить гостей на застольях у соседей, но так и не вспомнила. Отчего-то захотелось улыбнуться в ответ, но она сдержалась: поминки – не место для улыбок, тем более что она и сама вдова.
– Извините, – Светлана покачала головой, – не узнаю́. Наверное, третья рюмка была лишней, но я так замерзла. Не привыкла пить, теперь вот соображаю плохо.
«Зачем я оправдываюсь? – пронеслось у нее в голове. – Какое мне дело до того, что подумает обо мне племянник Михаила Вениаминовича? Какое мне дело вообще до всех этих людей? Почти всех их я вижу в первый и в последний раз в жизни. Захочу – и напьюсь вхлам, и никто мне слова сказать не посмеет».
Она потянулась к пустой рюмке. Племянник покойного тут же подлил ей водки, а в высокий стакан налил клюквенного морса. Дождавшись окончания очередной траурной речи, Светлана Дмитриевна торопливо опустошила сперва рюмку, затем стакан с морсом. Официанты как раз разнесли глиняные мисочки с куриной лапшой, и она с неожиданной для самой себя жадностью быстро съела дымящийся наваристый суп. Ей стало жарко, но почему-то приятно и легко.
Домой вернулась вместе с соседкой и ее взрослыми детьми. Еще немного посидели узким кругом, выпили, помянули, погрустили, и Светлана Дмитриевна ушла к себе. В спальне стала снимать черные брюки и свитер, собиралась закутаться в теплый халат и устроиться на диване под пледом, но, оставшись в одном белье, бросила взгляд в высокое, в полный рост, зеркало. Природа одарила ее щедро, грех жаловаться. Стройная подтянутая фигура, волосы по-прежнему густые и блестящие, несмотря на многолетнее окрашивание, упругая кожа, хорошо сохранившийся овал лица, на котором с трудом можно углядеть едва заметные морщинки. Невозможно поверить, что эта красавица родила двоих детей, а ее внук скоро окончит школу.
Родила двоих детей… Старая привычная боль сдавила сердце и вдруг показалась совершенно невыносимой. Светлана Дмитриевна как была, в одном белье, быстро прошла в кухню, достала из шкафчика непочатую бутылку чего-то крепкого, даже не посмотрев на этикетку, сделала несколько глотков прямо из горлышка. Обычное многолетнее восхищение мужем внезапно вызвало в ее душе рвотный рефлекс.
Она, оказывается, так и не простила того, что он сделал.
В этот вечер Светлана Дмитриевна Гнездилова впервые напилась по-настоящему. Для этого понадобилось не так много спиртного, ведь прежде, под чутким руководством строгого супруга, она позволяла себе не больше одного бокала вина, и привычки к алкоголю не было. Вырвавшиеся наружу мысли и чувства не удивили изрядно опьяневшую женщину, казались естественными и нормальными и вызывали не стыд и неловкость, а решимость и ярость.
Наутро она чувствовала себя не очень хорошо, но и не так погано, как могло бы быть. А главное – мысли не ушли и не забылись, ярость и решимость не растворились в похмельной тошноте, напротив, стали как будто четче и определеннее. Весь день после похорон соседа Светлана Дмитриевна провела дома, полеживая на диване и попивая кефир, а на следующий день, уже полностью оправившись, поехала по магазинам. Позвонила своему мастеру в салон красоты, попросила срочно найти время сегодня же. Мастер пошла ей навстречу, передвинула какую-то клиентку, освободила три часа вечером, перед закрытием. На смену скучному строгому «пучку» невыразительного цвета пришла длинная стрижка с модной сложной окраской.
– У вас важное мероприятие? – поинтересовалась мастер.
– У меня жизнь. Вернее, то, что от нее осталось, – уклончиво, но искренне ответила Гнездилова.
Стрижка и сложная окраска заняли намного больше запланированных трех часов, но администратор салона отнеслась к ситуации с пониманием и терпеливо ждала, пока в опустевшем зале мастер закончит работу, ведь Светлана Дмитриевна была на протяжении более чем десяти лет постоянным клиентом, уважаемая женщина, приличная, не скандальная, ни разу за все годы не выказавшая недовольства и не предъявившая претензий.
Вернувшись к себе домой ближе к полуночи, Светлана с удовольствием и не торопясь перемерила купленную новую одежду, порадовалась своему отражению в зеркале, достала из шкафа бутылку виски, а из холодильника – пару банок колы. Она помнила, как понравилось ей ощущение тепла, легкости и свободы, испытанное позавчера. Почему бы не повторить? Виски с колой – это же безопасно, правда? На два пальца виски и много сладкой газировки – вполне пристойный напиток, не имеющий ничего общего с грязным постыдным алкоголизмом.
Сейчас она выпьет немножко, совсем чуточку, включит компьютер, зарегистрируется на каком-нибудь сайте знакомств и посмотрит, что там есть подходящего.
Теперь ей можно всё.
Каменская
Домофон длинно протренькал три или четыре раза, прежде чем в динамике раздался мужской голос:
– Слушаю вас.
– Я ищу Кислова Андрея Вячеславовича, – произнесла Настя. – Мне сказали, что…
– А вы кто? – перебил ее голос, не сказать чтобы очень дружелюбный.
– Я с полиграфического предприятия «Буклет», господин Кислов был нашим заказчиком, в договоре указан этот адрес, а нам нужно срочно найти…
– Поднимайтесь на пятый этаж, – снова перебил голос.
Уже хорошо. Гостям здесь не рады, что очевидно, но хотя бы на порог пустят.
Стоявший в дверях квартиры на пятом этаже молодой мужчина был небрит и изрядно помят, глаза припухшие и сердитые, губы плотно сжаты. Джинсы заношены донельзя, футболка не выглажена, но одежда явно чистая: Настя уловила знакомый запах стирального порошка и кондиционера для стиральных машин. Бросила взгляд на волосы Кислова – свежевымытые и даже еще чуть влажные. Значит, дело не в том, что он не следит за собой, а в допущенных накануне излишествах по части алкоголя и закусок.
– Это вы вчера мне названивали? – спросил он вместо приветствия.
– Я. Вы извините, что пришлось вот так, без договоренности и без приглашения… – виновато проговорила Настя, – но звонки все время срывались, и я решила, что номер не действующий, ведь столько лет прошло, вы могли сто раз уже его сменить.
Она действительно накануне несколько раз звонила Кислову, но отменяла вызов после первого же гудка. Если Андрей Вячеславович и слышал телефонные сигналы, то не перезванивал, из чего Настя вывела предположение, что либо он слишком занят, либо не имеет обыкновения тревожиться по поводу несостоявшегося контакта непонятно с кем. Зато она обеспечила себе прекрасную возможность врать без зазрения совести о том, как она старалась сделать все по-человечески и предварительно договориться о встрече. Если бы он перезвонил, ей было бы куда сложнее. Но пришлось рискнуть.
