Я поёжилась, оказавшись под перекрестьем недружелюбных взглядов. Умеют магистры поставить в неудобное положение. Смотрят сверху вниз. Сразу почувствовала себя маленькой и слабой. Хоть бы объяснили, в честь чего меня вызвали перед очи высокого собрания.
Вероятно, по центру сидит сам глава академии, через две головы от него Ньёрг Опал, личный жрец Мастера-Чудодея. Слева от Ньёрга жрица из храма всех богов, как зовут не знаю. Я мысленно залепила себе затрещину. Нельзя показывать, что мне неуютно, страшно и вообще хочется сбежать. Держать лицо моя обязанность.
На деле получилось только не сутулиться. Руки дрожали. Подозреваю, что стоит заговорить, голос будет писклявым. Вдох-выдох. Что худшее они мне могут сделать? Убить меня не позволит Майн. На помощь придут тётя, Янита, Верон. Магам против богов не выстоять. Значит, худшее, что они могут — это отчислить. Раньше для меня это было бы смерти подобно, но не сейчас. Деньги, чтобы откупиться от храма и не отрабатывать пятнадцать лет, у меня есть. Отправлюсь, например, к вампирам, найду учителя. Сразу стало спокойней, но улыбнуться всё равно не получилось.
— Адептка Лаппа, нам известно, что на полигоне, когда случилась трагедия, вы находились в радиусе действия смертельного проклятья, брошенного вампиром.
Меня как кольнуло. Вампир талантлив, себя показал. Предложу ему стать моим наставником вместо Лойды. Не о том думаю.
— Вас оно не коснулось. Почему?
Опасный вопрос. И главное, ожидаемый. Мне бы, бестолочи, подготовиться. Ладно, я примерно знаю, что говорить. Не больше, чем в своё время говорила Кару Ярису.
— Защита Хозяйки Туманного предела. Я её Видящая.
Магистры переглянулись. Одно дело разбираться с безродной адепткой, а другое — с Избранной богини смерти.
— И Хозяйка подтвердит это? — недоверчиво уточнил Ньёрг.
С этим хуже. Бабуля невесть где, предположительно покровительствует менестрелям в каком-то мирке.
— Хозяйка не будет этим заниматься. Подтвердить могут либо Ядодел, либо Ночная Охотница. Кого мне позвать?
Магистры вновь переглянулись. Со своего места поднялся Кар Ярис.
— Адептка Лаппа поступила благодаря покровительству свыше. Из списка заданий на вступительном испытании Варя Лаппа выбрала создание многокомпонентного зелья, и ей ниспослали «Лунный свет».
— Не сходится, — возразила жрица храма всех богов. — Ядодел к «Лунному свету» отношения не имеет, а девушка утверждает, что её избрала Хозяйка Туманного предела, а не Зельевар.
Чувствую себя подсудимой. Где трепет, где пиетет?
— Как раз-таки сходится. Божественное вмешательство налицо. Лично я предлагаю решить вопрос единственно доступным способом, а именно обратиться к богам. К самой Хозяйке Туманного предела и к её Малому пантеону.
— Давайте начнём с того, — влез Ньёрг, — что Хозяйка Туманного предела покинула нас больше трёх сотен лет назад. Храмы по-прежнему закрыты. Богиня вернётся, когда последний вампир будет убит. Это все знают.
— Богиня лично вам так сказала? — я не удержалась.
— Я личный жрец Мастера-Чудодея, — ответ мужчины звучал весомо и солидно.
Ректор хлопнул по столу открытой ладонью. Только сейчас по-настоящему обратила на него внимание. Присмотрелась. Щуплый, почти дистрофик, этакий скелет, завёрнутый в морщинистую кожу. Лыс, зато брови кустистые, седые. Глаза бледно-голубые, водянистые. По виду чистокровный человек, но у меня язык не поворачивался назвать его так. Куда больше к ректору подходило абстрактное «существо».
— Адептка Варя Лаппа, — скрипучим, как не смазанная телега, голосом заговорил глава академии, — ты утверждаешь, что являешься Видящей.
— Да.
— И ты утверждаешь, что выполняешь волю Хозяйки Туманного предела.
— Да.
— Хо-ро-шо, — по слогам проговорил он и замолчал.
Со своего места мне было видно, как и Ньёрг, и жрица дёрнулись что-то сказать, но не посмели нарушить воцарившуюся тишину. Ректор переплёл длинные тонкие пальцы с чётко выделяющимися суставами. Маг размышлял, не торопясь выносить вердикт.
— Видящая ты или нет, не так уж и важно. Важно, действительно ли ты Глас Хозяйки Туманного предела. Предлагаю переместиться в храм всех богов и разобраться с этим нюансом. Возражения?
Личный жрец Кирана аж заёрзал, но ничего не сказал. Оглядев собравшихся, ректор чинно поднялся из-за стола, погладил подбородок, словно ещё продолжал размышлять над принятым решением. Магистры тоже встали, и только Кар Ярис спустился с возвышения ко мне. Почему, я поняла, когда ректор неторопливо повернулся спиной и вышел через двери, располагавшиеся точно напротив тех, через которые вошла я. За ним потянулись остальные, а куратору предстояло провожать меня. Орк тяжело вздохнул.
— Если боги не ответят, у тебя будут проблемы.
Я фыркнула.
— По-моему, проблемы у меня уже давным давно есть.
Куратор недовольно цыкнул и продолжать бессмысленный разговор не стал. Он так и не проронил ни слова, пока мы шли в портальный зал, чтобы переместиться в ближайший к храму корпус. Как и в библиотеку, в храм следовало часть пути пройти пешком, так что время собраться с мыслями у меня есть. Оглянулась на Майна. Телохранитель не отставал, и мне сразу стало спокойней. Я не самозванка, так что уж как-нибудь пройду проверку.
Мы вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнула аромат тропических цветов. С тех пор, как я купила абонемент на использование порталов, почти перестала выходить на свежий воздух. Не порядок. Мимо пропорхала бабочка, каждое крыло которой было размером с мою ладонь. Ветерок принёс запах моря. Я подставила лицо солнцу и на миг зажмурилась.
— Адептка, — одёрнул меня куратор.
Ну да, не на прогулке. Маги во главе с ректором шли впереди. Приятно знать, что на них «пешее» правило тоже распространяется. С пути живых спешно убирались «светлячки». В академии души, заключившие договор с богами, последнее время особо не мелькали. Я даже забыла, как их порой бывает много.
«Светлячки» шушукались. Как я поняла, большинство не понимали, что происходит, но вот некоторые, стоявшие в отдалении, казались напряжёнными и торжественно-сосредоточенными. Чьи они? Ответ напрашивался только один: Киран вновь что-то мутит. Помнится однажды бог магии сумел лишить меня возможности позвать на помощь. Ни этот ли фокус он решил повторить? Если я не смогу подтвердить свою избранность…
Так, думать надо не об этом. Я мысленно принялась звать тётю, Верона, Яниту. В ответ тишина. Хотела бы я сейчас фыркнуть, что Киран предсказуем, как восход и закат, но правда в том, что я снова осталась одна.
— Майн, ты можешь позвать Тёмную Кружевницу или Ночную Охотницу? — спросила я, совершенно не стесняясь куратора. Должно быть, со стороны кажется, что я разговариваю с воздухом.
Майн отрицательно качнул головой.
